战国后期，秦国经过商鞅变法后日益强大，其他诸侯国害怕秦国强大就采取“合纵”的办法联合抗秦。秦惠王任用魏国人张仪为相，到各国宣扬“连横”的策略，离间六国，威胁和引诱六国依附秦国。在张仪的活动下，六国联盟马上四分五裂。
东汉初年，伏波将军马援对子侄后辈教育十分严格，希望他们成为有用的人才。他不喜欢侄子马严和马敦在别人后面说长道短，他写信《诫兄子严敦书》告诫他们，让他们学杜季良、龙伯高。如果学不成就像画不成老虎反而画得像一头狗一样。
传说周朝有人特别喜欢穿皮衣吃精美的食品，他“欲为千金之裘而与狐谋其皮”，狐狸就传警报逃到深山中；“欲具少牢之珍而与羊谋其羞”，羊呼叫同伴一起藏到茂密的森林里去了。结果他没有制成一件皮袍，没有办成羊肉祭祀宴会。
宋太宗赵匡义喜欢阅读文学及历史书籍，他命令李昉等编撰一千多卷的《太平御览》，并规定自己每天必须阅读三卷。有时因为政务繁忙而没读，第二天必须补读。手下劝他注意身体，他说：“开卷有益，我还不觉得劳累。”
唐僧师徒四人西天取经来到一座寺庙借宿，孙悟空向僧人展示袈裟，寺内老僧贪财夜晚放火烧寺，偷走了袈裟。他在芳草坡前被黑风山上的妖怪捉住，他便不打自招地交出唐僧的袈裟。孙悟空知道后立即赶将过来消灭妖怪夺回袈裟。
成都附近的云台山因为道教正一天师张道陵在此修行而出名，张天师命弟子张申为云台道观主持。张申就是神仙壶公，他有一把酒壶，只要念动咒语，壶中会展现日月星辰，蓝天大地，亭台楼阁等奇景，更令人惊奇的是他晚上钻进壶中睡觉。
战国时期，秦国出兵大败赵军，秦国要赵国割六座城池讲和。赵王向曾经担任秦国丞相的赵人楼缓请教，楼缓认为还是割地求和吧。谋士虞卿则认为秦军疲惫不宜再攻就不能割地。楼缓认为给了这六座弹丸之地可以换取来年的和平。
战国时楚襄王荒淫无度，执迷不悟，将劝谏的大臣庄辛赶出楚国。五个月趁机征伐，很快占领楚都郢。楚襄王后悔不已，派人到赵国请回庄辛，庄辛说：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊则补牢，未为迟也。”鼓励楚襄王励精图治、重整旗鼓。
传说古代有个愚蠢而善良的人看到郊外一群群野鸭子和白鹤在水里啄食嬉戏。他发现鹤腿长，野鸭的脚杆很短。他想这样一起走路不路不方便，就把他们捉来，砍下鹤的一截腿杆接到野鸭的脚上，这样他们都不能走路了。
战国时期，洛阳人苏秦曾向鬼谷子学习辩术与谋略，他周游列国，游说他的政治观点。他到秦国游说秦王，希望他与六国联盟。秦惠王有吞并六国的野心，根本不接受他的观点，说苏秦是一个羽毛未丰的小鸟，是不能成大事的。