妙玉来大观园探望惜春，贾宝玉自作多情要去送妙玉，两人来到弯弯曲曲的园内小路上，听到潇湘馆内传来叮咚的琴声，两人坐在石头上听这凄惨悠扬的琴声，突然琴弦断了。妙玉要回寺庙，弄得宝玉满肚疑团，没精打采地回到怡红院中。
江南甄府派了几个老婆子来贾府送礼拜访，大家相互聊天，她们很想见贾府那个衔着玉出生的贾宝玉，并告知她们甄府也有一个叫宝玉的淘气鬼。贾母十分感兴趣，问长问短。甄府婆子说她们的宝玉刁钻古怪。贾母则说如果处世没里没外的那就不应该了。
贾琏经贾珍贾蓉父子的撮合，私自在外娶了贾珍的二姨妹尤二姐为二奶，过起了夫妻生活。有时贾琏不能自己去，就派家人去送东西。尤二姐向小童兴儿打听贾府宝玉的情况，兴儿说宝玉高兴时就没上没下与下人玩，不高兴时就谁也不理。
清朝咸丰年间，李鸿章因为同英法签订《北京条约》，受到慈禧太后的重用，他组建清朝的海军，从日本人那里得到一条游船，送到昆明湖，湖水太浅，李鸿章命人再修建一个更大的湖泊及宫殿，老百姓说“李鸿章修致敬阁——没完”
战国时期，东郭子问道家代表人庄周，“道”是什么，到底在什么地方。庄子说道在蚂蚁洞里，东郭子不明白，再问，庄子说道存在于野草、砖瓦、碎石里。东郭子说怎么道会越来越卑下，庄子说道就在于那些卑微低贱的地方。
晋文子赵武家里新落成一所房屋，晋国大夫张老去祝贺说：“美哉轮焉，美哉奂焉！歌于斯，哭于斯，聚国族于斯！”旁人十分惊讶。晋文子接上：“武也得歌于斯，哭于斯，聚国族于斯，是全腰领以从先大夫于九原也！”人称晋文子善颂善祷。
秦末汉初，美如冠玉的陈平在张负的资助下从师学习，他先后投奔魏王咎与项羽，因他们不能采纳他的建议就去投奔刘邦。刘邦认为他是个人才，就封他为曲逆侯，他先后6次用计使刘邦转危为安，为汉王朝的稳定和巩固作出巨大的贡献。
战国时期，说客苏秦到齐国游说齐宣王联合抗秦，他说道：“临淄有7万户人家，每家可以出了3个男人当兵，地方很富足，街上人很多，众人把衣袖举起来像帐幕，每人挥一把汗，简直像下雨一样，有这样的实力难道还要屈服于秦国？”
汉朝廷尉翟公的府第总是车来轿往，热闹非凡。翟公自身还养了一些门客，皇帝听信谗言把翟公的官职撤了。平时那些称兄道弟的纷纷改变态度。门客也各走东西，门前非常冷清，鸟雀飞舞，张网就能捕捉到。后来他官复原职就不与他们往来。
春秋时期，鲁国大夫叔孙武叔夸奖孔子的学生端木赐（子贡）比孔子强，子贡说自己只能走进孔子的门墙而矣。阳虎在卫国犯了罪，逃到北方的晋国对赵简子说朝廷有一半的官吏都是他的学生，他们不但不帮他反而害他，赵简子说他栽培的不是桃李是蒺藜。
战国时齐国官员邹忌见齐威王不愿听取别人的意见，他以自己的外貌打比方，妻子偏爱，妾惧怕，客人求他，都说他比徐公貌美。齐威王认为邹忌的话很有道理，就下令在全国范围内纳谏，对有益的建议进行奖励，威王的宫院门庭若市。
晋朝太守刘耽的儿子刘惔学识过人，他能把著名学者孙盛的哲学文章驳得体无完肤，深得司马昱的赏识，被调到外地当官。他信奉老子与庄子的道家学说，主张清静无为，办事非常严肃，过着隐士般的幽居生活，从未有杂乱的客人上门。
十六国时期，东晋大将桓温率军攻打前秦国，驻兵霸上并不渡霸水去攻打长安，隐居华阴山的王猛穿一件破旧的粗麻衣去拜见桓温，与桓温谈论天下形势。王猛扪虱而言，旁若无人。他发现桓温并不真心，就去投奔前秦王苻坚。
十六国时期，东晋大将桓温率军攻打前秦国，驻兵霸上并不渡霸水去攻打长安，隐居华阴山的王猛穿一件破旧的粗麻衣去拜见桓温，与桓温谈论天下形势。王猛扪虱而言，旁若无人。他发现桓温并不真心，就去投奔前秦王苻坚。
春秋时期伍子胥在郑国劝阻楚国的太子建不要做晋国的内应没有成功，事发后他只好带着太子建的儿子逃往吴国，在路上官兵搜捕他们，他遇到神医扁鹊的弟子东皋公，一夜间须发全白了。东皋公让皇甫讷扮伍子胥，这样才蒙混过关到吴国。
晋朝时期，陶渊明读《山海经》后对其中精卫鸟衔枝填海与刑天至死不屈两个故事特别喜欢，他联想到自己的处境，作诗《读山海经》：“精卫衔微木，将以填沧海；刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良晨讵可待。”
战国时期，孟子小时候非常聪明，经常模仿送葬人吹喇叭，孟母担心他荒废学业就把家搬到城里，刚好旁边是一个屠宰场，孟子很快就学会了杀猪宰羊，孟母只好搬家到一个学校附近，从此孟子就开始学习孔子的思想而成为一代思想家。
唐代大诗人李白少年时曾经做过一个奇特的梦，他梦见自己使用的笔尖头开出了鲜艳的花朵，一张张白纸自动飞到他眼前，他高兴极了，就抓起妙笔飞快地写了起来，落在纸上的却是一朵朵盛开的鲜花，他的许多著名的诗篇流传至今。
战国时期，著名的哲学家庄周常在《庄子》中讲寓言故事，借以说明自己的哲学观点。其中《庄生梦蝶》寓言就描绘他自己梦见变成一只蝴蝶，欣然自得，轻松舒畅地自由飞翔，完全忘记人世间的烦恼。梦醒后一直栩栩如生浮现在眼前。
从前有一个穷困潦倒的书生卢生，在邯郸一个客店遇见道士吕翁。吕翁送他一个枕头，这时店主正开始做黄粱饭，卢生小睡一会，在梦中他中进士做宰相娶美妻，儿孙满堂，生活美满。梦醒后，主人的黄粱饭都还没做熟。
南朝齐刺史陈伯之在齐灭亡后并没有被梁武帝萧衍撤换，他在部下邓缮的唆使下起兵反梁被梁军打败，就投降了北魏，当了平南将军进攻梁。萧衍的弟弟萧宏奉命北伐，在寿阳对峙，萧宏为争取陈伯之，叫丘迟给他写信劝他迷途知反。
东汉末年，黄巾起义几乎推翻了汉朝，袁术占据南阳，过上奢华的生活。董卓被袁绍和曹操打败，袁术见汉室岌岌可危，写信给朋友陈，希望帮他称帝。陈回信说你已走上迷路，如果知道回返，就可避免一场灾难。袁术称帝被吕布打败。
春秋末年，晋平公在城外建造一座豪华的宫殿。卫灵公带涓乐师前去祝贺，席间涓乐师把在濮水边听来的乐曲弹了一遍。晋国的旷乐师马上制止说是商末延乐师为纣王所作的靡靡之音，听了会沉湎声色中。3年后，晋平公因贪色而亡。
春秋末年，晋平公在城外建造一座豪华的宫殿。卫灵公带涓乐师前去祝贺，席间涓乐师把在濮水边听来的乐曲弹了一遍。晋国的旷乐师马上制止说是商末延乐师为纣王所作的靡靡之音，听了会沉湎声色中。3年后，晋平公因贪色而亡。
战国时期，纵横家苏秦擅长辩论，凭一张嘴到处游说。他去楚国要求见楚王，把守宫门的谒者索贿不成，故意陷害他，让他先住三天，卖给他的东西特别贵。楚王见苏秦后，谈得非常投机。苏秦说楚国的米像珍珠、柴火像桂木一样贵。
唐玄宗李隆基在位时，宰相李林甫非常阴险狡猾，对皇帝阿谀奉承、溜须拍马以取得信任；对朝中官员就以甜言蜜语取得信任，骗取对方的好感和欢心，然后背后出卖别人或加以陷害，用尽两面三刀的手段。人们说他是“口有蜜，腹有剑”
南朝时期，天竺国和尚佑达摩（达摩老祖）到南朝梁首都建业同梁武帝萧衍谈佛家，话不投机就到嵩山少林寺住下，讲解《易筋经》，他整天整夜面对石洞的墙壁“壁观婆罗门”静坐，一句话不说，这样坚持了九年，一直到老死。
唐玄宗开元年间，沙门有个住在传法院和尚道一，经常面壁坐禅，修炼法术。他的禅师见他的修炼不对，就拿一块砖在庵前的大石头上磨来磨去。道一问他为什么要这样，禅师说磨作镜子。道一说：“磨砖岂能成镜邪？”，禅师说：“坐禅岂得作佛邪？”
清朝时期，一浪子决心痛改前非，给自己取别号“死里逃生”，他在街上遇到一汉子拿着一本小说要卖，他好奇地看到是“九死一生笔记”《二十年目睹之怪现状》，看后不住面红耳赤，意往神驰，他把这本书改作章回小说发表。
三国时期，曹操率兵攻打徐州，吕布趁机攻占曹操的兖州和濮阳，曹操挥师保家，与吕布在濮阳城外大战，曹操听取于禁建议，攻占吕布的西寨，吕布率援军赶到，曹军人困马乏，面面相觑，幸亏典韦英勇奋战，夏侯率军解围。