萧何跟随刘邦打天下，忠心耿耿为刘邦制定治理江山的政策与法规，为巩固西汉政权做出了很大的贡献。萧何死后，曹参担任相国，完全执行萧何的法规制度。汉惠帝不满，问曹参为什么自己没有建树。曹参认为以前的法规很好照办就是。
东汉末年，袁绍为了攻打曹操，让陈琳写一篇《为袁绍檄豫州》的檄文，列举曹操的罪状，大骂曹操祖宗三代。袁绍官渡之战败给曹操，陈琳也趁机投靠曹操。曹操问陈琳为什么写那篇檄文，陈琳说那时箭在弦上被袁绍所逼而写。
战国时期，孟子带学生去齐国，提了建议不被采纳就离开齐国，齐王送他100金，他推辞不受。而到了宋国却接受70金，到了薛国接受50金。学生陈臻对此不解，这两种行为对错二者必居其一。孟子耐心地分析当时的具体情况，陈臻认为有道理。
西汉时期，著名辞赋家扬雄因为生病而退养，后来被任命为大夫。他家十分贫穷，特别馋酒，人们很少登他家门。当时也有未出道的书生慕着他的名气，带着酒菜到他家去求教，他总是耐心教导。刘棻曾经跟从扬雄学作奇字就是一例。
战国时期，韩国歌女韩娥以卖唱为生，一天她到一家客栈去投宿，被店家赶出来，她只好在店外唱着如泣如诉的曲子，客人们感动得不吃不喝，店主无奈，只好请她住店唱歌。离店前她唱了欢快的曲子，三天后那悦耳的歌声还在客栈房梁上萦绕。
大观园内财政出现困难，探春主张姑娘们住的园子不用另请人管理，在园中挑选几个老实本分的人来管理。李纨、宝钗纷纷表示支持。众老婆子纷纷提出承包方案，并表示每年还有额外收入。宝钗对她们说只要循规蹈矩地干，一定会有收获的。
西汉辞赋家司马相如在梁孝王死后回到成都老家，他家十分贫寒，生活十分艰难。他的朋友邻邛县令王吉邀请他去大财主卓王孙家去做客。他看上了卓王孙的寡妇女儿卓文君，两人私订终身，回到他那家徒四壁的家，开始过他们清苦的生活。
三国时期，著名医生董奉每天免费为人治病，医术十分高明，经常手到病除。病人要给他送礼，他坚决不收，只要求病人在他门前种一棵杏树，时间长了，他房子周围种上10万棵杏树，春天花开十分漂亮，他用杏树周济那些穷苦人家。
春秋时期，晋国内乱，公子重耳与夷吾外逃他国。重耳在狄国娶季隗为妻。公子夷吾借助秦国力量回国继位为晋惠公，想派人暗杀重耳。重耳要季隗等她25年后再嫁。季隗说到时快要进棺材了还谈什么改嫁。后来重耳在秦国帮助成为晋文公。
楚庄王赐群臣酒宴，喝到天黑，大家均有醉意。风吹灭了蜡烛，有人趁机牵王后的衣服，王后立即把该人的帽缨摘下对庄王说要抓住那个非礼的人。庄王不许，就说：“今天参加聚会的人一律不得戴帽缨。”于是人们纷纷把帽缨扔掉，君臣尽欢而散。