西汉时期，儒学家董仲舒读书与做学问十分刻苦，他读书时曾经三年不到自家花园里看一眼。汉武帝十分欣赏他的为人，让他提供施政方略。董仲舒认为秦朝的一些旧制度已经不适应了，就好比琴上的旧弦必须要换掉一样。
战国时期韩国歌女韩娥以卖唱为生，一天她到一家客栈去投宿，被店家赶出来，她只好在店外唱着如泣如诉的曲子，客人们感动得不吃不喝，店主无奈，只好请她住店唱歌。离店前她唱了欢快的曲子，三天后那悦耳的歌声还在客栈房梁上萦绕。
唐太宗时期，官吏卢承庆奉命调查漕运船只失事的责任问题，先后三次给漕运官更改考评政绩“中下、中中、中上”，该官吏表现出宠辱不惊。后来卢本人也大起大落，命运坎坷，他的心情始终平静如水，并不因起落无常而受宠若惊。
春秋时期，郑国王室公孙黑与公孙楚同时看中大夫徐吾犯的妹妹。徐吾犯十分为难，就去向子产讨教。子产让徐吾犯的妹妹自己决定。徐妹看中公孙楚，两人结婚时，公孙黑不服气就全副武装冲进公孙楚的家，公孙楚拿戈相迎把他赶出家门。
春秋时期，孔子带领学生周游列国讲学，来到楚国叶邑，叶公沈诸梁接待了他，他对孔子不怎么了解，就悄悄地问子路，子路一时不知怎么回答他。孔子事后得知就对子路说以后就说：“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”
商朝末年，纣王荒淫无道、暴虐成性。手下的官员都是离心离德，军心涣散。周武王联合西部的八个诸侯，集结4万兵力，亲自率军征讨纣王。在出发前的誓师会上，他发表演讲，表示上下要同心同德，不消灭纣王誓不罢休。
汉元帝时期，中书谒者令石显依仗皇帝的宠信独断专行、作威作福、胡作非为、无所畏忌，百官都很畏惧他，连丞相匡衡、御史大夫张谭对他也要拍马奉承，敢怒不敢言。汉成帝即位后，降石显为中太仆，司隶校尉王尊才敢上书攻击匡衡等人不敢主持公道。
东汉初年，光武帝刘秀统一了中原，西部的隗嚣拥兵自重，与刘秀势不两立。刘秀准备派兵攻打，但还有些犹豫不决，大将马援认为隗嚣将帅不合，出兵必胜，他用米堆积成西部地形，指画进兵线路。刘秀顿时感觉胜利在望。
贾宝玉因父亲做主娶薛宝钗，林黛玉因此夭亡，贾宝玉得知后也大病一场，他吵着要去拜祭黛玉的灵柩，家人不同意。迎春已经出嫁，而且受到丈夫的虐待。元妃不幸病故，贾府的事情接二连三的发生，人们也就没心顾及大观园的事情了。
古代部落首领舜继承尧的位子后，为百姓做了很多好事，他从部落中挑选优秀人才来协助他管理天下。百姓过上富足的生活，他想请一个精通音律的人来提高人们的道德修养，终于找到一个叫夔的人来推广音乐，并感慨说有夔一个就足够了。