东汉初年，刘秀起用西汉时期的侍中宋弘，并升他为“太中大夫”。刘秀的姐姐守寡并看上了宋弘，刘秀想把姐姐嫁给宋弘，问宋弘对“贵易交，富易妻”的看法，宋弘回答道：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，刘秀只好放弃。
西汉时期，司马相如写的《子虚赋》深得汉武帝的喜爱。《子虚赋》讲楚王派子虚去访问齐王。齐王率全国游猎能手陪同子虚外出打猎。子虚竭力向陪同的乌有先生吹嘘楚王的游猎盛况，故意贬低齐王。乌有先生立即替齐王辩驳，向子虚发难。
晋朝时期，前秦王苻坚被慕容冲的军队袭击时，苻坚乘坐黑马在战斗中不幸堕入深渊，慕容冲的追兵马上就要来到，苻坚此时计无由出。这时黑马走近深渊，低头来拉苻坚，苻坚不能抓到，黑马跪地伸长脖子，苻坚终于攀沿而上，得以逃走。
战国时期，鲁国人蒙丘向老师孟子请教舜做天子时，他的父亲也面北朝见他，尧也率诸侯朝见他，这是否违背礼法？孟子说事实上尧是在年老后才将帝位让给舜的，尧死时，老百姓如丧考妣，舜率百姓服丧三年，停止娱乐。
隋朝时期，杨广谋取太子之位，在宇文述的鼓动下，借机陷害姓李的人，于是天下姓李的人纷纷逃避。惟独李靖不信邪，他到庙宇求卜，他当众口出狂言想有成为天子的非分之想，可惜卦象显现他只是一个辅臣而已，他只有待时而动了。
战国时期，孟子的学生万章对一些历史事件有所怀疑，问汤的贤相伊尹帮助汤统一天下是否正确。孟子说伊尹帮助汤统一天下后一直在辅佐朝政，汤的孙子太甲破坏法度被伊尹流放到相邑。三年后太甲悔过自新，伊尹迎接他回来做王。
我国最早的诗歌总集《诗经》共计305篇，成书于春秋时期，分为《风》《雅》《颂》三大类，一直受到很高评价。孔子曾经编撰《诗经》时评论说：“《诗经》三百多篇，用一句话来概括它，就是作者的思想是完全纯正的，没有邪恶的东西。”
西汉时期，汉武帝病死，霍光辅佐汉昭帝刘弗陵执政，汉昭帝死后立刘贺为皇帝，由于刘贺不争气，就另立汉宣帝刘询。宣帝去太庙祭祖，见身材高大的霍光在旁陪伴，非常惶恐不安，就像有芒刺在背上那样难受，直到霍光死后才感到轻松。
传说古代有个愚蠢而善良的人看到郊外一群群野鸭子和白鹤在水里啄食嬉戏。他发现鹤腿长，野鸭的脚杆很短。他想这样一起走路不路不方便，就把他们捉来，砍下鹤的一截腿杆接到野鸭的脚上，这样他们都不能走路了。
尧统治时期，唐尧的功德可以与天地相匹敌，他经常巡视边疆，与守疆人打成一片。华州守疆人称他为圣人，对上头祈祝唐尧长寿，祝他富贵，祝他多子多福。