汉朝时期，京兆尹张敞为官没有官架子，经常在散朝后步行回家。他们夫妻十分恩爱，每天都为他的妻子画眉毛，而且技艺十分娴熟，画出的眉毛十分漂亮，当时的汉宣帝得知后为此召见他们，将他们树立夫妻恩爱的典范。
清朝思想家龚自珍面对腐败的清政府，主张改革，提倡禁烟，得不到朝廷重用。48岁毅然辞官归隐，在路过镇江时看到当地人在祭拜天神，他作诗一首：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀；我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
春秋时期，卫国淇水边住着一个被丈夫遗弃的女子，他年轻天真漂亮。一个奸诈男子看中她，甜言蜜语向她求婚，信誓旦旦地表示要与她白头偕老。秋后，他们结为夫妻。丈夫违背先前的诺言，占有她的财物，并无情地抛弃了她。
宋朝时期，龚程从小就在南峰山先都官墓庐旁读书，读书十分认真，生活很清苦，经常是手不释卷，他的记忆力相当好，凡是读过的经传子史等，能一字不差背诵出来，当时的乡人佩服他的记忆力，送他“有脚书厨”的外号。
晋朝时北方的五胡十六国中赵国国王石勒十分有才干，但自以为是，有一次他问大臣徐光他能与历史上哪位皇帝相提并论。徐光答复为汉高祖刘邦。他笑道他只能做刘邦的部下，但与刘秀并驱于中原，相互较量，那就不知鹿死谁手了。
春秋时期，诸侯混战，吴国进攻楚国，楚国大败。楚国大臣申包胥前往秦国求救，秦哀公举棋不定，迟迟不发兵救楚。申包胥“立依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口。”哭了七天七夜，秦哀公深受感动，就答应出兵救援楚国。
春秋时期，孔子带领弟子们周游列国，到处碰壁，在郑国得病停留期间，他们在樊迟种的瓜蓬下谈论从政之事。子夏主张君子应该去当官，学而优则仕，否则留着学问有什么用呢？孔子同意他的观点，可是他们最终没有得到当权者的认同而当上大官。
宋仁忠命杨家保的年幼儿子杨文广去焦山取被杜月英抢走的朝廷宝物，他率军前往，可是接连被窦锦姑、杜月英、飞云三个姑娘打败，成为她们的新郎官。后人作诗为证：文广十三乳未干，带兵取宝赴焦山，三战三败皆女辈，逼做三回新郎官。
南朝时期，徐勉自幼成了孤儿，家里也很穷，但他好学，六岁时就能写文章，成年后更加好学不知疲倦，在文学上少有成就。族人赞叹他说：“这就是所谓的人中骐骥，必将日行千里。”
楚汉相争时期，齐王韩信一举击败项羽的20万大军，项羽派谋士武涉去劝韩信亲近他，与刘邦为敌或者自己称王、三分天下，告诉他一旦项王失败，下一个就轮到韩信了。韩信说：“汉王十分信任我，对我言听计从，我不能失道义。”