周朝时期，刘文公的大夫苌弘一生忠于朝廷，不卑不亢，有浩然正气。他因为正直而得罪了朝中权贵，蒙冤被周人杀害，传说他被杀的当时，有人慕名收集他的血液藏在家里，三年后这些干血块全都化为碧玉。
春秋时期，孔子在他的学生中最喜欢颜回，他十分尊敬孔子。孔子指出缺点马上就改正，孔子问他为什么不去谋个一官半职。颜回说只要学到老师的道德学问何必去做官。孔子赞叹颜回吃的是一竹筐饭，喝的是一瓢水，住在陋巷，是一个大贤人。
战国时期，燕国相国子之暴政，大将子被、太子平率兵讨伐，国内大乱。齐宣王趁机出兵攻打燕国并控制大部分领土，燕国老百姓用箪送吃的，用壶装喝的欢迎齐军，齐宣王想侵吞了燕国咨询孟子，孟子说：“你会让他们生活在水深火热中的。”
春秋时期，孔子在他的学生中最喜欢颜回，他十分尊敬孔子。孔子指出缺点马上就改正，孔子问他为什么不去谋个一官半职。颜回说只要学到老师的道德学问何必去做官。孔子赞叹颜回吃的是一竹筐饭，喝的是一瓢水，是一个大贤人。
三国时期，魏军大举进攻蜀国，姜维放弃阴平而退守剑阁，钟会劝姜维投降。姜维坚决拒绝。蜀亡后，钟会暗地里谋划背叛魏国。姜维认为这是复兴汉室的机会，为他出谋划策，事败被魏军所杀，剖开其肚，见其胆大如斗。
北宋时期，范仲淹与韩琦两人都曾镇守陕西抵御西夏的骚扰边境，他们军队纪律严明，作战英勇顽强。当时边塞流传民谣说：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”
三国时期，魏军大举进攻蜀国，姜维放弃阴平而退守剑阁，钟会劝姜维投降。姜维坚决拒绝。蜀亡后，钟会暗地里谋划背叛魏国。姜维认为这是复兴汉室的机会，为他出谋划策，事败被魏军所杀，剖开其肚，见其胆大如斗。
战国时期，秦国出兵大败赵军，秦国要赵国割六座城池讲和。赵王向曾经担任秦国丞相的赵人楼缓请教，楼缓认为还是割地求和吧。谋士虞卿则认为秦军疲惫不宜再攻就不能割地。楼缓认为给了这六座弹丸之地可以换取来年的和平。
宋朝时期，礼部尚书苏东坡因反对新法，屡次遭贬，先后被贬至杭州、黄州、惠州、琼州等地。官场上的不如意，使他热衷于文学创作。他在杭州期间见到美丽的西湖即兴作《饮湖上初晴后雨》诗：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”
唐朝大臣魏光上书唐玄宗要求把魏征整理修订的《类礼》列为经书。唐玄宗命元澹校阅，右丞相张说认为已经有郑玄作注成为经书。元澹写《释疑》表明自己观点：郑玄的注过时了，魏征不是下棋人，他是旁观者所以注解得比较真实。
唐朝大臣魏光上书唐玄宗要求把魏征整理修订的《类礼》列为经书。唐玄宗命元澹校阅，右丞相张说认为已经有郑玄作注成为经书。元澹写《释疑》表明自己观点：郑玄的注过时了，魏征不是下棋人，他是旁观者所以注解得比较真实。
春秋时期，孔子在鲁国政坛受排挤后，带领弟子们周游列国，经历卫、郑、陈、晋等地碰壁后，在蔡国闲居，孔子与弟子们谈起自己的经历，说他从30岁开始立志弘道，到现在快七十岁没能推销出仁政，感慨万千……宰予立即过来安慰孔子。
春秋时期，孔子主张施行仁政，为人要有仁义，孔子回答学生子张说做到恭、宽、信、敏、惠等五点就做到了仁。没有放肆的心叫恭，心地不狭窄叫宽，没有欺诈的心叫信，没有怠惰之心叫敏，没有苛刻之心叫惠。为人应该当仁不让。
唐朝时期，佛教的临济宗师以棒喝作为传道的方法，传说禅师马祖在弟子百丈参见时对他大喝一声，震得他三天之内还耳聋眼花。黄檗向弟子临济传道时，举棒就打，并且连打三次，临济只好自己苦心研究，终于弄清佛法的奥秘。
战国时期，孟子的弟子问他现在要办的事情很多该如何处理，孟子说应该知道要做的事情中哪些是最急需办的就先办，不能面面俱到。如果父母死子女在服丧期间吃饭狼吞虎咽，喝汤时响声很大，这就是舍本逐末，不知自己当前该干什么。
西汉时期，汉武帝采纳董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”的建议，设置了专门传授儒学的五经博士。到汉宣帝时由萧望之在黄家藏书楼进行一次大规模的儒学讨论。讨论中，儒生们把和自己观点一致的人作为同党去攻击那些观点不一致的人。
五代时期，南汉君主刘鋹昏庸无能，把朝政交给宦官龚澄枢处理。龚澄枢为人刁滑，生性残暴。文武百官被他认为是门外汉。官吏们一旦犯错就被强迫爬上刀山剑树或者被赶进兽场与虎象格斗，弄得人们怨声载道，不久就让赵匡胤灭了南汉。
宋仁宗时期，读书人苗振做了几年官然后去朝廷应试，当朝丞相晏殊让他温习功课。苗振说自己不会倒绷孩儿的。结果苗振在考试中把“普天之下，莫非王土”写成“普天之下莫非王”而落选。苗振见晏殊觉得十分羞愧。
唐朝时期，进士曹唐十分有才学，诗做得很好，他的《游仙诗》才情缥缈，被人们广为传诵。好友岳阳的李远员外特别喜欢他，每次吟其诗而思其人。有一天，曹唐到李远家去拜访，李远激动得倒屣而迎。
东汉时期，著名学者蔡邕特别好结交文学人士，一次门人报告王粲来访，他匆匆忙忙把鞋都穿倒了就去迎接，众人一见来者是一个乳臭未干的少年，感到十分奇怪，蔡邕说王粲的智力超群，文采很好，让人钦佩。
春秋时伍子胥因父与兄被楚平王所杀逃到吴国，帮助吴王阖庐攻打楚国，五战五胜，打到楚国都城郢城，楚平王已死，伍子胥为报杀父之仇，掘坟鞭尸，友人反对，伍子胥说：“吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。”
东晋时期，大将军桓温把持朝政，他去山陵的途中，在新亭休息，调集大兵护卫，准备迁移晋室以自代，派人去请谢安和王坦之赴约，准备在席间杀了他们。王坦之十分害怕，但又不得不去见，吓得汗流浃背，倒执手版。而谢安则从容就席。
西汉早期，陈平投降刘邦，被任命为丞相。大将绛侯、灌婴等不服，就向刘邦进谗言攻击陈平，故意捏造陈平在家偷嫂子的丑事和收受手下的金钱，送得多的就给好处，送得少的就给予打击。于是刘邦对陈平产生了怀疑，不在重用他。
从前有个小偷发现人家家门口挂着一口很大的铜钟，他想偷但一个人搬不动，想把他敲碎卖碎铜，担心敲钟时别人听到声音而偷不成，终于想出一个绝妙的主意，就是把自己的耳朵用棉花塞住听不到声音，结果偷窃时被当场逮住。
王戎七岁时，曾经与很多小孩一起到外边玩耍，看到路旁有许多李子树上长满了李子，枝头压得很低。其他小朋友赶忙跑过去摘李子。只有王戎不动。别人问他为什么不去摘，他说李子树在路边能有这么多李子证明其很酸苦，否则早被摘光了。
战国时期卫国人商鞅因逃难到秦国，主张法制国家，受到秦孝王的重用，他先后制定一系列新法，废除维护贵族特权的旧法，主张在法律面前人人平等，执法严明，不循私情。经过一段时间，秦国社会安定，夜不闭户，道不拾遗，国力强盛。
战国时期，卫国人商鞅因逃难到秦国，主张法制国家，受到秦孝王的重用，他先后制定一系列新法，废除维护贵族特权的旧法，主张在法律面前人人平等，执法严明，不循私情。经过一段时间，秦国社会安定，夜不闭户，道不拾遗，国力强盛。
春秋时期，孔子带领弟子周游列国碰壁后，在冉求的帮助下，终于回到了父母之邦鲁国，主事的季康子嫌他太老，没有重用他。他认为与季康子是“道不同，不相为谋。”于是闲居起来，专心著述，编辑整理《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》等。
三国时期，魏文帝曹丕即位后，对曹植一直心存疑忌，寻找各种机会加以陷害，由于母后的干预，曹丕才没有把弟弟置于死地。曹植苦于无用武之地，他上书说伊尹是陪嫁的小臣、吕尚当屠夫钓叟，他们遇到了志同道合的商汤和周文王，辅佐他们成大业。
周厉王时期，由于他的残暴统治，民怨沸腾，有人当众指责周厉王，邵公对周厉王说民不堪命。周厉王大怒，派卫巫去监督那些说他坏话的人，发现有就立即杀头。后来百姓慑于暴政的威力，在路上相见不敢交谈，只好用交换眼色来交谈。