宋江杀了阎婆惜后投靠有钱有势的柴进，柴进特别款待他，他喝酒到深夜起身去上厕所碰到武松。武松破口大骂，旁人告诉武松他是大官人最红的客官，武松大发感慨：人无千日好，花无百日红。他们同去见柴进，相识后成为要好的朋友。
周宣王时期，齐国发生暴动，杀死齐厉公，焚毁都城。周宣王派仲山甫前去平息暴动，重建城池。仲山甫虽然同情人们的举动，但杀君烧城是大逆不道。他决定快速行动，离开京城时，亲友们都来送行，并作诗歌颂他的功绩，如“维仲山甫举之，爱莫助之。
相传远古时期，意而子去拜见许由，许由问尧为什么会帮助他。意而子回答说：“尧要我躬服仁义而明言是非。”许由又问他尧是怎样教他明白仁义与是非的。意而子回答道：“庸讵知夫造物者之不息我黥而补我劓，使我乘成以随先生邪？”
古代传说坚守信约的人尾生一生特别信守诺言，只要说过的话就一定要做到。一天他与一个心爱的女子相约在梁下相见，该女子没有按期来。突然天降暴雨，水漫到他的腰间，他还是痴心等待，信守他的诺言，结果水把他淹死了。
公元581年，杨坚取代北周称帝，建立了隋朝，称隋文帝，统一北方后，面对长江以南的陈朝就想统一全国，他经常对手下人说：“我是老百姓的父母，难道因为像衣带似的长江就能挡住我去拯救那里的老百姓吗？”于是出兵渡江灭掉陈朝。
贾母疼爱王熙凤，说她管家辛苦了，让大家凑银子为她过生日以示感谢。于是全家上下纷纷凑钱交到王熙凤处。尤氏把银子交给王熙凤，王熙凤见少了李纨的，就开玩笑地对尤氏说要丁是丁卯是卯地办事，王熙凤也借机免了平儿的银子。
唐朝时期，武则天控制政权后，改国号周，自己当女皇。大将徐敬业在扬州起兵反对武则天，他为扩大影响，号召天下人们起来推翻武则天，请当时文学家骆宾王写《为徐敬业讨武瞾檄》：“若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。”
战国时期，魏国出生的范雎做了秦国的丞相，深得秦昭王的赏识。燕国的蔡泽到秦国拜会了范雎，劝范雎激流勇退，范雎将他引荐给秦昭王后就激流勇退。司马迁感叹“衣袖长的人善于跳舞，有钱的人会做买卖。”
战国时期，商鞅在秦孝公的支持下进行变法，新法公布以后，为使人们相信新法一定要执行，商鞅命人在国都南门处立了一根三丈多高的木柱，声明谁搬动到北门就赏五十金。有一个胆大而力大的人果然得到五十金，人们认为商鞅言出必行就按新法行事。
东汉时期，北方匈奴发生动乱，大将军马援率军前去镇压骚乱，他英勇杀敌，大破匈奴，平定了边境的动乱，皇帝封他为伏波将军。他62岁时，匈奴又侵东汉，马援请求带兵出战说：“男儿当死于沙场，以马革裹尸还葬”，同年病死在军中。