三国时期，魏国东平相阮籍才华出众，思维敏捷，深受文帝司马昭的喜爱。阮籍治郡，法令清晰简单，深受百姓的爱戴。一次听说一个人杀了他的母亲，他说杀父还说得过去，杀母怎么可以？杀父是禽兽的行为，杀母是连禽兽都不如。
春秋时期，楚庄王想趁越国内乱出兵占领越国。杜子听说后去见楚庄王说：“人的智慧往往就同人的眼睛一样，能看见百步以外的东西，却看不见自己的睫毛。楚国曾被秦、晋国打败，国内又不安定，此时出兵攻打越国就像目不见睫一样。”
唐朝时期，佛教的临济宗师以棒喝作为传道的方法，传说禅师马祖在弟子百丈参见时对他大喝一声，震得他三天之内还耳聋眼花。黄檗向弟子临济传道时，举棒就打，并且连打三次，临济只好自己苦心研究，终于弄清佛法的奥秘。
宋朝时期，王九13岁得了重病，父亲把他抱到青华观，许愿让他做道士。王九梦中见到一个姓阴的鬓发斑白的道士叫他不吃五谷熟食的方法，并给他吃柏树枝。王九醒来后不再吃五谷，神清气爽，只吃生果饮清泉。宋太宗赐他名字赵自然。
唐宪宗时期，力图革新政治的王叔文遭到贬黜，柳宗元因此也被贬官。好友韩愈为柳宗元作《柳子厚墓志铭》，谈到人在困窘时才能显出气节道义，那些表面握手言欢似乎肝胆相照，背后却落井下石还自以为计，真是可悲。
南朝时期，文学家江淹年轻时很有才华，晚年他梦见晋人张协对他说：“前以一匹锦相寄，今可见还。”江淹把几尺残锦奉还。张协大怒说：“那得割截都尽。”从此以后，江淹的文才就大不如以前了。
北宋时期，革新派范仲淹因上书言事而遭贬斥，余靖上书说情也被降职。到了庆历年间，宋仁宗赵祯又任命余靖为右正言谏官。开宝寺灵感塔发生了火灾，有人借机鼓吹迷信而重修灵感塔，余靖上书说：当前西部战事不断，百姓流离失所，十室九空需要安抚。
宋朝时期，户部副史张景宪为人正直，疾恶如仇，他不畏权势坚持将为非作歹的郑昉流放。元丰初年，他成为河阳地区最高长官。西南地区少数民族入侵，张景宪向皇帝进言：“那些骚扰边关的人都是些跳梁小丑，占据有利地形，易守难攻。”
秦朝末年，范增为项羽设计鸿门宴借机杀掉刘邦，项羽没有决心，让刘邦得以逃脱。刘邦造谣中伤范增，挑拨他们的关系，项羽中计疏远范增，结果被刘邦所灭。苏轼在《范增论》说：“物必先腐也，而后虫生之；人必先疑也，而后谗入之”
相传战国时期蜀王杜宇称帝，号望帝。他为蜀国治理水患立下大功，急流勇退后禅位给臣子，自己则退隐居住在西山，死后化为杜鹃鸟。到春天时昼夜不停地悲鸣，其啼声非常的凄切，直到口中吐血为止。