春秋时期，孔子外出讲学，子路佩剑前往保护孔子，子路说自己像箭不用读书，孔子说读书可以让他有勇有谋。子路问孔子统率三军时愿意与谁共事，孔子说不愿与那些空手打虎及徒步过河的有勇无谋的人共事，与有勇有谋的人共事死而无怨。
西汉景帝时，梁孝王刘武的手下中大夫韩安国因犯事被关在蒙地监狱，狱卒田甲经常欺辱他，韩安国说：“死灰独不复燃耶？”，田甲说撒泡尿浇灭它。不久韩安国被释放并做了更大的官，田甲便光着身子向韩安国求饶，韩安国并没报复他。
西汉景帝时，梁孝王刘武的手下中大夫韩安国因犯事被关在蒙地监狱，狱卒田甲经常欺辱他，韩安国说：“死灰独不复燃耶？”，田甲说撒泡尿浇灭它。不久韩安国被释放并做了更大的官，田甲便光着身子向韩安国求饶，韩安国并没报复他。
传说古代楚国人次非从外地得到一把宝剑，高兴地渡河回家。船到江心时，两条蛟龙兴风作浪，全船人吓得魂飞魄散。次非问船夫该如何处理，船夫认为只有等死。次非则认为必须死里求生，得与蛟龙拼个你死我活，于是跳江杀了蛟龙。
春秋时期，鲁国内乱，大权由季孙氏、孟孙氏及叔孙氏三家轮流控制，其中季氏势力最大，无视鲁君的存在，季府的总管阳虎见孱弱的季恒子好欺，让公山弗扰暗中在蒲围布置谋杀季恒子。季恒子发现情况异常，借口上厕所而死里逃生。
西汉时期，太史令司马迁为实现父亲的遗愿继续编著《史记》，因李陵事件被施以酷刑。他强忍痛苦，终于在公元前91年完成历史巨著《史记》。他在给朋友的信中谈到对死的认识：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
西汉后期，平庸而贪色的汉成帝整天在后宫享乐，他喜欢班美女，封她为婕妤。班婕妤很有文学才华和修养。汉成帝废许皇后立赵飞燕为皇后。赵飞燕为了消灭对手诬陷班婕妤诅咒皇帝。班婕妤辩解死生有命，世上根本没有鬼神。汉成帝认为言之有理。
西汉后期，平庸而贪色的汉成帝整天在后宫享乐，他喜欢班美女，封她为婕妤。班婕妤很有文学才华和修养。汉成帝废许皇后立赵飞燕为皇后。赵飞燕为了消灭对手诬陷班婕妤诅咒皇帝。班婕妤辩解死生有命，世上根本没有鬼神。汉成帝认为言之有理。
河南府尹李彦实与女儿玉英相依为命，由于被人诬陷，他向刘员外借十两银子前去受审。刘员外借此逼玉英嫁给他。玉英在尼姑庵与进京赶考的张晋卿私订终身，张生考中归来任洛阳县令，玉英让他还掉刘员外的债才能死心塌地地生活。
西汉时期路温舒对法律十分精通，对当时的律令不满。汉宣帝即位后，他上书《尚德缓刑书》，援引历史上的一系列冤狱，加上当时狱卒屈打成招的现象十分普遍，就是清官断案也会认为是死有余辜的。汉宣帝觉得很有道理就施行仁政。
战国时期，孟子的学生对人的吉凶祸福不可理解，为什么行善洁身的人会突然死去。孟子回答：人世间的吉凶祸福是听天由命的，人必须承受天的正当的吉凶祸福。有人虽然潜心修身却死于非命，这也是正常的现象。
西汉时期，太史令司马迁为实现父亲的遗愿继续编著《史记》，因李陵事件被施以酷刑。他强忍痛苦，终于在公元前91年完成历史巨著《史记》。他在给朋友的信中谈到对死的认识：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
三国时蜀军主帅诸葛亮病死军中，蜀将姜维等遵照诸葛亮遗嘱，秘不发丧，缓缓退军。魏军主帅司马懿（字仲达）率军追击，见蜀军帅旗飘扬，孔明羽扇纶巾坐在车里。司马懿怀疑是孔明用计诱敌，赶紧策马收兵。
三国时期，蜀军主帅诸葛亮病死军中，蜀将姜维等遵照诸葛亮遗嘱，秘不发丧，缓缓退军。魏军主帅司马懿（字仲达）率军追击，见蜀军帅旗飘扬，孔明羽扇纶巾坐在车里。司马懿怀疑是孔明用计诱敌，赶紧策马收兵。
三国时期，蜀军主帅诸葛亮病死军中，蜀将姜维等遵照诸葛亮遗嘱，秘不发丧，缓缓退军。魏军主帅司马懿（字仲达）率军追击，见蜀军帅旗飘扬，孔明羽扇纶巾坐在车里。司马懿怀疑是孔明用计诱敌，赶紧策马收兵。
战国时期燕国相国子之暴政，大将子被、太子平率兵讨伐，国内大乱。齐宣王趁机出兵攻打燕国并控制大部分领土，燕国老百姓用箪送吃的，用壶装喝的欢迎齐军，齐宣王想侵吞了燕国咨询孟子，孟子说：“你会让他们生活在水深火热中的。”
战国后期，秦国经过商鞅变法后日益强大，其他诸侯国害怕秦国强大就采取“合纵”的办法联合抗秦。秦惠王任用魏国人张仪为相，到各国宣扬“连横”的策略，离间六国，威胁和引诱六国依附秦国。在张仪的活动下，六国联盟马上四分五裂。
汉高祖刘邦经过几年征战，终于完成统一大业，命令相国萧何建设新都城长安。公元前200年，新都建成，皇宫修得富丽堂皇，雄伟壮观。刘邦见皇宫金壁辉煌，十分生气，萧何说：“皇上以四海为家，宫室修得庄严雄伟，可以使四方臣服”
春秋时期，孔子的弟子司马牛问孔子怎样做君子，孔子说君子不忧愁，不害怕，经常反省自己。司马牛见到师兄子夏后忧愁地说自己没有兄弟。子夏安慰他说君子和人交往态度恭瑾而合乎礼节，那么普天之下到处都是兄弟。
楚汉相争时期，项羽攻占秦都以后，烧杀掳掠，人民怨声载道。汉王刘邦趁机出击想衣锦还乡的项羽，让大军把项羽围在垓下，并设下“四面楚歌”之计，项羽以为汉军已经攻占楚地，以为天要灭他，只好边饮酒边唱歌，悲壮自刎身亡。
春秋时期，孔子带领弟子周游列国，经历卫、陈、蔡等国的碰壁后，从叶邑出来迷了路，子路前去问路，回来后发现不见了孔子，就问地里耕种的农夫，农夫说：“四体不勤，五谷不分，孰为夫子？”子路发现遇到德高的隐者，只好自己寻找。
春秋时期，孔子带他的学生子路周游列国宣扬儒家思想，一天子路掉队，遇到一老农，就问其见到他的老师没有？老农说：“四体不勤，五谷不分，孰为夫子？”子路意识到自己的鲁莽就道歉，老农将他领回家。第二天孔子认为老农是位隐士。
战国时期，上将军乐毅为燕昭王扩大疆土，攻占齐国70多座城池，被封为昌国君。燕惠王中了齐国人田单的反间计，乐毅受到诬陷，逃到赵国去。齐国趁机修复失地，燕惠王问乐毅的儿子能否攻赵，乐闲认为赵国是四战之地不宜攻。
战国时期，庄子带学生游学各地，见伐木工人砍树问为什么不去砍大树，工人说因为它已没有用处了。到了朋友家，仆人问杀鸡的事，主人说杀不会打鸣的鸡。庄子对学生说：“应该处于有用和无用之间，似是而非，这样才谁也抓不住把柄。”
西汉时期，东汉郡狱吏于公为人清正廉明，执法公正无私，他坚持为郡内孝妇鸣冤叫屈，终于在新任太守手中为她平反昭雪，老百姓为他建生祠，把门建得可以让驷马高车通过。他的儿子于定国后来官至廷尉，于家门庭更加荣耀。
西汉时期，东汉郡狱吏于公为人清正廉明，执法公正无私，他坚持为郡内孝妇鸣冤叫屈，终于在新任太守手中为她平反昭雪，老百姓为他建生祠，把门建得可以让驷马高车通过。他的儿子于定国后来官至廷尉，于家门庭更加荣耀。
五代时期，石敬瑭起兵反唐被契丹王野律德光册立为晋国儿皇帝。石敬瑭死后由儿子石重光继位即出帝。944年，契丹进犯晋国，出帝率军抵抗失败，皇太后李氏写降书请求皇帝阿翁放他们一条生路，表示自己说过的话驷马难追。
宋朝时期，宜黄县疏山寺僧奉阇梨擅长操办水陆道场及颂咒偈，经常为人做道场。到老年患有喉疾，说话声音不清晰，因此进入道场前要喝几杯鸡汤润喉助气。有些人不清楚他的这个爱好，没有给他鸡汤或者招待不周，就会得到他的肆言詈辱。
东汉末年，宗世林看不起曹操的为人，总不想与他交往。曹操深为恼火，直到担任司空总揽朝政事务时，来问宗世林能否交往了吗？宗世林回答说：“松柏之志犹存。”后来曹操掌握政权后，以宗世林位不配德而治罪。
公元579年，北周宣帝宇文赟病死，年幼的静帝宇文阐即位，内史大夫郑泽和御史大夫刘昉伪造诏书召杨坚入宫总揽军政大权，后梁大臣柳庄奉明帝萧岿之意入关，杨坚召见他并夸梁明帝有松筠之节，缓和了双边关系，共同对付尉迟迥。