春秋时期，晋国袭击郑国，郑国向楚国求援，楚共王亲率大军援郑，楚军趁晋军毫无防备逼近晋军前阵，想迫使晋军投降，晋厉王采纳范文子的儿子的填灶盖井的建议，于是晋军营尘土飞扬，腾地列阵，楚共王轻敌结果被晋军打败。
晋武帝统一全国后，推行“以孝治天下”，提倡孝敬父母，尊重老人。他想启用西蜀尚书郎李密，就下诏书任命李密为郎中。李密不愿出来做官，就写《陈情表》上书，说自己与祖母相依为命，祖母的日子朝不保夕了，待伺候祖母后再出来做官。
三国后期，蜀国后主刘禅昏庸无能，宦官黄皓专权，和陈袛表里为奸。秘书令史绤正忠心耿耿，同时很会周旋。他认为小的地方要忍耐后才能大有作为。刘禅在蜀亡后被押往洛阳，只有绤正舍妻丢子只身去随侍。
春秋末期，大夫赵襄子杀了大夫智伯。智伯的心腹豫让发誓舍身取义要杀赵襄子，他潜入赵襄子的宅内行刺未遂。赵襄子佩服他的义气放了他。后来他把全身漆成癞子，吞下烧红的炭使声音变哑，再次去行刺未遂而自杀。
春秋时期，叔孙武叔语大夫在朝廷上夸耀子贡比孔子要贤明，子服景伯将此事告诉子贡。子贡听说后，哈哈大笑道：“人的才能可以用宫墙的高低打比方，端木赐的墙只有肩膀高，孔子的墙有千尺高，而且还找不到门，我们都不如他。”
古代地方小官李衡由于妻子专横霸道，而且好吃懒做，家道日益衰落，儿子都是读书人没有什么谋生的本事，就背着妻子在武陵购置田地修建房屋，并种上千棵桔树，请人管理。待到临死前才告诉儿子给他们留下活命的千头桔奴。
东汉初年，大将耿渰奉光武帝刘秀的命令去平定张步的叛乱，在战斗中不小心中了对方一箭。他咬紧牙关，带伤继续战斗，士兵们深受鼓舞，最终打败了张步。刘秀称赞他说：“你取得最终胜利，真是有志者事竟成啊！”
武松自杀了潘金莲与西门庆这对奸夫淫妇后，被官府判望流放，套上枷锁，由两个差官押送，经过十字坡酒店遇到母夜叉孙二娘，孙二娘不怀好意，用蒙汗药来对付武松。武松装作药性发作，在孙二娘要扒皮时抓住她，吓得孙二娘赶快求饶。
汉武帝时期，霍去病大将军的弟弟霍光被汉武帝任命为光禄大夫，侍奉汉武帝20多年。汉武帝年事已高，几个儿子争夺帝位而发生变故。汉武帝决定立8岁的小儿子为皇帝，拜托霍光辅佐小皇帝。霍光尽心尽责，直到去世。
战国时期，齐闵王的侍臣王孙贾每次入朝当差回家，他的母亲总是倚在门外等候，有时回来晚了，他母亲则到巷口去等。公元前284年，燕昭王派乐毅讨伐齐国。齐闵王弃城仓皇出逃，王孙贾找不到他就只好回家，他的母亲要他赶快去找。