西汉辞赋家司马相如在梁孝王死后回到成都老家，他家十分贫寒，生活十分艰难。他的朋友邻邛县令王吉邀请他去大财主卓王孙家去做客。他看上了卓王孙的寡妇女儿卓文君，两人私订终身，回到他那家徒四壁的家，开始过他们清苦的生活。
西汉末年，蜀郡人扬雄十分好学，爱好辞赋，他的《羽猎赋》《反离骚》等十分出名，他生活十分清苦，“家产不过十金，而无儋石之储”。他甘于清贫，从不刻意去追名逐利，他担任黄门给事郎，侍奉成帝、哀帝、平帝均没有升职。
东汉初年，光武帝刘秀派大司马吴汉与征南大将军岑彭去攻打在成都称帝的公孙述，汉军进兵神速，与公孙述进行了殊死搏斗才攻占成都，吴汉下令屠城。刘秀指责他，说老百姓家里有破扫帚也价值千金，不能掠夺他们的财产失去民心。
唐文宗时期，御史中丞李孝本因他人事发受到株连被杀后，他的女儿被召进宫，右拾遗魏暮认为这样做有违人伦，就上书劝阻，皇帝接纳他的意见并放了李孝本的女儿，皇帝在诏书中辩解说：“收李女入宫是为王子打扫宫殿，这不是家喻户晓的事。”
春秋时期，晋献公要向虞国借路去攻打虢国，同时给虞国送去宝马和贵重礼物。虞国国君贪财，大夫宫之奇劝阻说：“虢国是虞国的近邻，它的灭亡必然会导致虞国灭亡。”虞国君主不听劝谏，答应晋军过境，结果晋国灭掉虢国立即灭虞。
古代赵国人成阳堪家房子着了火，让儿子成阳肭去奔水家借梯子，成阳肭则慢条斯理来到奔水家，跟随主人缓步登堂赴宴。奔水问他来意，他这才说家里着火想借梯子去救火。奔水直骂他迂腐，立即命人带上梯子去救火，到达时成家只剩下一片灰烬了。
春秋时期，宋襄公十分羡慕霸主齐桓公，自己也想称霸。于是带兵去攻打郑国。楚国立即出兵救郑。宋军面对混乱不堪的楚军，宋襄公没有采纳大臣司马子鱼趁混乱消灭楚军的建议，坚持光明正大地作战，结果被打败，自己客死他乡。
古代福禄县赵君安被恶霸李寿杀害，他的三个儿子因瘟疫而死。报仇的重任落到女儿赵娥亲身上。李寿见赵家无男丁就开始放松了警惕。赵娥亲想尽快报仇，她对人说自己父母之仇不共戴天，报仇之事绝不假手于人。后来她亲自手刃了仇人李寿。
春秋时期，晋献公要向虞国借路去攻打虢国，同时给虞国送去宝马和贵重礼物。虞国国君贪财，大夫宫之奇劝阻说：“虢国是虞国的近邻，它的灭亡必然会导致虞国灭亡。”虞国君主不听劝谏，答应晋军过境，结果晋国灭掉虢国立即灭虞。
秦昭王得知赵惠王得到价值连城的和氏璧，想假装以15座城池与他交换来骗取它。赵惠王派蔺相如前去交易，秦王拿到和氏璧后而不谈城池交换事宜。蔺相如设计骗回和氏璧，并派人连夜将它送回赵国，秦王气得要杀死蔺相如。
三国时期，关羽麦城战败被孙权杀害，张昭建议把关羽的首级送给曹操，好让刘备攻打曹操。孙权命人将关羽的首级送给曹操，司马懿识破孙权嫁祸于人的阴谋，于是用重臣的礼仪厚葬关羽，并封关羽为荆王，使孙权的计谋落空。
东汉末年，曹操与吕布在濮阳一带对垒，曹操想先夺取徐州，谋士荀彧劝谏曹操不能贸然从事，因为刘备在徐州修筑防御工事，撤退居民，实行坚壁清野，我们不能马上取胜，吕布就会趁机进攻我们，我们就会失败的。曹操认为言之有理。
战国时期，梁惠王向孟子请教治国的方略，他说魏国曾是大国，现被秦国吞并了河西700里土地，楚国夺去了8座城池，现在该怎么办？孟子说必须施行仁政，减轻百姓的赋税，这样就可以抵御秦国和楚国的坚甲利兵了。
明朝末年，清豫亲王多铎率军攻打扬州，派明朝降将李遇春去扬州劝降史可法，被史可法痛骂而回。豫亲王多次用书信劝降，也被史可法回书痛骂。清兵攻陷扬州，史可法自杀未遂，被清兵俘虏，他坚贞不屈，慷慨就义。
战国时期，说客苏秦到齐国游说齐宣王联合抗秦，他说道：“临淄有7万户人家，每家可以出了3个男人当兵，地方很富足，街上人多得肩摩毂击，众人把衣袖举起来像帐幕，每人挥一把汗，简直像下雨一样，有这样的实力难道还要屈服于秦国？”
春秋时期，晋文公重耳励精图治，使晋国日益强大，准备挑战当时的霸主楚成王。公元前632年，晋文公亲率大军进攻曹、卫小国，楚成王派大将子玉前去救援曹，告诫子玉说重耳在外流亡19年，什么艰难险阻都经历过，得小心对付。
唐太宗李世民任命魏征做谏议大夫，他问魏征怎样成为贤明皇帝。魏征说尧舜善于听取多方面的意见，所以就贤明，能保住天下；他又说秦二世、梁武帝和隋炀帝只相信少数人的话，不去了解真实情况，所以国家就灭亡了。
唐朝时期，杨炎因家族以孝出名而被唐德宗选拔为宰相，他上任把个人恩怨看得很重，引起朝中大臣的不满，宰相卢杞寻机报复，把他的私宅购作官署，弹劾他“强迫官吏代卖私第，高估房价，同时还监守自盗。”唐德宗下令处死杨炎。
唐朝时期，杨炎因家族以孝出名而被唐德宗选拔为宰相，他上任把个人恩怨看得很重，引起朝中ん臣的不满，宰相卢杞寻机报复，把他的私宅购作官署，弹劾他“强迫官吏代卖私第，高估房价，同时还监守自盗。”唐德宗下令处死杨炎。
三国时期，黄门侍郎夏侯玄一表人才，有玉人之称。他自视甚高，很有傲气。驸马都尉毛曾相貌丑陋，令人生厌，他凭着自己的姐姐是皇后经常找机会接近夏侯玄，他们坐在一起人称为蒹葭倚玉树，夏侯玄十分不满，魏明帝因此而降他的职。
三国时期，黄门侍郎夏侯玄一表人才，有玉人之称。他自视甚高，很有傲气。驸马都尉毛曾相貌丑陋，令人生厌，他凭着自己的姐姐是皇后经常找机会接近夏侯玄，他们坐在一起人称为蒹葭倚玉树，夏侯玄十分不满，魏明帝因此而降他的职。
战国时期，韩国受到魏国的攻击向齐国求救，齐王派田忌为大将，孙膑为军师率军进攻魏国都城大梁。魏军主帅庞涓急忙撤军救援。孙膑得知师兄庞涓撤军，就建议田忌采用减灶计来麻痹魏军。庞涓狂妄自大而轻敌，进入孙膑的包围圈被逼自杀。
唐朝初年，李勣忠心效力朝廷，皇帝认为他是一个可托付大事的人。一次李勣生了重病，医生说要用胡须作药引。皇帝立即自剪胡须给他当药引和药，不久李勣病愈入朝拜谢，磕头磕到流血。皇帝说：“这没什么，我是在为江山社稷考虑。”
唐朝时期，诗人李商隐任东川节度使柳仲郢幕僚，四川一向多雨多雾，阴雨绵绵。他身处异乡，面对秋雨夜深人静，勾起对妻子的怀念，作诗《夜雨寄北》诗：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
王莽末年，天下大乱，隗嚣少年时生病脚跛，他的野心不小，在天水起兵反王莽，后来屯据陕甘一带，他想称帝，被东汉光武帝刘秀率军歼灭。在他称帝前，天水一带流传童谣：“出吴门，望缇群。见一蹇人，言欲上天；令天可上，地上安得民！”
西汉时期，吴王刘濞准备谋反，他的谋士枚乘认为不可为，就写《上书谏吴王》说：马刚受惊吓就打鼓吓它，线将断又吊重物，这两者危险程度相近，中间容不下一根头发，请大王深思。刘濞没有理睬。枚乘只好改投奔别人了。
清朝时期，浙江刘中丞被御史告状，朝廷派钦差大臣去查办，该大臣到了浙江后采取“只拉弓，不放箭”的办法，想叫刘中丞贿赂他，于是让学生拉达对过道台说要二百万两银子就能过关，过道台写了字据给拉达，禀告刘中丞，刘中丞叫他见风使舵。
传说古代，部落首领尧去世后，禅位给舜，舜很仰慕尧的丰功伟绩及德行操守，处处想以他为榜样。他非常思念尧，在三年内，一坐下就看见尧的影子出现在墙上，一吃饭就看见尧的影子出现在他的肉汤中。
宋朝一旅客对店主姜七说昨晚听到猪圈中的老母猪在哭泣，姜七说：“我早就见过了，老母猪说是我祖母投胎变的，这有什么稀奇古怪的。”两人不欢而散。两天后，姜七患病怀疑是老母猪所为，就杀了它，姜七不久也就一命呜呼了。
西汉时期，刘邦死后，大权落在吕后手里，吕氏安排吕产、吕禄掌握国家大权，不得人心。吕后死后，老臣周勃、陈平想办法铲除吕家势力，就请老丞相郦商的儿子郦寄出面约他的好朋友吕禄外出打猎，借机杀掉吕禄，郦寄被封为大将军。