古代塞北的一老汉家的马跑到长城外面胡人那边去了，乡亲们安慰他，他说这不一定是坏事，几天后走失的马带回几匹烈马回来。老翁认为这不一定是好事，他的儿子因骑胡马摔断了腿，老翁认为不是坏事，后老汉儿子因腿伤而躲过战祸。
西汉时期，大将军霍去病的同父异母兄弟霍光被任命为光禄大夫，每当皇帝出行，霍光总跟随左右。他出入皇宫总是处处小心，事事谨慎，从不出任何差错。汉武帝十分宠信他，封他为大司马。汉武帝死后，他与御史大夫桑弘羊辅佐汉昭帝刘弗陵执政。
北宋时期著名政治家赵普为太祖出谋划策，发动兵变，拥立太祖赵匡胤，被任命为宰相。宋太祖死后，赵匡义当皇帝，别人认为赵普一生只读《论语》，不学无术，当宰相不恰当。赵匡义问是不是，赵普说我是以半部《论语》帮助治天下的。
汉高祖刘邦得天下后论功行赏分封了一些大功臣为异性王，这些功臣们内心不平，相继出现谋反事件，英布眼看功臣被杀也举起了反旗。刘邦派太子率老将们出征平叛，想借故废掉太子。吕后看出刘邦这使羊将狼的计谋，于是苦谏请刘邦亲征。
北魏龙骧将军羊祉的儿子羊侃身材高大魁梧，十几岁就随父出征，立下赫赫战功。北魏皇帝召他入朝，故意说他是羊质虎皮，让他学老虎的样子，羊侃的手指在地板上抓了十个洞，真的像老虎那样，北魏皇帝称他是真正的壮士。
春秋末期大思想家孔子大力提倡“仁政”，并认为仁必须要以礼为规范，因此他日常的一举一动都力求按周礼去做，在家说话温和恭顺，与下大夫谈话时无所顾忌，侃侃而谈，而上大夫或国君谈话时和颜悦色，十分谦逊，严格按周礼行事。
春秋时期，齐国恃强凌弱攻打鲁国，鲁庄公率军迎敌，两军相遇，齐军擂起战鼓，而鲁军在曹刿的带领下没有擂鼓。鲁庄公等齐军三鼓过后才命士兵击鼓，看到对方辙乱旗靡时，命令鲁军奋勇出击，这样赢得了战争的胜利。
传说周武王率领诸侯讨伐殷纣王，旌旗飘扬，杀声四起，战斗非常激烈，周武王的部下鲁阳公愈战愈勇，敌人望风披靡，眼看天色已晚，鲁阳公举起长戈向日挥舞，吼声如雷，太阳又倒退三个星座，恢复了光明，终于全歼了敌军。
春秋时期，宋国人丁某在自家院子里开凿一口水井，由于他本人参与凿井加上采用新的方法，从而节省一个劳动力，他事后对别人说：“吾穿井得一人”，别人没有明白他的意思，传来传去，都以为他从井中挖出一人。
春秋时期，吴王夫差与晋、鲁等国会盟，吴国大夫申叔仪向鲁国大夫公孙有山氏借军粮，大家不好直说，只好用隐语代替。鲁国大夫公孙有回答说：“高梁已经没有了，粗粮还有一些，到时登上山高声呼喊：‘庚癸乎！’我们就知道了。”