春秋末年，晋平公在城外建造一座豪华的宫殿。卫灵公带涓乐师前去祝贺，席间涓乐师把在濮水边听来的乐曲弹了一遍。晋国的旷乐师马上制止说是商末延乐师为纣王所作的靡靡之音，听了会沉湎声色中。3年后，晋平公因贪色而亡。
战国时期，梁惠王见了孟子说：“你不远千里而来，一定能给我国带来利益。”孟子说：“大王一开口就讲利，有仁义就行，大家都去逐利，那么就永远也得不到满足。”梁惠王问该怎么办，孟子说：“只要大王讲仁义就行。”
古代有个虞国民夫得到一块宝玉，当时朝廷虞王想搜罗天下的奇珍异宝。民夫不想贡献上去，后来人家劝他，说有谚语“匹夫无罪，怀璧其罪”，如果不交上去就会招致杀身之祸。民夫觉得有理，后悔当初，就赶忙把璧玉献给虞王。
战国时期，齐宣王田辟想学齐桓公那样做霸主，他向孟子请教如何才能做上霸王。孟子告诉他要用仁义道德的力量统一天下，同时要对国情明察秋毫，体察民情，现在是能干不能干的事情，而是您愿干不愿干的事情。
春秋时期，孔子经常教育他的学生向颜回学习，不要追慕富贵与享受，用心读书。孔子说如果一个人一天到晚吃得饱饱的没有事可干，不去用心思考问题，那就没有造就了。下棋的人虽然悠闲但也要用心，比起饱食终日，无所用心的人来强多了。
传说一个叫贵良是跛子，想娶一个漂亮的妻子。一个鼻子有缺陷的姑娘叶青，想找一个英俊的丈夫。两人都找到华汉做媒。华汉准备把他们促成一对，在相亲的那天，让贵良骑马，让叶青拿着花到鼻子边上闻，双方都很满意对方。
南朝宋顺帝时，权臣萧道成把持政权残害忠良，横行恣肆，大臣袁粲和刘东准备暗杀萧道成，褚渊向萧道成告密。萧道成派戴僧静率军去攻打袁粲。袁粲的儿子袁最说：“我知道大厦将倾，一木难支，但我们必须死守到底。”
春秋时期，齐景公穿着温暖的狐皮袍子站在窗前欣赏雪景。他觉得景致十分美丽，高兴地对晏子说天气很温和。晏子直截了当地说：“古时贤明的君主自己吃饱了还想到别人在挨饿，自己穿暖了还想到别人在挨冻，经常推己及人，这样国家才会兴旺。”
东汉末年，国舅何进没有消灭“十常侍”反而被杀，董卓趁机进京，赶少帝刘辩下台，另立刘协为汉献帝。他作威作福，滥杀无辜，同时贪污受贿，火烧洛阳。闹得民不聊生。董卓被吕布所杀，抛尸荒野，人们把他肚脐眼中流出的油点燃。
大观园内很久没有唱戏了，元春从宫里传命在清虚观打醮。王熙凤就约宝钗、宝玉、黛玉等去清虚观看戏。宝钗嫌天气太热不想去，王熙凤则说家里唱戏自己忙上忙下，没有舒舒服服的看过一回戏。贾母听后，表示愿意陪王熙凤前去。