三国时期，生性多疑的曹操在会见匈奴的使者时，为了显示他的威武形象就让一表人才的崔季珪装成他接见，自己则扮成武士提着刀站在床头。会见完毕就命间谍问匈奴使者对魏王的印象如何，匈奴使者说床头捉刀人才是真正的英雄。
战国时期，孟子小时候非常聪明，经常模仿送葬人吹喇叭，孟母担心他荒废学业就把家搬到城里，刚好旁边是一个屠宰场，孟子很快就学会了杀猪宰羊，孟母只好搬家到一个学校附近，从此孟子就开始学习孔子的思想而成为一代思想家。
战国时期道家代表庄周讲一个故事：有个厨师替梁惠王宰牛，他的宰牛技术十分娴熟，刀子在牛骨缝里灵活地移动，没有一点障碍，而且很有节奏。梁惠王看呆了，一个劲夸他技术高超。厨师说他解牛已经19年了，对牛的结构完全了解。
晋朝书法家王羲之的儿子王献之从小开始学习写字、绘画，聪明过人，深得父亲的喜爱。一次父亲的朋友及门生在玩骰子时，王献之在旁观看，说了一句“南风不竞！”门生听了笑道：“小孩子是管中窥豹，只看到一个斑点。”
战国时期，孟子认为仁义礼智是君子天生的秉性，君子在得志时不妄为，在困穷失意时不自卑，他敬天知命，将仁义礼智铭记在心，并将它发扬光大，不但能将它们表现在脸上，照到背上，然后传到四肢，四肢就不言而喻可以找到其法门了。
东晋时期，永修县侯桓伊将军不仅善于用兵，对音乐也十分精通，他经常吹蔡邕的柯亭笛，十分动听。他听到别人唱歌时按捺不住自己的激动，喊道：“怎么办啊！”宰相谢安夸奖道：“子野可谓一往有深情。”
西晋文学家陆机一生写过许多诗，但大多数是内容空虚，感情贫乏，过分追求文字技巧。不过他的《文赋》是古代重要的文学论文，他在《文赋序》中讲希望把前辈才士丰茂华美的文章集中起来讨论，可以把事物的妙处全部生动细致地表现出。
西晋时期，“竹林七贤”之一尚书令王戎穿着华贵的衣服，乘车经过当时有名的黄公酒垆，这是他与嵇康、阮籍他们以前经常畅饮的地方，不禁感慨万分，心中也十分悲伤，就对身后客人说：“嵇康夭折，阮籍亡故，我被俗务缠身，再也不能一起喝酒了。”
秦始皇34年，秦始皇采用丞相李斯的意见，把上书分封的淳于越看成私家学诽谤朝政，下令将《秦纪》以外的史书全部上交焚毁，书生卢生等人不满，结果秦始皇下令逮捕了460多名方士和儒生，在咸阳挖坑活埋他们。
战国时期，齐国准备去攻打魏国，大臣淳于髡认为这样会两败俱伤，十分不利，就对齐王进谏：“天下最快的狗韩子卢去追天下最狡猾的兔子东郭逡，兔子在前面拼命跑，狗也拼命在追，经过一段时间，狗没追上兔子，双方都疲劳而死。”