楚汉相争时期，项羽担心长期对峙下去对他不利，于是抓了刘邦的父亲，扬言刘邦不投降就杀了他父亲炖成肉羹吃，刘邦听说后说我们两人是结拜兄弟，我的父亲也是你的父亲，如果杀了的话就分一杯羹给他。项羽听从项伯的劝告没有动手杀人。
南宋时期，金兵南侵骚扰边境，龙图阁待制王刚镇守四川。由于战事频繁，各种文书纷至沓来，他从容不迫将文件分轻重缓急妥善加以处理。他曾亲自督战，安排部将吴璘和张正彦夹击金兵取得大胜，而他自己毫不居功自傲。
秦始皇34年，秦始皇采用丞相李斯的意见，把上书分封的淳于越看成私家学诽谤朝政，下令将《秦纪》以外的史书全部上交焚毁，书生卢生等人不满，结果秦始皇下令逮捕了460多名方士和儒生，在咸阳挖坑活埋他们。
秦朝末年，统治阶级的残暴统治造成民不聊生。陈涉吴广奋臂大呼，其他豪杰蜂拥而起，起义军推翻了秦朝的统治。为了争夺胜利果实，项羽与刘邦进行几年的争斗。项羽刚愎自用，仅靠武力统一天下，被刘邦围困在乌江边自刎而死。
西汉时期，李陵奉汉武帝之命率兵抗击匈奴，由于寡不敌众，被迫投降匈奴。朝中大臣纷纷指责李陵没有骨气，太史令司马迁认为李陵肯定会奋不顾身为国解难，不到万不得已时不会投降的，司马迁受到酷刑，汉武帝杀了李陵全家。
西汉时，司马迁游遍了祖国的文化古迹，积累了许多史料素材，作为太史令，开始编撰《史记》。因李陵案发受牵连入狱，受宫刑。他出狱后，忍受巨大的精神与肉体的折磨，经过不懈的努力，终于完成130篇的巨著《史记》。
春秋时期，楚穆王联合陈、郑、蔡三国进攻宋国。宋昭公只好投降。楚穆王神气活现指使宋昭公干这干那。楚穆王死，楚庄王即位，派大夫申舟不必向宋国借道到齐国去办事，宋国杀了申舟，楚庄王气得浑身发抖，投袂而起集结军队攻打宋国。
西晋时期，渤海大富翁石崇非常富有，他建一座金谷园别墅，专门供他喜欢的歌女绿珠使用。他被罢官在家，终日守着绿珠。中书令孙秀偶然见到十分有名的绿珠就动了心，向石崇索取未果，就派兵强取。绿珠愤不顾身，就跳楼而死。
吴灭晋兴之际，天空斗、牛二宿之间常有紫气。豫章人雷焕对尚书张华说丰城剑气，地点在豫章郡丰城。张华于是任命雷焕为丰城令。雷焕到任后，在丰城监狱中掘得龙泉、太阿宝剑两口，当晚斗、牛二宿之间的紫气消失。
唐代僧人丰干原来在天台山国清寺常干舂米等杂活，有人问话，只答“随时”二字，不说别的。后来行化到京城。闾丘胤要到台州作太守，就问台州有何贤达？丰干要他到任记住去拜谒文殊。闾丘胤到任后去国清寺，见到寒山、拾得，二僧笑道：丰干饶舌。
春秋时期，楚平王十分昏庸荒淫，竟霸占自己的儿媳妇，太子老师伍奢认为不妥被抓起来，楚平王命他写信叫回外地的儿子伍尚与伍员（伍子胥）。伍尚回去后与父亲被杀，伍子胥历尽艰辛，昼伏夜出，十分小心风吹草动，终于逃到吴国。
西周时期，周武王死后，周公摄政，镇压了武王的弟弟管叔、蔡叔的叛乱。周武王的儿子周成王因受流言影响，怀疑周公的忠诚，于是“天大雷电，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐。”后来周公重新执政，大风把吹倒的禾苗重新竖起，从此国泰民安。
西周时期，周武王死后，周公摄政，镇压了武王的弟弟管叔、蔡叔的叛乱。周武王的儿子周成王因受流言影响，怀疑周公的忠诚，于是“天大雷电，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐。”后来周公重新执政，大风把吹倒的禾苗重新竖起，从此国泰民安。
春秋时期，齐桓公任用管仲做丞相，在管仲的治理下，国力强大。楚国不向齐国朝贡，齐桓公就派兵攻打楚国，楚国使臣说：“你们齐国与楚国一南一北，相距很远，风马牛不相及，为何要发动战争呢？”经谈判，楚国与齐国修好。
东晋时期，前秦国王苻坚企图消灭东晋，东晋宰相谢安派谢石为征讨大都督，分兵三路夹击秦军。苻坚登上寿阳城，看见晋君阵容整齐有些畏惧。晋军用计围攻苻坚的秦军，秦军大败，在溃逃的过程中听到风声或鹤叫声，都以为是追兵。
东晋时期，前秦国王苻坚企图消灭东晋，东晋宰相谢安派谢石为征讨大都督，分兵三路夹击秦军。苻坚登上寿阳城，看见晋君阵容整齐有些畏惧。晋军用计围攻苻坚的秦军，秦军大败，在溃逃中听到风声或鹤叫声，看到草木阴影，都以为是追兵。
春秋时期，伍子胥逃到吴国，帮助吴王阖闾复兴吴国，并趁楚国内乱时出兵伐楚，将楚平王掘墓鞭尸。伍子胥的原好友申包胥奉楚昭王之命赴秦国求助，在秦哀公面前说吴国是封豕长蛇，一旦占领了楚国就会向北发展，秦哀公出兵援楚。
贾琏经贾珍贾蓉父子的撮合，私自在外娶了贾珍的二姨妹尤二姐为二奶，过起了夫妻生活。有时贾琏不能自己去，就派家人去送东西。尤二姐向小童兴儿打听贾府宝玉的情况，兴儿说宝玉从不去上学，成天在家疯疯癫癫的与女孩子混在一起。
北宋开宝八年，赵匡胤率军围攻江南的金陵。当时北宋朝廷殿试的题目是《桥梁渡长江赋》、《习水战诗》，江南也在科举殿试，其题目为《王德惟亲赋》、《谈笑却秦诗》。赵匡胤讥笑江南出文臣武将就不知中原有真主，赵普说江南只不过是蜂窠蚁穴而已。
晋朝时期，潘阳仲见到幼年王敦的长相，便说：“你像蜂一样的眼睛已露出来，只是豺狼一样的声音还没有发出罢了，你今后一定会吃人，也一定会被别人吃掉。”
秦朝的残暴统治，造成民不聊生。陈涉吴广首先发难，其他豪杰蜂拥而起，推翻了秦朝的统治。为了争夺胜利果实，项羽与刘邦进行几年的争斗。项羽刚愎自用，仅靠武力统一天下，最后被刘邦围困在乌江边自刎而死。
战国时期，齐国相国孟尝君的门客冯驩因不受重视，三次弹其铗而唱歌：“长铗归来乎！食无鱼！出无车！无以为家！”孟尝君听后，深受感动，一一满足他的要求。冯驩借去薛地收债的机会为孟尝君谋划，营造三窟，使孟尝君在失势后也能立于不败之地。
战国时期，齐国相国孟尝君的门客冯驩因不受重视，三次弹其铗而唱歌：“长铗归来乎！食无鱼！出无车！无以为家！”孟尝君听后，深受感动，一一满足他的要求。冯驩借去薛地收债的机会为孟尝君谋划，营造三窟，使孟尝君在失势后也能立于不败之地。
西汉时期，书生冯唐饱读诗书，一生最大的愿望就是想当官，他亲历汉文帝、汉景帝、汉武帝三朝，都没有如他所愿。直到汉武帝时期，冯唐被推举为贤良，汉武帝也认为他有才学，但是他时年90岁了，白发斑斑，已经不能再任职了。
西汉时期，书生冯唐饱读诗书，一生最大的愿望就是想当官，他亲历汉文帝、汉景帝、汉武帝三朝，都没有如他所愿。直到汉武帝时期，冯唐被推举为贤良，汉武帝也认为他有才学，但是他时年90岁了，白发斑斑，已经不能再任职了。
“初唐四杰”的王勃因《檄英王鸡》得罪了唐高宗而被放逐，他到交趾探望父亲路经洪州，恰逢重阳节，洪州都督阎伯屿大宴宾客，吟诗作乐，王勃在席上即兴作《滕王阁序》感慨自己：“时运不齐，命运多舛，冯唐易老，李广难封。”
战国时期，齐国相国孟尝君叫门客冯谖去薛地收债。冯谖假借他的命令把债契全部烧毁，借债的百姓对孟尝君感激涕零。冯谖回来说：“狡兔有三窟，仅得免其死耳；今君有一窟，未得高枕而卧也。”他为孟尝君经营三窟，使孟尝君受到齐王的重用。
唐朝时期，江东年轻人项斯，字子迁，参加会考开始没有什么名气，别人拿他的卷子去给杨敬之看。杨特别喜欢就作诗“几度见诗诗尽好，及观标格过于诗，平生不解藏人善，到处逢人说项斯。”没多久，他就被长安方面录取。
南朝时期著名的诗人谢灵运的孙子谢超宗很有才学，他担任新安王刘子鸾的常侍，他写各种文告十分精彩，孝武帝夸奖他有凤毛。右卫将军刘道隆听孝武帝夸他有凤毛，以为有稀罕之物，于是到谢家寻找，找了半天也没找到。
战国时期，赵国税官赵奢办事公道，执法严明，一次到赵惠文王的弟弟平原君赵胜家去收田税，平原君的管家仗势欺人，带头抗税，被赵奢杀掉。平原君不服，赵奢给他讲法制的重要性，平原君深受感动，就把赵奢推荐给赵惠文王重用。