传说古代玉帝的孙女织女擅长织布，每天给天空织彩霞，她讨厌这枯燥的生活，就偷偷下到凡间，私自嫁给河西的牛郎，过上男耕女织的生活，此事惹怒了玉帝，把织女捉回天宫，责令他们分离，只允许他们每年的七月七日在鹊桥上相会一次。
传说晋代时期，陶侃年轻时死了父亲，将要进行安葬，家中忽然丢失了一头牛，怎么也找不到。他在找牛的途中遇到一个老汉，老汉告诉他：“前冈见一牛眠山污中，其地若葬，位极人臣矣。”陶侃按照老汉所指，葬其父于此，后来果然做了大官。
春秋时期，齐景公吕杵臼是一个生活奢侈又贪图享受的君主，他带丞相晏婴及大臣国惠子、高昭子去牛山山顶游玩，面对都城临淄，齐景公大发感慨，要是自己长生不老永远统治下去该多好，说罢流起了眼泪，大臣随声附和，晏婴觉得可笑。
唐朝文学家韩愈在任国子监祭酒时，经常给太学生讲课，要求他们“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随”，同时要求他们注意社会实践，要兼收并蓄，“牛溲马勃、败鼓之皮”都有它们的用途，鼓励学生加强学习，灵活运用。
战国时期，宋国庄周家贫，一次向他的朋友监河侯借粮食时，朋友推说等收了租再借给他。他给朋友讲：路上遇到一条牛蹄印里水快干的鲫鱼向他求助，他答应鲫鱼说到要去吴国越国去给他借水，鲫鱼说等你回来时，我已经挂在鱼肆了。
春秋时期，秦国人杞子在郑国掌握了都城北门的钥匙，派人要秦穆公攻打郑国。秦穆公不听蹇叔的劝告，派大将孟明视等率军出征。郑国商人弦高发现秦军动向，假装送牛羊迎接秦军，背后通风报信，秦军只好退走。晋国乘机出兵打败秦军。
汉朝书生王章到京城长安读书，学习成绩十分优秀，因为家里很穷，只好与妻子躺在盖牛用的蓑衣里御寒。一天生病，他担心自己会死，与妻子在蓑衣里相对哭泣。后来当官，因看不惯汉成帝的舅舅王凤专权，不听妻子的劝告上书而被赐死。
汉朝书生王章到京城长安读书，学习成绩十分优秀，因为家里很穷，只好与妻子躺在盖牛用的蓑衣里御寒。一天生病，他担心自己会死，与妻子在蓑衣里相对哭泣。后来当官，因看不惯汉成帝的舅舅王凤专权，不听妻子的劝告上书而被赐死。
东晋时期，豫州刺史谢尚镇守牛渚，在一个秋天的月夜里带领手下一帮人，穿着微服在长江上泛游，江面上一船传来咏诗声，于是停船倾听。正逢袁宏在舫中讽咏，声既清会，辞又藻拔。谢尚于是靠近上船与之相会，两人结为好友。
汉朝时期，龚遂任渤海太守，前任官吏不顾百姓的死活，拼命压榨。当地居民困于饥寒交迫而群起反抗。龚遂向汉宣帝上书，将人民的起义说成：“其民困于饥寒而吏不恤，故使陛下赤子盗弄陛下之兵于潢池中耳。”遂采取安抚措施。
唐代“诗仙”李白酒醉落江而死，葬在当涂牛渚山上的采石矶。历代文人墨客均在此留诗凭吊，明朝诗人梅之涣有自知之明，题诗“采石江边一坯土，李白诗坛耀千古。来的去的写两行，鲁班门前掉大斧。”
东汉末年，周瑜在刘备死了甘夫人后给孙权出主意，要孙权假嫁妹妹给刘备，骗刘备来东吴，好杀了刘备。刘备按孔明的计谋，前往甘露寺拜见孙权的母亲，老国太十分喜欢刘备，就执意将女儿嫁给刘备。没想到周瑜弄假成真，后悔莫及。
贾宝玉因结识秦可卿的弟弟秦钟，就有了上学的念头，他们一起来到私塾，薛蟠也在念书。薛蟠一下子就看上了秦钟，并放弃原来的男伴香怜。秦钟在薛蟠不在时经常与香怜弄眉挤眼的，两人到后院说话，被薛蟠看见，诬告他们搞同性恋。
北宋时期著名画家孙知微为成都寿宁寺画《九曜图》，他画好草图后因有事离开就叫弟子代为着色。弟子发现图中水星菩萨的侍从童子手中瓶子是空的，就添上一枝粉红色的莲花。孙知微知道后立即指出他们弄巧成拙，因为该瓶是用来镇妖伏水的。
春秋时期，秦穆公嬴任好的女儿爱上善于吹箫的箫史，于是跟他学起吹箫来。秦穆公成全了他们的爱情，同时为他们建立一座宫殿凤台。弄玉很快学会了吹箫，他们在凤台吹箫，引来了一只凤凰前来倾听，并伴着优美的乐声飞舞。
唐朝时期，出身皇族的公子哥李林甫非常擅长玩弄阴谋和权术，他勾结当时的宰相李适之往上爬，得到唐玄宗的信用就让唐玄宗疏远李适之，自己当上了宰相。他爱舞文弄墨，在小舅子姜度生儿子时，给他送去“弄獐之喜”贺词。
南宋时期，北方金国人南侵并包围了鄂州，宋理宗命贾似道带兵去给鄂州解围。贾似道没有打仗，暗中向蒙古侵略者奴颜婢膝地称臣交纳贡品，蒙古军队得了好处就退兵。贾似道回朝称大获全胜，宋理宗封他为右丞相。
战国时期，秦昭襄王为得到赵国的和氏璧，便允诺赵惠王以15座城池交换。迫于秦国势力，赵王派蔺相如带和氏璧去交换，秦王闭口不谈城池的事，蔺相如用计夺回和氏璧，并怒发冲冠地说：“如果不以城池交换，我就与和氏璧同归于尽。”
春秋时期，吴王夫差打败了越王勾践，囚禁了他三年时间，后来放他回国。越王勾践为了复仇，卧薪尝胆，经常鼓舞士气，一次他看到一个鼓足气的青蛙，立即停车让道表示敬意，侍者问为什么？勾践说青蛙有勇气，值得敬佩。士人闻之纷纷想成为勇士。
贾琏的女儿生病，他离开王熙凤独居寂寞难奈。想起懦弱无能酒头厨子多官的媳妇美貌无比、生性轻浮、拈花惹草，就打发小厮去与那娘子一说，她恰好也倾心于贾琏，于是贾琏就去相会，两人像干柴烈火一般热烈，从此勾搭上了。
传说盘古开天用四根“不周山”大柱子支撑天地，共工与颛顼争夺帝位将不周山撞倒，天地裂了一条大缝，女娲氏在高山上架起神火，炼了36501块五彩石把天的裂缝补了起来，砍大鳌腿支撑天，从此天地就永久牢固了。
唐朝诗人李贺不愿暴露他的皇室远亲身分，只身参加科举做了小官。他在诗歌上却花费了全部的精力与心血，他经常命书童背一个袋子装他路上偶得的诗句，他的“长歌破衣襟，短歌断白发”堪称他治学的写照，他母亲认为他是在吐心。
秦始皇34年，秦始皇采用丞相李斯的意见，把上书分封的淳于越看成私家学诽谤朝政，下令将《秦纪》以外的史书全部上交焚毁，禁止人们谈论《诗经》《尚书》等，如果偶尔有人谈论的话，就立即处死并暴尸示众，制造焚书坑儒的惨案。
唐朝时期，武则天控制政权后，改国号周，自己当女皇。大将徐敬业在扬州起兵反对武则天，他为扩大影响，号召天下人们起来推翻武则天，请当时文学家骆宾王写《为徐敬业讨武瞾檄》：“若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。”
公元前258年，秦国派兵包围了赵国国都邯郸，赵王向魏王求救。魏王派辛垣衍到邯郸劝赵国尊秦昭王为帝。齐国的鲁仲连听说此事就去见辛垣衍，讲秦称帝的诸多坏处。魏公子无忌夺权出兵解围，平原君酬谢鲁仲连为赵国排难解纷。
晋朝时期，人们善于清谈，经常评论别人的作品。孙兴公认为潘岳的文采灿烂，如同张挂的锦绣，没有一处不美；陆机的文采如同去掉流沙捡起金子，常常遇到闪光的瑰宝。
晋朝时期，荥阳中牟人潘岳（人称潘安）长得十分漂亮，文才出众，20岁就进京城洛阳做官。他经常乘坐华丽的车子到郊外去打猎。一路上被许多妇女围观，就连老太婆也争着往他车上投掷果品表达爱慕之情，每次回来都是满载而归。
晋朝时期，乐广擅长清言，却不能操笔，在即将离开尹任时，请潘岳作表。潘岳说：“当得君意。”乐广于是口述二百多句话来表述自己的心志。潘岳加以整理，就成名作。当时人评论说：“若广不假岳之笔，岳不取广之旨，无以成斯美也。”
汉朝时期，侯霸做淮平大尹时，处理政事十分注重老百姓的利益，爱民如子。刘秀当上皇帝后，调侯霸当大司徒，派使者去请霸，老百姓纷纷扶老携幼号哭，挡住使者的车子，甚至有卧到车子底下不让他离开，都希望他能留在当地任官。
秦末汉初，出身平民的樊哙、郦商、夏侯婴、灌婴四人因为投靠刘邦而成为显赫人物。樊哙原是杀狗的屠夫，因娶了吕后的妹妹而“附凤”被封舞阳侯。郦商被赐信成君，夏侯婴因救了刘邦的妻儿被封汝阴侯，灌婴被封宣陵君。