唐朝时期，任宗远赴湘中经商，长时间没有回家。他妻子郭绍兰看见堂屋前双飞的燕子，就吟诵：“尔海东来，必经湘中……欲凭尔附书，投于我婿。”于是在燕腿上系上一首诗，燕子飞到荆州任宗住所，任宗遂收到妻子的赠诗。
尧统治时期，唐尧的功德可以与天地相匹敌，他经常巡视边疆，与守疆人打成一片。华州守疆人称他为圣人，对上头祈祝唐尧长寿，祝他富贵，祝他多子多福。
苏轼被贬至黄州，常与好友陈季常一起谈论文学。陈季常很好客，经常邀客人到家里，他的妻子是河东郡柳氏经常敲墙赶客，苏轼作诗“龙邱居士亦可怜，谈空说有夜不眠，忽闻河东狮子吼，柱杖落手心茫然。”笑陈季常怕老婆。
春秋时期，孔子带领弟子们周游列国，到处碰壁，在郑国得病停留期间，他们在樊迟种的瓜蓬下谈论从政之事。子夏主张君子应该去当官，学而优则仕，否则留着学问有什么用呢？孔子同意他的观点，可是他们最终没有得到当权者的认同而当上大官。
唐朝时期，文学家韩愈的学生孟东野熟读经史，很有才能，直到50岁才做溧阳县蔚，因而常抱怨自己怀才不遇。韩愈十分同情，并在孟赴任时写《送孟东野序》赠别：“大凡物不得其平则鸣，草木之无声，风挠之鸣；水之无声，风荡之鸣。”
春秋时期，晋国大夫赵简子在中山举行狩猎，遇到一只狼就拼命追赶。狼遇到东郭先生说：“先生能借你的口袋让我苟延残喘躲一会，躲过这场灾难，我会报答你的大恩的。”东郭先生帮助了狼。后来狼安全跳出布袋扑向东郭先生咬去。
唐玄宗李隆基在位时，宰相李林甫非常阴险狡猾，对皇帝阿谀奉承、溜须拍马以取得信任；对朝中官员就以甜言蜜语取得信任，骗取对方的好感和欢心，然后背后出卖别人或加以陷害，用尽两面三刀的手段。人们说他是“口有蜜，腹有剑”
济南府的秦琼因公事到潞州办差耽误了几天，身边的银子全部花尽，被逼无奈只好把自己的马牵到马市去卖，恰好遇上一个老头引见二贤庄主单雄信，单雄信十分仰慕秦琼但不认识他，秦琼也不挑明，卖完马赶紧离开。
阎王殿又开始进行例行清点，判官拿起鬼名册进行饿鬼清点，马上一鬼头跑来禀报：“前鬼门关守者，失于防检，诸饿鬼乘机逃去阳世偷生。”阎王问他们在阳世做什么。鬼头禀报说做县令。阎王感慨说：“这些饿鬼今一得志就会狼餐虎噬地残害人们。”
宋朝时期，陆游年老时病魔缠身，不能清闲安静地渡过晚年生活。夜晚，天下起了大雨，听着这萧萧的暮雨声，感慨自己的身世和遭遇，作《听雨》诗：“老态龙钟疾未平，更堪俗事败幽情。纱橱笛覃差堪乐，且听萧萧暮雨声。”