春秋时期，孔子认为仁包括恭、宽、信、敏、惠、智、勇、忠、恕、孝、悌等，实行的方法是“己所不欲，勿施于人”和“己欲立而立人，己欲达而达人”。学生樊迟问怎样才算智，孔子说：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”
春秋时期，孔子带领弟子周游列国，两度在卫国没能推销他的“仁政”，只好去陈国，经过宋、郑两地的劫难后，孔子继司马牛病后也相继得病，一度昏迷。子路让他向鬼神求祷，孔子则一向敬鬼神而远之，坚持他的“富贵在天，生死有命”的观点而不求祷。
春秋时期，鲁国文伯歜的母亲敬姜早年守寡，靠缉麻线为生。文伯歜做了鲁相后，她仍旧操劳纺织。文伯歜认为她的这种行为与他现今的地位不相符。敬姜回答道：“今我，寡也，尔又在下位，朝夕处事，犹恐忘先人之业，况有怠惰，其何以避辟。”
南朝陈将要灭亡时，驸马徐德言与妻乐昌公主估计不能相保，就将铜镜一分为二，双方各执一半分开行动，相约于正月十五日当街卖破镜来取得联系。陈朝灭亡，妻没入杨素家。到期，徐德言辗转依约至长安，找到卖破镜的妻子，夫妻团聚。
南朝陈将要灭亡时，驸马徐德言与妻乐昌公主估计不能相保，就将铜镜一分为二，双方各执一半分开行动，相约于正月十五日当街卖破镜来取得联系。陈朝灭亡，妻没入杨素家。到期，徐德言辗转依约至长安，找到卖破镜的妻子，夫妻团聚。
战国时期，屈原被楚怀王流放。楚怀王死于秦人之手，他作《招魂》以示哀悼：楚王的魂魄快回来，不要上天庭去，上天庭要过九重门，每一重门都有虎豹把守，它们是凶狠吃人的东西，真是太危险了，你还是回来吧。
周朝时期，周宣王听说公仪伯的勇力在诸侯中十分有名，就派人去请来询问他的勇力有多大，公仪伯回答能将蠢虫的腿折断，能抵挡秋天知了翅膀的扇动。周宣王大失所望地说自己能拖住九头牛的尾巴而不让其动弹。
西汉时期，司马迁继承父亲司马谈的官职担任太史令，因李陵事件被汉武帝刘彻关进大牢，受最残酷的“腐刑”。他经受严重身心创伤，只好向好友任少卿倾诉，他即使死了也只是九头牛身上一根毫毛一样微不足道，但活着就要干大事。
春秋时期，诸侯齐国国王齐哀公因为诸侯国纪国国王纪侯向周朝天子进谗言，被周天子处死。齐国的后代国君一直牢记这个仇恨，直到哀公后代的第9位君主齐襄公出兵攻打纪国，并消灭纪国，报了这个九世之仇。
战国时期，楚国诗人屈原得到楚怀王的重用，主张联齐抗秦，在同贵族子兰、靳尚的斗争中被免职。楚顷襄王时，他被流放到边杜，但他的心还惦记着祖国和人民，他写诗“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”充分体现他的决心。
商朝末年，商纣王荒淫无道，甚至用酒装满池子，把肉挂在树林里，叫做酒池肉林，让不穿衣服的男女互相追逐嬉戏，还让乐师作淫声伴奏，以供他取乐。他的同族人比干劝谏他，被他所杀，还残忍地将比干的心挖了出来。
大观园又聚会了，李纨负责组织贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤等姐妹在一起喝酒聊天。在酒席中，王熙凤诉说家难当难管，平儿帮不了什么忙。李纨则为平儿打抱不平，骂王熙凤酒后无德。众人纷纷大笑起来。
五代时期，武安节度使刘建锋的部下马殷在刘死后做统率，他无所作为。朱温篡唐建立后梁后，把马殷封成楚王，驻守湖南广西等地，马殷只知道享受，昏庸无能，人们都瞧不起他，替他取了个绰号“酒囊饭袋”
春秋时期，一个宋国酿酒人非常注意自己的信誉，店越开越大，酒越酿越好，他养一条狗看店。可是渐渐地酒卖不动了，越积越多，逐渐变酸。他问杨倩到底为什么？杨倩说：“你家的狗太凶猛了，别人害怕你的狗而不敢来买酒。”
薛蟠在酒席上调戏柳湘莲，遭到柳湘莲的一顿毒打后，觉得没有面子在京城呆下去，于是想与手下员工一起外出做生意，请示薛母，母亲没有主意，宝钗认为应该让他去试一试，如果旧病复发也没办法，如果彻底改变同性恋倒也是好事。
东晋时期，大书法家王献之为人宽宏大量。一天夜晚，他因工作到深夜就睡在书房，恰好那天晚上有几个小偷潜入书房，大肆把书房内值钱的东西都装了起来，当他偷一块旧毡子时，王献之说：“你们把值钱的东西拿走，青毡子留下。”
西汉时期，史学家司马迁因李陵事件被汉武帝打入大牢，被处以腐刑。他的朋友任安来信要他“慎于接物，推贤进士”。任安也因事下狱当斩，司马迁给他写信，叙述自己是怎样忍受痛苦活下来。他当时为李陵辩护，说他英勇善战，使敌人无暇救死扶伤。
春秋时期，晋、宋等12国联合攻打郑国，郑国只好向晋国求和。郑国给晋国送去金钱珠宝美女等。晋悼公就把贡品分给大臣享乐。魏绛劝谏晋悼公不要只图享乐，要居安思危。晋悼公认为他言之有理，就采纳他的建议。
唐朝时期，著名文学家白居易刚刚考上举人，名声还不是很大，就用歌诗去拜访当时权贵顾况，顾况戏谑他：“长安百物贵，居大不易。”他读到白居易的“野火烧不尽，春风吹又生”时，感到他的豪气，顿时自我解嘲地承认自己在开玩笑。
战国时期，秦国国君秦孝公准备任用商鞅进行变法，提高农民与将士的地位，遭到大夫甘龙与杜挚的反对，商鞅据理力争，认为甘龙的话是世俗之言，他们只能安于故俗，溺于所闻，居官守法。推行新法就可以富国强兵，称霸于诸侯。
春秋时期，孔子在鲁国政坛受排挤后，带领弟子们周游列国，经历卫、郑、陈、晋等地碰壁后，在蔡国闲居，他们的生活十分拮据，经常是三月不知肉味，为此不得不用“君子食无求饱，居无求安”来教育弟子跟他过苦行僧的生活。
三国时期，曹操准备率军攻打孙权与刘备，担心凉州马腾趁机作乱，就采用谋士荀攸的建议，封马腾为征南大将军，骗至许昌杀害。马腾不相信侄儿马岱说曹操是一个居心叵测的人，就带儿子马休一起去许昌，结果被曹操杀害。
三国时期，蜀主刘备死后，昏庸无能的阿斗继位，他只知享乐，把国内的军政大权交给诸葛亮处理。诸葛亮一面联吴伐魏，南征孟获，积极准备两次北伐，在最后一次北伐前夕给阿斗写《后出师表》表示自己为国鞠躬尽瘁、死而后已。
三国时期，蜀主刘备死后，昏庸无能的阿斗继位，他只知享乐，把国内的军政大权交给诸葛亮处理。诸葛亮一面联吴伐魏，南征孟获，积极准备两次北伐，在最后一次北伐前夕给阿斗写《后出师表》表示自己为国鞠躬尽瘁、死而后已。
三国时期，蜀主刘备死后，昏庸无能的阿斗继位，他只知享乐，把国内的军政大权交给诸葛亮处理。诸葛亮一面联吴伐魏，南征孟获，积极准备两次北伐，在最后一次北伐前夕给阿斗写《后出师表》表示自己为国鞠躬尽瘁、死而后已。
春秋时期齐国著名的外交家晏婴，因为个子矮小，相貌丑陋，经常遭到别人的歧视。有一次晏婴出使楚国，楚王故意羞辱说齐国人都是贼，晏婴认真地说：“橘树生长在淮南能结橘子，移到淮北结的果实就变成枳子了。”楚王无话可说。
东汉书生梁鸿读完太学回家务农，与县上孟财主的30岁女儿孟光结婚，婚后他们抛弃孟家的富裕生活，到霸陵山区隐居，后来帮皋伯通打短工。每次孟光给梁鸿送饭时把托盘举得跟眉毛一样高，眉来眼去，夫妻十分恩爱。
春秋时期，晋国贵族之间权力斗争十分激烈，范宣子赶跑了他的外孙栾盈，并杀了他的同党羊舌虎。大夫祁奚向晋侯请求告老还乡，晋侯问他谁可以接任，他推荐了他的仇敌解狐。晋侯问谁可以担任中军尉，祁奚推荐了自己的儿子祁午。
公元前221年，秦始皇灭掉六国后建立一个大一统的中央集权的国家。他经常到全国各地巡游，祭祀大河山，命人将他的言语刻在石头上，增加他的威望，而百姓生活在水深火热中。秦始皇却还一味吹嘘他的“举措必当，莫不如画”的功绩。
春秋时期，秦武王力气很大，喜欢角斗，争强好胜。国内大力士任鄙、乌获、孟说等人均被他任命为达官显宦，经常进行决斗比赛。有一次，秦武王与孟说打赌谁能举起殿前的大鼎，孟说不行。秦武王亲自举鼎，结果折断膝盖骨而死。