唐朝时期，李白参加殿试求功名，杨国忠与高力士当面毁了李白的试卷，说与他们脱靴磨墨还不够资格。一次，唐玄宗接到番国的檄文，朝中无人能识，贺知章推荐李白给唐玄宗。李白翻译檄文后，借助唐玄宗之命要杨国忠与高力士为他脱靴磨墨以雪耻。
三国时期，倪寻、李延都因头痛发烧去请名医华佗治病，华佗诊断两人病情后，给倪寻开了泻药的处方，给李延开发汗的药，两人感到奇怪。华佗认为倪寻病由内部伤食引起，李延则是外部感冒，两人吃药后立即见效，人们认为华佗是对症下药。
夏朝末年，末代君主夏桀非常残暴，对内实行残酷统治，百姓怨声载道，民不聊生。诸侯小国商的国君汤是一个贤明的君主，他找到大贤人伊尹辅佐，商国实力空前强大，汤见时机成熟，君臣戮力同心，齐心合力，终于灭掉夏朝。
公元前131年，安武侯田蚡娶燕王的女儿，失势的魏其侯窦婴与将军灌夫奉王太后的命令前去祝贺。灌夫给他们敬酒，田蚡及他的手下不理不睬，灌夫大骂他们，田蚡抓了灌夫全家。王太后出面要挟杀了灌夫，窦婴也被流言蜚语所杀。
古代传说坚守信约的人尾生一生特别信守诺言，只要说过的话就一定要做到。一天他与一个心爱的女子相约在梁下相见，该女子没有按期来。突然天降暴雨，水漫到他的腰间，他还是痴心等待，信守他的诺言，结果水把他淹死了。
战国时期，有人问大思想家庄周：昨日山中的树木因为不能成材才得以终其天年，今日主人家里的大雁也因不成材而死，先生你感觉自己怎么样呢？庄子笑着说：“我将处于材与不材之间。”
战国末年，燕国太子丹物色荆轲与秦舞阳去行刺秦王嬴政，他把樊于期的人头及燕国的地图让荆轲他们进献给秦王，秦王十分高兴。荆轲展开燕国地图，露出锋利的匕首，立即抓住匕首行刺秦王，秦王拔剑抵抗，卫兵乘机上前杀了荆轲。
楚白公在危难中，庄之善辞别母亲准备去代替楚白公去死，快要到朝廷上，庄三次不敢下车，身边人问他如果害怕就可以回去。庄说：“害怕是我的私事，为君主去死是公事，君子是不会以私害公的。”于是毫不犹豫去替死。
汉高祖刘邦的得力谋士张良，精通兵法，很有谋略，能言善辩。他出谋划策、运筹帷幄，帮助刘邦建立西汉政权。刘邦称帝之后，想封张良为“留侯”，张良想出家当道士说：“我凭着自己的三寸舌，报了秦国灭韩国之仇，我心满意足了”
战国时期，燕王哙把政权交给宰相子之，从而发生内乱，齐国趁机出兵燕国抢占土地。孟子极力主张出兵，要燕王给齐王称臣，从而推行仁政。但齐王却只看见燕国的土地与财富。孟子的学生充虞十分不满。孟子感慨地说：“彼一时，此一时也。”