王戎七岁时，曾经与很多小孩一起到外边玩耍，看到路旁有许多李子树上长满了李子，枝头压得很低。其他小朋友赶忙跑过去摘李子。只有王戎不动。别人问他为什么不去摘，他说李子树在路边能有这么多李子证明其很酸苦，否则早被摘光了。
古时学者艾子的邻居毛空是一个不务正业的人，经常把外边听到的事情加以夸大说给艾子听。一次他说：“一只鸭子一次下了100个蛋。”艾子不信，他又说天上掉下一块二十丈长十丈宽的大肉，而且还信誓旦旦地说他亲耳听来的。
战国时期，东郭子问道家代表人庄周，“道”是什么，到底在什么地方。庄子说道在蚂蚁洞里，东郭子不明白，再问，庄子说道存在于野草、砖瓦、碎石甚至在屎尿里。东郭子说怎么道会越来越卑下，庄子说道就在于那些卑微低贱的地方。
三国时期，东吴孙权占据江东六郡，他想扩大自己的势力范围，就召集群臣商议攻打夷州和琼崖有关事宜，大臣们均赞同出兵，只有右都护陆逊不赞同，他认为当前应该休养生息增强实力。孙权没采纳他的意见就出兵取胜，但整体上得不偿失。
三国时期，东吴孙权占据江东六郡，他想扩大自己的势力范围，就召集群臣商议攻打夷州和琼崖有关事宜，大臣们均赞同出兵，只有右都护陆逊不赞同，他认为当前应该休养生息增强实力。孙权没采纳他的意见就出兵取胜，但整体上得不酬失。
传说五台山上有一种十分漂亮的寒号鸟，夏天时羽毛特别好看，到处找鸟比美，唱道：“凤凰不如我。”秋天来临，别的鸟要么飞到南方过冬，要么自己筑窝，寒号鸟无动于衷。冬天来临，寒号鸟羽毛掉光，最后被活活地冻死在石缝中。
刘秀当了皇帝后，西部巴蜀蜀王公孙述及陇西的隗嚣对东汉的威胁很大，光武帝建武八年，刘秀亲率大军讨伐隗嚣，隗嚣大败逃西域。刘秀命令大将实施他的“得陇望蜀”的计划，继而进攻巴蜀，势如破竹，消灭了蜀王，使巴蜀归汉。
古代塞北的一老汉家的马跑到长城外面胡人那边去了，乡亲们安慰他，他说这不一定是坏事，几天后走失的马带回几匹烈马回来。老翁认为这不一定是好事，他的儿子因骑胡马摔断了腿，老翁认为不是坏事，后老汉儿子因腿伤而躲过战祸。
古代塞北一老汉家的马跑到长城外面胡人那边去了，乡亲们安慰他，他说这不一定是坏事，几天后走失的马带回几匹烈马回来。老翁认为不一定是好事，他的儿子因骑胡马摔断了腿，马也跑了，老翁认为不是坏事，后来老汉儿子因腿伤而躲过战祸。
古代塞北的一老汉家的马跑到长城外面胡人那边去了，乡亲们安慰他，他说这不一定是坏事，几天后走失的马带回几匹烈马回来。老翁认为这不一定是好事，他的儿子因骑胡马摔断了腿，老翁认为不是坏事，后老汉儿子因腿伤而躲过战祸。
春秋时期，有人给郑国大夫子产送一条活蹦乱跳的大鱼，子产舍不得杀了吃，就叫人把鱼放到池里去养。管池人偷偷把鱼煮吃了，然后告诉子产鱼开始不灵活，慢慢地游动，最后一溜烟游走了。子产高兴地说得其所哉，管池人心里偷着乐。
春秋时期，齐桓公在堂上读书，工匠轮扁冒失上前打扰，齐桓公对轮扁的读书无用论深为不满。轮扁解释道：我做木公的技艺得心应手，是不可能用语言传授给别人的，古代圣人学问的精妙之处也是如此。
魏晋时期的文学家阮籍，因为魏国灭亡而隐居山林，与文人嵇康、山涛、向秀、阮咸、刘伶、王戎被称为“竹林七贤”，他狂荡无羁，别人形容他喝酒时爱吹口哨，高兴时好像忘记自己的存在，真是得意忘形。
春秋时期，齐国三朝相国晏婴身居高位，但行事沉稳，十分谦恭，而他的车夫却认为自己能替相国驾车十分得意扬扬。车夫的妻子见了就告诫车夫，应该向晏婴学习，车夫从此变得很谦逊起来，晏婴认为他知错必改表现很好。
春秋时期，齐国三朝相国晏婴身居高位，但行事沉稳，十分谦恭，而他的车夫却认为自己能替相国驾车十分得意扬扬。车夫的妻子见了就告诫车夫，应该向晏婴学习，车夫从此变得很谦逊起来，晏婴认为他知错必改表现很好。
古代一渔夫到河边捕鱼，他把竹器筌投进水里，全神贯注观看浮标，终于一条红鲢鱼上筌了。他十分高兴取下鱼把筌抛在一边，快步回家吹嘘自己的功劳。妻子说这是筌的功劳，问他筌到哪里去了，渔夫这才想起忘记带筌回家了。
北宋时期出身贫寒的读书人富弼26岁踏上仕途，竭尽全力为朝廷尽忠。他始终以朝廷及百姓的利益为重，先后担任仁宗、英宗、神宗三朝宰相，在处理外交、边防及赈济灾民方面取得显著成就，司马光称颂他为“三世辅臣，德高望重。”
春秋时期，孔子的弟子子路为人直率，喜欢弹瑟，不爱读书，孔子开导他，他决定认真读书与弹瑟。他弹瑟的声音充满杀气，孔子给予纠正并表扬他：“子路弹瑟的本领已经登上厅堂，但尚未进入内室，已经有一定成就，但没到最高境界。”
大观园内的快枯死的海棠反季节开花，预示将有大事发生。不久贾宝玉把从娘胎里衔出的通灵宝玉丢了，贾府上下都出动为宝玉找玉，宝玉因此大病一场，只苦了袭人，在宝玉跟前低声下气的伏侍劝慰。元妃这时去世，让贾府上下雪上加霜，从此走下坡路。
战国时期，魏国相国白圭在防洪方面很有成绩，他善于筑堤防洪，并勤查勤补，经常巡视，一发现小洞即使是极小的蚂蚁洞也立即派人填补，不让它漏水，以免小洞逐渐扩大、决口，造成大灾害。白圭任魏相期间，魏国没有闹过水灾。
战国时期，魏国相国白圭在防洪方面很有成绩，他善于筑堤防洪，并勤查勤补，经常巡视，一发现小洞即使是极小的蚂蚁洞也立即派人填补，不让它漏水，以免小洞逐渐扩大、决口，造成大灾害。白圭任魏相期间，魏国没有闹过水灾。
宋朝崇阳县令张乖崖为官清廉，铁面无私。一次见县衙管理铁库的库吏从钱库里偷了一文钱，张乖崖认为数量虽小但性质严重，必须严惩。该官吏不服，张乖崖判他死刑并在判决书上写道：“一日一钱，千日一千；绳锯木断，水滴石穿。”
战国时期，苏秦到秦国去游说秦惠王实行连横的主张遭到失败，就回家乡洛阳潜心研究兵法。一年后他到赵国去拜谒赵王，与赵王抵掌而谈，鼓吹他的合纵主张，赵王十分高兴，封苏秦为武安君，授以相印，商议六国合纵策略。
上古时代，黄河三门峡河道狭窄处有一座山矗立在黄河的急流中，影响河水的通行，大禹治水时把两边的河道凿宽，这样这座砥柱山就像一根柱子一样立在急流之中。三门峡分人门、神门及鬼门，其中鬼门最险，而砥柱却巍然屹立在急流中。
战国时期，有人问孟子怎样做才能算圣主明君。孟子说只有用仁政来治理天下，因为天时不如地利，地利不如人和。拿打仗来举例，敌人会利用地势与天气等优势据城抵抗，如果城内居民讨厌暴政，他们会纷纷起来反抗，开门迎接对方。
唐朝时“初唐四杰”的王勃因为他的《檄英王鸡》得罪了唐高宗而被放逐，他到交趾探望父亲，路经洪州，恰好是重阳节，洪州都督阎伯屿大宴宾客，吟诗作乐，王勃起兴作诗“物华天宝，龙光射斗牛之墟，人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”
战国时期著名的诗人屈原深得楚怀王的信赖，他对内主张改革，对外采取联齐抗秦，引起贵族上官大夫靳尚和令尹子兰的不满，他们颠倒黑白，恶意中伤和诬陷屈原，使得屈原被流放到湘水地区，屈原报国无门，只好投江而死。
宋朝时期，王安石很欣赏南朝梁国诗人王籍的《入若邪溪》诗中“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”两句，在自己的《钟山绝句》中袭改为“一鸟不鸣山更幽”，并向黄庭坚吹嘘。黄庭坚认为王安石这样一改就是点金成铁之作。
晋朝初年，南昌人许逊被朝廷任命为旌阳县令，他看到很多老百姓的租税交不了，非常同情他们，用点石成金的法术，免去百姓的租税。他上任不久，看到官场上争权夺利、勾心斗角，顿生厌倦之情，于是辞去官职到各地去游历。
晋朝赵王司马伦狡猾、阴险、野心极大，勾结孙秀，密谋篡位。为了篡位成功，对属下及属下的家属也封官，当时官员上朝都要戴貂尾帽子，因官太多，貂尾不足，用狗尾代替。齐王冏等发兵讨伐司马伦，帮助惠帝司马衷复位。