楚汉相争时期，项羽手下的韩信因得不到重用就投靠刘邦。刘邦认为韩信是一个很好的人才，就把他的衣服送给韩信，还给韩信送去精美的食物、兵马。韩信带兵灭掉齐国。项羽派武涉去劝韩信自立为王，被韩信拒绝。
三国时期，孔明病故，魏延在军中做了一个头上生角的梦就认为自己可以称王的预兆，就对孔明的安排不满，与马岱起兵攻打杨仪，杨仪看了孔明的锦囊妙计，就叫魏延叫“谁敢杀我”，魏延高呼，马岱在后杀死魏延，这是孔明生前安排的。
东汉末期，文人祢衡恃才傲物，自高自大，看不起别人。一次有人问他对荀彧（字文若）的看法，他认为荀彧虽仪容堂堂，但实则徒有虚表，就直言不讳地答道：“文若，可借面吊丧。”
楚汉相争时期，刘邦与项羽争执不下时，谋士鹂食其也没有别的好办法，这时张良进来拜谒。刘邦问怎样才能尽快战胜西楚霸王项羽。张良见刘邦桌上有筷子，就拿起筷子在桌上画起来，指点江山。刘邦顿时茅塞顿开、喜笑颜开。
三国时期，魏明帝曹睿派司马懿去斜谷关防守诸葛亮率领的蜀军。他们在五丈原处建营对垒，司马懿重视防守不攻，形势对远征的蜀军不利，诸葛亮送司马懿一大堆妇女头巾和发饰，并辱骂司马懿。司马懿十分生气，但知孔明的计谋而不战。
唐朝时期，诗人罗隐从小勤奋好学，才识过人，他胸怀大志要报效国家，可是两次考进士都名落孙山。他从此消沉下去，不再追逐功名，回浙江余杭隐居，他作《自遣》诗来安慰自己：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
唐朝时期，画家李思训的书画造诣很深，十分擅长山水树石，笔力遒劲，能把云霞流水、鸟兽草木画得栩栩如生，他的山水画以金碧辉映，独创一格，笔法工整，色彩鲜艳，装饰性强，给人以绚烂多姿和富丽堂皇的印象，他的画风自成一家。
秦末陈胜起义军冲击秦王朝的统治，陈胜的部将武臣率军攻打越地范阳，蒯通去拜会并劝说范阳县令徐公，徐公放弃守城。蒯通就去拜会武臣，劝武臣妥善安置徐公，这样别的负隅顽抗的金城汤池的守备也会投降，武臣同意他的意见。
晋朝时期，“竹林七贤”的阮咸的儿子阮孚特别好酒，在做安东参军时，整天在军中饮酒作乐，醉眼朦胧，丝毫不把军务放在心上，皇帝派他去作车骑将军的长史，劝他少喝酒，他更是纵情狂饮，经常是烂醉如泥，有时甚至用他的金饰貂皮大衣去换酒喝。
隋朝时期，吏部侍郎薛道衡喜欢游历名胜古迹，他在游览钟山古寺开善寺时，见寺内各种金刚与菩萨形象各异，就好奇地问小和尚为什么金刚怒目而菩萨低眉，小和尚告诉他金刚怒目是为了降妖，菩萨低眉则为了对众生世界显其慈悲。
古代军队行军作战都离不开“金”与“鼓”，命令军队行动与进攻就打鼓，即鸣鼓而攻，而命令军队停止或退回就击钲，即鸣金收兵。这种击鼓而攻、鸣金收兵的做法在各个朝代基本上是通行的，到了明朝时，有时也会金鼓齐鸣。
唐朝秘书监贺知章听说20多岁的李白到长安，不顾自己年纪大及地位高，亲自去旅店拜访李白。李白送上诗作《蜀道难》，贺知章看后十分佩服，就请李白去酒楼吃饭，由于忘带银子，就把皇帝所赐的金龟佩饰送给酒店换酒来招待李白。
唐朝末年，朝廷十分腐败，皇帝过着奢华的生活，给昭宗治病的御医孟斧经常出入皇宫，见识了皇宫的豪华。战乱时，孟斧流浪到四川居住，把他的屋子内所有家具都贴上金纸，人们说到他的房间休息就会金迷纸醉。
南北朝时期，大将军萧衍杀死南齐的最后一个皇帝萧宝融后自己称帝建立梁朝，成为梁武帝。他重用奸臣朱异，北方降将侯景叛乱，他没有采纳谢举的打落水狗的建议，而称自己的国家像个没有缺陷的大金瓯，结果被叛军侯景所杀。
春秋时期，孔子到周朝的首都去参观周王的祖庙，祖庙在当时是很神圣的地方，一般参观者必须保持沉默。孔子看到庙堂大殿右边的台阶前有一个铜人，铜人的嘴上封了三道封条，在背上还刻着字：“这是古时说话最小心谨慎的人。”
西汉名将“飞将军”李广喜欢打猎，他的箭法特别准，经常带回很多猎物。一天傍晚他与弟弟上山打猎，看到一只老虎，李广拔箭就射，正中虎身。上前一看，原来是一块虎形石，他拔箭再射都没射进。扬雄评论说：“至诚则金石为开。”
西汉时期，汉武帝刘彻年幼时非常活泼与聪明，和姑母长公主刘嫖一起玩耍。刘嫖问他将来想要娶什么样的媳妇。刘彻指着刘嫖的女儿阿娇说：“将来我要造一座黄金屋，娶阿娇为妻，把她藏在里面。”
汉武帝刘彻年幼时非常活泼与聪明，和姑母长公主刘嫖一起玩耍。刘嫖问他将来想要娶什么样的媳妇。刘彻指着刘嫖的女儿阿娇说：“将来我要造一座黄金屋，娶阿娇为妻，把她藏在里面。”
从前杭州一个卖鲜水果的人，很会保藏柑子，他保藏的柑子外表金黄似玉，里面却像破旧的棉絮。买柑的人说他欺骗世人，他说世界上搞欺骗的人很多，包括文官武将，他们不为人民办事，难道不是金玉其外，败絮其中吗。
唐朝时期，郑采娘从小聪明伶俐，心灵手巧，她的针线活、刺绣做得十分精巧。她七夕之夜设香案向织女祈祷，祈求做针线的绝活。当夜的梦中她见到织女送给她一枚金针，三天后可以得到绝技，然而她急不可待把到手的金针给弄飞了。
西汉时期，大将军霍去病的同父异母兄弟霍光被任命为光禄大夫，每当皇帝出行，霍光总跟随左右。他出入皇宫总是处处小心，事事谨慎，从不出任何差错。汉武帝十分宠信他，封他为大司马。汉武帝死后，他与御史大夫桑弘羊辅佐汉昭帝刘弗陵执政。
唐朝时期，诗人李贺身体很瘦小，经常带着一名书童，骑着一匹弱马，在郊外闲游，看到漂亮的风景，即景生情写下几句，放到书童背上的锦囊中。傍晚回家就立即拿出这些锦囊佳句出来整理成篇。每天都有新作品问世。
三国时期，刘备在诸葛亮的辅佐下，以吴国荆州为基地，实力逐渐强大起来。长坂坡之战后，周瑜设计诱使刘备去东吴娶孙权的妹妹然后除掉他。诸葛亮给赵云三个锦囊妙计，让赵云陪刘备前往东吴，使得孙权赔了夫人又折兵。
唐朝时期，窦融觉得女儿才貌双全，不能轻易许给平庸之辈，得嫁一个真正的贤人。于是他在门屏上画两个孔雀，表示谁能同时两箭射中两孔雀的眼睛就将女儿嫁给他。很多公子都去射箭比武，可惜都不能如愿。唐高祖一箭射两目而娶得她。
前秦时期，秦州刺史窦滔因得罪了苻坚的手下大官被流放到流沙县。夫妻天各一方，他的妻子苏蕙特地在一块锦缎上绣上840个字，纵横20几个字的方图，可以任意地读，共能读出3752首诗，表达了她对丈夫的思念与关心之情。
唐朝时期，唐太宗李世民特别重视选拔人才，设立御史府，每年都取进士补充国家的人才库。一次李世民私自去视察御史府，看到许多新考取的进士鱼贯而出，便得意地说：“天下英雄入吾彀中矣！”
东晋时期，前秦国皇帝苻生生性残暴，动不动就杀人泄愤，他的手下大臣不论是忠臣还是奸臣被他杀死的很多。姚襄将军忍无可忍，率军起义，被苻黄眉率领全部精锐部队打败。苻生还是不信任苻黄眉，最终把他也杀了。
春秋时期，鲁国的孔子为了逃避战乱逃到齐国。他因此听到了齐国最美妙的音乐《韶》和《武》。他听后好几天连吃肉都感觉不到肉的味道，并仔细分辨两者的区别。他说《韶》非常完美，《武》也十分优美，但还是有缺点的。
南北朝时期，南阳人宗越因战功由郡吏逐渐升到校尉，他为人十分残忍，打仗时杀人很多，他攻下广陵城后将城内男性杀光。宋废帝当政时，宗越仿佛遇到了赏识他的明君，莫不尽心竭力地为他服务，更加肆无忌惮了。
东晋时期，王坦之和谢安二人共同辅佐年幼的皇帝。王坦之升为中书令，兼任徐兖二州刺史，镇守广陵。他在赴任时上一道表章，劝导小皇帝，朝中大小事务要与谢安、桓冲商量，说这两位大臣“志竭忠贞，尽心尽力，归诚陛下，以报先帝”