东汉末年，曹操出兵攻打汉中张鲁，益州牧刘璋听从张松的说辞，派法正去荆州请刘备入蜀。法正向刘备献计献策，刘备在刘璋死后取益州建立蜀国，任命法正为蜀郡太守。法正大报个人恩怨。诸葛亮说刘备担心变生肘腋，报恩才任命法正。
春秋时期，孔子带领弟子们周游列国，在陈国闲居等待封官，不久吴王夫差灭了越国后，势力强大，带领披发左衽的吴兵乘机攻打陈国，陈君连夜潜逃，孔子还是按计划去主持祭祀仪式，被弟子们强拉上车，逃出陈国前往蔡国。
神话传说，上古时期炎帝最疼爱的小女儿女娃在东海游泳被水淹死，她的灵魂于是化成一只作精卫鸟，经常飞到西山去叼小石头和小树枝扔进东海，发誓要填平东海为自己报仇，她就这样一直飞来飞去，但最终也没有将东海填平。
秦朝末年，各地农民纷纷起义，武臣率军进入赵地称赵王，他派部将韩广率军进入燕地，韩广称燕王。武臣大怒，就率部将张耳、陈余进攻燕地。武臣被俘。张耳、陈余设法营救未果。侍卒对韩广说张耳他们左提右挈想称王。韩广只好放了武臣。
春秋时期，有人问孔子用恩德去酬报怨恨自己的人是否可行？孔子说：“如果怨恨我的人，我用恩德去酬报他，那么对我有恩德的人该如何酬报呢？因此，怨恨我的人，不如用正直的道理去开导他，对我有恩德的人，才能用思想去报答他。”
战国时期，卫君宠爱弥子瑕，一次弥的母亲生病，他偷偷驾驶卫君的车回家探望，卫君知道后没有按律砍足，夸他有孝心。他与卫君游桃园，把吃剩的半个桃给卫君吃，卫君夸他尽忠。后来弥色衰爱弛，失宠于卫君，卫君借这两件事治他的罪。
孟良到五台山请杨五郎下山相助破萧天右的怪阵，杨五郎说要木阁寨的降龙木。杨宗保奉命去求降龙木。木阁寨寨主的女儿穆桂英武功高强，见杨宗保要降龙木，大战几十回合并活捉他，顿时爱上这个少年，觉得他们才是真正的天生一对。
三国时期，东吴御史陆胤因力保太子孙和而得罪孙权，被捕入狱，后经人保举为西陵督，中书丞华罦上书推荐说：“陆胤天资聪颖，很有才干，在苍梧南海当地方官时，治理那里的飞沙走石有功，老百姓受益匪浅，而他自己却十分廉洁。”
春秋时期，思想家老子认为相邻的两个国家彼此可以望见，两国鸡狗的叫声都可以听见，各自吃自己的国家丰富的食物，穿自己的衣服，按照自己的风俗生活，直到老死都不互相往来。司马迁认为这种老死不相往来的思想行不通。
春秋时期，秦穆公不听蹇叔的劝告，派孟明视等三位大夫带兵进攻郑国，由于计划败露只好改进攻滑国，路上遭到晋军的袭击，全军覆没。晋襄公答应母后的请求，放三位大夫回国。秦穆公身着丧服，他不以一眚掩大德，亲自到边境去迎接他们。