春秋时期，费地有一个与曾参同名的人在外杀了人，有好事者跑到曾参的母亲那里说：“曾参杀了人。”曾母回答说：“我儿不会杀人。”照常织布。没多久又有两人跑来误传曾参杀了人，这时曾母害怕，就投杼逾墙而走。
战国时期，魏惠王派大将庞涓进攻赵国，围住赵都城邯郸。赵成侯知道难以抵挡，就把中山献给齐国。齐王派大将田忌、军师孙膑兴兵救赵。孙膑扬言要进攻魏国襄陵，庞涓中计回兵救襄陵中了孙膑的伏击，解了赵国之危。
东汉末年，袁绍为了攻打曹操，让陈琳写一篇《为袁绍檄豫州》的檄文，列举曹操的罪状，大骂曹操祖宗三代。袁绍官渡之战败给曹操，陈琳也趁机投靠曹操。曹操问陈琳为什么写那篇檄文，陈琳说那时箭在弦上被袁绍所逼而写。
东汉时期，汝南安成人蔡顺以孝闻名天下，他从小失去父亲，靠母亲扶养他成人。一次他外出打柴，家里来了客人找他，蔡母左等右盼不见他回来，就咬自己的手指头，蔡顺心有所感，立即丢掉柴禾跑回家问母亲有什么事。
春秋时著名的思想家老子，对当时的社会现状不满，怀恋远古的原始社会，渴望出现“小国寡民”的社会，让人民吃得香，穿得很舒服，住得很安适，邻近各国互相望见，鸡狗之声都互相听见，但人到老也不要互相往来。
唐朝著名诗人王之涣，他性格豪放，擅长做诗，经常与王昌龄、高适等在一块切磋诗技。王之涣被免职后，游遍黄河南北，他到薄州登鹳鹤楼，作诗一首：“白日依山尽，黄河入海流；欲穷千里目，更上一层楼。”
尚书令左雄曾推荐冀州刺史周举为尚书，又推荐冀州刺史冯直为将帅。冯直因分赃而犯法。周举因此上书弹劾左雄。左雄不解，就问周举为何要这样。周举列举出赵宣子支持韩厥杀自己的仆人的例子。左雄立即知错就改，原谅了周举。
春秋时期，孔子的学生子夏生性孤僻，平时很少与同学合群，只与曾参比较要好。子夏的儿子死了，他差一点哭瞎了眼睛。曾参前去批评他，子夏听后，如梦初醒，觉得自己离群索居很久就造成这样，于是节哀顺变，与同学打成一片。
东汉末年，曹操派83万大军进攻刘备与孙权，刘备接受鲁肃的联合抗曹的建议，派诸葛亮前往柴桑去商谈具体合作事宜。鲁肃担心诸葛亮不能担此大任，就组织一帮谋士去考他，只见诸葛亮气宇轩昂，舌战群儒，从而赢得东吴的信任。
北齐时期，武成帝高湛惨无人道，杀害自己的侄儿高百年，与哥哥高洋的妻子李氏淫乱，经常沉溺于酒色，身体日渐消瘦，极度虚弱，经常看到一个亭亭玉立的美人站在眼前。太医徐之才给他开药治病，不久果然病愈。后他又更加淫乱而死。