东晋时期荆州官吏陶侃，他勤于政事，处理政务从不拖延，对下属的赌博及贪小便宜的行为严惩不贷。他主张勤俭节约，经常将造船的木屑留作冬天雪地吸潮用，将造船剩下的竹屑、竹枝制成钉子再造船，对待工作真是兢兢业业。
宋朝时期，东京禁军拳棒教头王进的父亲王升曾经棒打小流氓高俅。10年后高俅官至殿帅府太尉，直接管辖王进。高俅为报一棒之仇把王进抓来打一顿。王进连夜携全家逃到史家庄，史进有眼不识泰山，还是史父识英雄，让史进拜王进为师。
上古时期，帝尧治国50年，他十分虚心，不敢自信自满，经常穿上平民的服装，亲自到民间察访，了解自己政绩的好坏，在康衢见到一个老人吃饱饭在玩抛石子游戏，并唱道：“日出而作，日入而息；凿井而饮，耕日而食。”
春秋时期，鲁国政权被季孙氏、孟孙氏和叔孙氏三家控制，鲁定公成为一个傀儡，他听说孔子主张“君臣纲常”，召见孔子说他最恨季氏等乱臣贼子。孔子分析鲁国的内忧外患，建议他外联齐国，内部重振君威，制定了一系列措施。
宋朝时期长沙高僧景岑佛学造诣高深，时常到各地去传道讲经，他讲得深入浅出，娓娓动听，听众与他谈论有关佛教的最高境界。他拿出偈帖给大家念道：“百丈竿头不动人，虽然得人未为真。百丈竿头须进步，十方世界是全身。”
北魏孝文帝迁都洛阳，洛阳县官元志与御史中尉李彪在路上相遇，双方都认为自己的官职比对方的高而互不相让，就去找孝文帝评理。孝文帝说：“洛阳是寡人的京城，应该分路扬镳。你们各走各的道就是。”
古代书生荀小令通体芳香，有“香留三日”的美称，他搭乘商船漂浮到一个小岛上，岛上恶臭无比，遇到奇臭无比的孔铜臭老翁。孔铜臭负责掌管蜣螂城北大门的钥匙，他把女儿阿魏嫁给他，并送他赤金条，从此荀小令也变得奇臭无比。
春秋时期，秦国、晋国联合围攻郑国，郑国派大臣烛之武单独与秦国结盟，按约秦国派杞子、逢孙和杨孙率军驻在郑国，秦国退兵。杞子派人偷偷回国要秦穆公出兵，秦军就大举进攻，郑国商人弦高冒充使臣警告秦国，秦国只好攻打滑国。
春秋时期齐人孙武受吴王阖闾的邀请来到吴国著书讲学，一段时间后阖闾想见识孙武的真本事，孙武以宫女代替士兵演练给吴王看。吴王封他为上将军。公元506年，孙武率三万精兵攻打楚国，消灭20多万楚军，创造一个以一当十的战例。
春秋时期，楚庄王因为使臣申舟在宋国被杀，就发兵攻打宋国。宋国派乐婴齐到晋国求救，晋景公听从大臣伯宗的藏垢纳污的建议，坐视不救，纵容楚国攻打宋国。宋国只好靠自己的力量与楚国协商求和。