宋朝时期长沙高僧景岑佛学造诣高深，时常到各地去传道讲经，他讲得深入浅出，娓娓动听，听众与他谈论有关佛教的最高境界。他拿出偈帖给大家念道：“百丈竿头不动人，虽然得人未为真。百丈竿头须进步，十方世界是全身。”
春秋时期，吴国大将伍子胥率军攻打郑国。郑定公决定谁能退兵就重赏。一个渔夫向郑定公表示可以退兵。他拿着船桨就去见伍子胥，讲明来意。伍子胥想到当年渔夫的父亲冒着生命危险帮助他渡江逃难，怎能不感恩图报呢？于是立即退兵。
公元814年，淮西节度使吴少阴死后，他的儿子吴元济未能继承父职，就率军反叛，纵兵烧杀抢掠。宰相裴度率军讨伐，李朔自告奋勇担当平淮西叛乱的重任，率骑兵攻入吴元济的巢穴并活捉了他。百姓对官军感激得掉下眼泪来。
春秋时期，晋楚因宋国发生战争，楚军打得宋国要投降了就撤军。晋军将领先不听统帅荀林父的命令擅自进攻楚军。楚国大夫伍参对楚庄王说晋军将领先刚愎自用，内部不团结，可以消灭晋军而出兵。结果，楚国大获全胜。
宋朝包拯是一个刚正不阿的清官，赴任扬州天长知县时写诗自勉：“清心为治本，直道是身谋。”他一生敢于犯颜直谏，不谋私利，执法如山，铁面无私，不畏权贵，不循私情，为民除害，成为百姓心中的“包青天”
楚汉相争时期，刘邦与项羽争夺王位一直不分胜负，韩信可以与他们三分鼎足，蒯通劝他说：“秦失其鹿，天下共逐之，只有高材捷足者先得之。”韩信却选择了帮助刘邦，结果被吕后骗进长乐宫杀害。韩信到临死时才后悔没听蒯通的话。
楚汉相争时期，刘邦与项羽争夺王位一直不分胜负，韩信可以与他们三分鼎足，蒯通劝他说：“秦失其鹿，天下共逐之，只有高材捷足者先得之。”韩信却选择了帮助刘邦，结果被吕后骗进长乐宫杀害。韩信到临死时才后悔没听蒯通的话。
汉武帝时，匈奴单于即位，想与汉朝改善关系。汉武帝派苏武作为使节访问匈奴，由于匈奴内部变故，单于扣押了苏武，百般折磨他，让降将张胜、李陵来劝降他，苏武坚贞不屈，高风亮节，誓死不降，受到人们的尊重和爱戴。
“初唐四杰”的王勃因《檄英王鸡》得罪了唐高宗而被放逐，他到交趾探望父亲路经洪州，恰逢重阳节，洪州都督阎伯屿大宴宾客，高朋满座，吟诗作乐，王勃即兴作《滕王阁序》：“物华天宝，龙光射斗牛之墟，人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”
春秋时期，晋国大夫俞伯牙很擅长弹琴，他到楚国马鞍山遇到钟子期，两人谈论琴律很投机。伯牙看到高山流水就弹奏一曲，钟子期高兴地说泰山江河。两人结为知己。第二年伯牙去拜会钟子期，得知钟子期病故，就在坟前伤心地毁琴。
西汉时期，刚正不阿的涿郡太守严延年到任不久，听说地方高氏家族无恶不作，就派属官赵绣前去查办。赵绣想暗中包庇被严延年斩首。严延年断案与其他官员不同，专门治那些地方豪强。不论官吏还是老百姓都不能揣测出他的真实心思。
东晋时期，贤人谢安坚决辞去官职到会稽附近的东山隐居，经常有文人前来拜访他，与他饮酒赋诗，从不过问朝政。前秦南侵，东晋危在旦夕，谢安临危授命，当了东晋的宰相，率军在淝水成功打败前秦军队，并趁机率军北伐收复失地。
西汉初期，刘邦听信谗言，用谋士陈平的计谋，在陈地诱扣楚王韩信，将他贬为淮阴侯。大臣田肯向刘邦道贺，建议刘邦在关中建都，那样就像站在高屋之上向下泼水那样势不可挡。刘邦十分高兴，大赏了田肯。
公元前594年，楚庄王率军攻打宋国。宋国派乐婴齐去晋国求救。晋景公看不惯楚国的恃强欺弱，准备出兵救宋。大夫伯宗认为晋国是鞭长莫及，他说：“谚曰‘高下在心’。川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也。”
传说秦朝咸阳宫中有一面神奇的镜子，他宽四尺，高五尺，正反两面都能照人，人在镜前镜中影子是倒立的，用手按住胸口照镜可以显示五脏六腑，可以看出人体内的病灶，还能看出那些心术不正的人，秦始皇经常用该镜对付身边的人。
秦朝末年，刘邦驻守陈留县，当地穷书生郦食其才学过人，前去投奔刘邦，刘邦听说来者是儒生就不接见。郦食其气愤地握剑对侍者说自己是高阳酒徒，刘邦一听赶忙接见。后来郦食其成为刘邦的得力谋士，为刘邦一统天下而出谋划策。
战国时期齐国相国孟尝君叫门客冯湲去薛地收债并顺便买回家里缺的东西，冯湲假借孟尝君的命令把债契全部烧毁，借债的百姓对孟尝君感激涕零。冯湲回来说：“狡兔有三窟，仅得免其死耳；今君有一窟，未得高枕而卧也。”
战国时期，齐国丞相孟尝君叫门客冯谖到薛地去收债并顺便带回家里没有的东西，冯谖到了薛地以孟尝君的名义免除了他们所有的债务，回来报告说买回一个“义”字。孟尝君被免职后回薛地居住，百姓热烈欢迎，冯谖建议还要办两件大事。
春秋时期，晋国国君晋景公得了重病，秦国国王秦桓公派名医缓前去为其治病。缓来到晋国，见到晋景公，把好脉后摇头叹息说：“大王的病已经到了肓上面，膏下面，药力是无法到达的。”果然，没过多久，晋景公就病死了。
大观园内只有李纨一个寡妇，她原是贾珠的老婆，贾珠死后，她与五岁的儿子贾兰相依为命。她出身金陵名宦家庭，知书达理，她青春丧偶后，虽处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，对外界一概不问不闻，就知道侍亲养子，是一个贤妻良母。
汉朝末年，读书人管宁与华歆从小在一起读书，是非常要好的朋友。但两人性格不一样，管宁读书刻苦，不贪慕富贵，华歆行事浮躁，羡慕荣华富贵，渐渐地管宁厌恶他，就把两人共坐的席子割成两半，分席而坐，从此两人断绝交情。
汉朝末年，读书人管宁与华歆从小在一起读书，是非常要好的朋友。但两人性格不一样，管宁读书刻苦，不贪慕富贵，华歆行事浮躁，羡慕荣华富贵，渐渐地管宁厌恶他，就把两人共坐的席子割成两半，分席而坐，从此两人断绝交情。
三国时期，曹操派大将钟繇攻蜀未成，退守潼关，就改派曹洪、徐晃驻守潼关，才九天时间曹洪丢了潼关。曹操率军亲自攻打潼关，结果被马超打得大败，为了逃命，曹操割掉自己的胡须，丢掉自己的战袍，化装逃回到自己的大本营。
三国时期，曹操派大将钟繇攻蜀未成，退守潼关，就改派曹洪、徐晃驻守潼关，才九天时间曹洪丢了潼关。曹操率军亲自攻打潼关，结果被马超打得大败，为了逃命，曹操割掉自己的胡须，丢掉自己的战袍，化装逃回到自己的大本营。
战国时期韩国歌女韩娥以卖唱为生，一天她到一家客栈去投宿，被店家赶出来，她只好在店外唱着如泣如诉的曲子，客人们感动得不吃不喝，店主无奈，只好请她住店唱歌。离店前她唱了欢快的曲子，三天后那悦耳的歌声还在客栈房梁上萦绕。
晋文子赵武家里新落成一所房屋，晋国大夫张老去祝贺说：“美哉轮焉，美哉奂焉！歌于斯，哭于斯，聚国族于斯！”旁人十分惊讶。晋文子接上：“武也得歌于斯，哭于斯，聚国族于斯，是全腰领以从先大夫于九原也！”人称晋文子善颂善祷。
汉武帝处死妹妹隆虑公主的独生子昭平君，以维护法律的公正性，但心中一直郁郁寡欢。东方朔在酒宴上向武帝敬酒安慰说：“赏功不论仇敌，罚罪不论骨肉，陛下这样做是天下人的幸福。”武帝事后责备东方朔，东方朔说这于公于私均好。
汉朝初期，大才子贾谊18岁时已经非常有名，跟随河南吴太守进京，孝文帝十分喜欢他，封他为太中大夫。贾谊向孝文帝提出重农抑商等许多良好的建议。因遭到其他大臣的谗言攻击，被下放到长沙做王太傅。后来回京做梁怀王刘楫的老师。
传说彭祖是颛顼的第二代孙子，彭祖的父亲陆终娶了鬼方氏的女儿女贵。女贵怀孕三年，从腋窝生下6个儿子。彭祖是其中之一，姓坚名铿，传说他活了800多岁。传说中的寿星活了1000多岁，有歇后语“彭祖遇寿星——各有千秋。”
公元前607年，郑国出兵攻打宋国，宋国派华元为主帅，统率宋军前去迎战。华元为鼓舞士气，杀羊犒劳将士，忙乱中忘了给他的马夫羊斟，羊斟怀恨在心，交战时说分羊肉你说了算驾车我说了算，就把华元和战车开往郑国军营投降。