传说汉明帝时期，汝州南城秀才张邵与楚州山阳秀才范式，两人结伴到洛阳应试。他们结为莫逆之交，相约来年重阳在张邵家聚会。范式因经商误了约期，便自刎而死。他的灵魂千里迢迢去会张邵。张邵也千里迢迢去拜谒范式的尸体，之后也自刎而死。
西汉时期，孝文皇帝经常关心国家大事和人民的生计问题，他在朝上问右丞相周勃说：“国家一年的刑事案件判定了多少件？”周勃如实回答不知。皇帝又问周勃：“国家一年的钱谷开支多少？”周勃又说不知，惊恐得汗出沾背，惭愧不能应对。
东汉初年，光武帝刘秀统一了中原，西部的隗嚣拥兵自重，与刘秀势不两立。刘秀准备派兵攻打，但还有些犹豫不决，大将马援认为隗嚣将帅不合，出兵必胜，他用米堆积成西部地形，指画进兵线路。刘秀顿时感觉胜利在望。
战国时期，秦想吞并六国，洛阳人苏秦便到赵国劝说赵王联合其他五国齐心抗秦，可以打败秦国的野心，还说：“夫破人之与破于人也，岂可同日而言之哉。”赵王接受苏秦的建议，封他为武安君，到各国去游说共同抗秦。
西汉时期有名文学家司马相如和扬雄都是以词赋见长，司马相如是汉景帝时期的人，作品有《子虚赋》《上林赋》，辞藻华丽；扬雄是汉成帝时人，作品有《甘泉赋》《河东赋》，主张修政。唐朝文学家韩愈评价说“子云相如，同工异曲。”
战国时期，齐国出兵讨伐燕国取得胜利后久久不撤军，其他诸侯商议要联合出兵援燕。齐宣王向孟子请教，孟子说：“当年商汤率仁义之师讨伐夏桀，百姓盼望商军就像大旱望云霓一样迫切。选择诸侯担心你将来会像对待燕国那样去对待他们。”
刘秀当了皇帝后，西部巴蜀蜀王公孙述及陇西的隗嚣对东汉的威胁很大，光武帝建武八年，刘秀亲率大军讨伐隗嚣，隗嚣大败逃西域。刘秀命令大将实施他的“得陇望蜀”的计划，继而进攻巴蜀，势如破竹，消灭了蜀王，使巴蜀归汉。
东晋大书法家王羲之的儿子王徽之生性高傲，行为豪放不拘，他辞官隐居在山阴，天天游山玩水，饮酒吟诗。在一个雪后月夜里，他喝酒赏景觉得少了琴声，就命仆人开船连夜赶往戴逵处，拂晓时却说自己只是兴起才来，不必见面了。
南宋时期，著名的诗人范成大一生写了许多脍炙人口的诗歌，深受人们的喜爱，晚年退居故乡石湖，自号石湖居士，他著作被编为《石湖居士诗集》，其中有一首《大雪送炭与芥隐》诗：“不是雪中须送炭，聊装风景要诗来。”
三国时期，魏国征西大将军陈泰率军进攻蜀国，蜀将姜维率军还击到魏国边境，准备攻占狄道。陈泰与邓艾汇合，邓艾劝陈泰要像壮士断腕那样放弃狄道以求自保。陈泰说服邓艾，毅然率军进入高城岭，奇迹般地给狄道解围。