三国时期，刘备向司马徽请教指点时局，司马徽向他推荐说，这里有伏龙、凤雏都是识时务的俊杰。刘备急切问他们的名字，司马徽告诉他伏龙就是南阳的诸葛亮，凤雏就是庞统。刘备于是三顾茅庐请来诸葛亮，后来又得到庞统的辅助。
南朝宋顺帝时，权臣萧道成把持政权残害忠良，横行恣肆，大臣袁粲和刘东准备暗杀萧道成，褚渊向萧道成告密。萧道成派戴僧静率军去攻打袁粲。袁粲的儿子袁最说：“我知道大厦将倾，一木难支，但我们必须死守到底。”
唐玄宗十分喜欢音乐，大臣给他讲春秋时期宋王修筑练武场墙壁时请歌唱家癸与射稽伴唱，提高劳动效率的故事。唐玄宗想让音乐发挥更大的作用，就建立音乐学校梨园，经常演奏《霓裳羽衣曲》。唐玄宗还经常亲自去梨园看望这些梨园子弟。
从前宋国有一个农夫在地里干活，忽然从远处跑来一只兔子，它十分慌张，一不小心就撞在树桩上死了。农夫很高兴，捡起这只死兔子回家美美地饱餐一顿。他想每天都有这样的好事就好了，于是他放下农具整天守在那颗树下，一无所获。
唐朝时期，李茂贞因战功卓著，官运亨通。他恃功自傲，拥重兵干涉朝政，昭宗皇帝即位后，就出兵讨伐他而失败。后来李茂贞几次造反未成功，元气大伤。他的军士自由散漫惯了，经常是席地而坐，开怀畅饮，大呼小叫，只好自生自灭。
战国时期，齐国国君齐暋王自称爱结交士人，他对尹文说为什么齐国没有士人。尹文说士人是指讲忠、孝、信、义的人。齐暋王同意他的看法。尹文问这种士人在大庭广众之下受到欺侮而不敢争斗算好的士人吗？齐暋王表示不愿任用这类人。
春秋时期，齐孝公想做霸主，趁鲁国发生灾荒出兵。鲁僖公派大臣展喜去边境劝阻，齐孝公讥笑鲁国是“室如悬罄，野无青草，何恃而不恐？”展喜晓之以理、动之以情说“恃先王之命”，希望齐孝公退兵，齐孝公自知理亏就退兵。
春秋时期，吴国的公子季札自幼精通音乐，他访问鲁国时，鲁国请他欣赏周代的乐舞。鲁国的乐工演奏周王朝及各诸侯国的乐曲，对于各诸侯国的乐曲都有褒贬评论，但从演奏郐国的《郐风》以后，他就没有再表示意见了。
春秋时期，吴国大将伍子胥率军攻打郑国。郑定公决定谁能退兵就重赏。一个渔夫向郑定公表示可以退兵。他拿着船桨就去见伍子胥，讲明来意。伍子胥想到当年渔夫的父亲冒着生命危险帮助他渡江逃难，怎能不感恩图报呢？于是立即退兵。
晋朝时期，武将卞壶为保卫国土，抵抗叛贼苏峻的进攻，父子两人均战死沙场，被就地安葬。后来有盗墓贼偷盗卞壶的坟墓，发现卞壶的尸体已经僵硬，鬓发苍白，面色如活人一样，双手都握紧拳头，指甲都穿透了手背。