范雎随魏国中大夫须贾出使齐国，须贾怀疑他通齐，回国后报告魏相。范雎含冤被打伤，改名张禄逃到秦国当上宰相。须贾出使秦国，范雎扮作寒酸落魄的穷人去见他。须贾见他一寒如此送他绨袍，待发现他是秦相时吓得一再谢罪。范雎没有杀他。
战国时期道家代表庄周讲一个故事：有个厨师替梁惠王宰牛，他的宰牛技术十分娴熟，刀子在牛骨缝里灵活地移动，没有一点障碍，而且很有节奏。梁惠王看呆了，一个劲夸他技术高超。厨师说他解牛已经19年了，对牛的结构完全了解。
唐朝圆泽和尚与好友李源游览长江三峡，见一孕妇汲水，圆泽说他三天后就投胎到她家，相约12年后中秋夜在杭州天竺寺相会。12年后，李源赴约见12岁的牧童唱：“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”
东汉末年，汉灵帝死后何进借董卓的力量削弱了宦官的势力，骑都尉鲍信认为董卓野心勃勃，图谋不轨，希望袁绍出兵征讨，董卓杀了袁绍的家人，各地纷纷起事拥护袁绍讨伐董卓。曹操挟天子刘协迁都许县，袁绍上书因董卓所图不轨才起事。
南北朝时期，王罴任华州刺史，修筑城墙加强防御。神武派韩轨、司马子如率军前去偷袭华州，王罴丝毫也没有发觉，敌人爬上城墙时他还在睡觉。见有动静，王罴赤身裸体拿起大棒迎敌，大声喝道：“老罴当道卧，貉子那得过！”
战国时期，晋献公用碧玉骏马向虞国行贿借道灭掉虢国与虞国，俘虏虞国大夫百里奚，晋献公将百里奚作为奴隶陪嫁到楚国，秦穆公释放用五张羊皮换取百里奚并与他共商国事。百里奚向他推荐蹇叔，秦穆公重金迎接蹇叔，并封他为上大夫。
唐穆宗时期，崔群游览湖南东寺，见鸟雀在佛像头上拉屎，就对住持说鸟雀没有佛性，对佛大不敬，住持说鸟雀有佛性，它们选择在佛头上拉屎，是因为佛性慈善，容忍众生，对外物从不计较，鸟雀也明白这点。
宋江因犯案被发配到江州，与江湖上的戴宗与李逵到江边的琵琶亭酒馆喝酒，他要喝鲜鱼汤。李逵到江边渔船上去取，与渔船主人张顺发生争执就打了起来，张顺利用李逵不通水性，把他拉下水狠打，戴宗前去劝架，两人遂成为好朋友。
汉朝时，西域有一个龟兹国国王绛宾，在汉宣帝时多次访问汉朝，他对汉朝的文化特别喜欢，回国后大力推广汉朝的文化，这与西域的传统习俗大相径庭，人们认为他的这一套似是而非的东西是驴马杂交的骡子。
三国时期，曹操派大将钟繇攻蜀未成，退守潼关，就改派曹洪、徐晃驻守潼关，才九天时间曹洪丢了潼关。曹操率军亲自攻打潼关，结果被马超打得大败，为了逃命，曹操割掉自己的胡须，丢掉自己的战袍，化装逃回到自己的大本营。