明朝时期，书生王杰与朋友在外喝酒回来，见佣人与卖姜人因为姜价争论不休。他上前去教训卖姜的不识好歹，卖姜人回话：“我们小本经纪，如何要打短我的？相公须放宽宏大量些，不该如此小家子相。”王杰气得火冒三丈上前挥拳便把他打倒在地。
明朝时期，书生王杰因为卖姜人说他小家子相而大打出手，把卖姜人打翻在地，事后他赶忙把他扶到家里，好酒好饭地伺候，还打发他一匹白绢。卖姜人高兴地走了，可是死在过渡的船上。船夫跑来把情况一五一十地告诉王杰。王杰就像小鹿儿心头撞。
明朝时期，书生王杰因为卖姜人说他小家子相而大打出手，把卖姜人打翻在地，事后他赶忙把他扶到家里，好酒好饭地伺候，还打发他一匹白绢。卖姜人高兴地走了，可是死在过渡的船上。船夫跑来把情况一五一十地告诉王杰。王杰就像小鹿儿心头撞。
唐朝初年，唐太宗任命褚遂良为谏议大夫，他负责记录皇帝的言行。唐太宗评论长孙无忌才思敏捷但不能带兵打仗，评论高士廉遇危难不变节但不敢说直话，评论褚遂良对朝廷坚贞不渝、性格刚正，就是有一幅小鸟依人的模样。
宋朝时期，词人辛弃疾在瓢泉别墅开山路时发现一座石壁，他喜欢它的高峻就取名苍壁。消息传出后，很多人来参观，结果他们嘲笑辛弃疾吹牛骗人。辛弃疾当众作词回应他们：“莫笑吾家苍壁小，稜层势欲摩空。相知唯有主人翁。有心雄泰华，无意巧玲珑。
三国后期，蜀国后主刘禅昏庸无能，宦官黄皓专权，和陈袛表里为奸。秘书令史绤正忠心耿耿，同时很会周旋。他认为小的地方要忍耐后才能大有作为。刘禅在蜀亡后被押往洛阳，只有绤正舍妻丢子只身去随侍。
三国后期，蜀国后主刘禅昏庸无能，宦官黄皓专权，和陈袛表里为奸。秘书令史绤正忠心耿耿，同时很会周旋。他认为小的地方要忍耐后才能大有作为。刘禅在蜀亡后被押往洛阳，只有绤正舍妻丢子只身去随侍。
东汉时期，10岁的孔融去拜见大名鼎鼎的河南太守李元礼，以李元礼亲戚的名义求见。李元礼不认识他，他则把老子与孔子的后人关系扯为亲戚。太中大夫陈韪讥笑孔融“小时了了，大未必佳”。孔融立即反唇相讥“想君小时，必当了了”
东汉时期，10岁的孔融去拜见大名鼎鼎的河南太守李元礼，以李元礼亲戚的名义求见。李元礼不认识他，他则把老子与孔子的后人关系扯为亲戚。太中大夫陈韪讥笑孔融“小时了了，大未必佳”。孔融立即反唇相讥“想君小时，必当了了”
春秋时期，曾参因为种瓜误点被父亲毒打一顿，挨打后不省人事，醒来后还装作很高兴的样子。孔子听说后，非常气愤，甚至不认他这个弟子。孔子说当年舜对待父亲的责罚从来都是小受大走，也不失去对父亲的孝心，曾参则陷父亲于不义的深渊。
战国时期，赵孝成王很不争气，喜欢独断专行，经常贪小利而受大害。燕国与赵国发生冲突，燕国任命高阳军为统帅率10万大军攻赵，赵孝成王认为赵国无大将，就以50座城池为代价请齐国的田单为大将。马服君气愤地对平原君说赵王是小题大做。
战国时期，赵孝成王很不争气，喜欢独断专行，经常贪小利而受大害。燕国与赵国发生冲突，燕国任命高阳军为统帅率10万大军攻赵，赵孝成王认为赵国无大将，就以50座城池为代价请齐国的田单为大将。马服君气愤地对平原君说赵王是小题大做。
战国时期，法家代表尸佼积极支持秦国的商鞅变法，为商鞅变法出谋划策，成为商鞅的顾问。他不赞同孔子儒家小枉大直的观点。他认为小的方面应当马虎一点，不要过于计较，而在大的方面却必须认真对待。
东汉末年“建安七子”之一陈琳，学识广博，能诗善文，很有创新精神，深得曹操的赏识，在魏国做官。东吴长史张昉对陈琳的《武库赋》、《应机论》大加赞美。陈琳回信说他的作品比不上张昭等，是“所谓小巫见大巫，神气尽矣。”
唐朝时期，河南令韩愈在正月最后一天群众“送穷”的祭日，写《送穷文》要把穷鬼送走。他所谓的“穷鬼”为智穷、学穷、文穷、命穷、交穷。这五鬼立即反驳“予知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴。人生一世，其久几何，吾立子名，百世不磨。”
西汉时期，大将军霍去病的同父异母兄弟霍光被任命为光禄大夫，每当皇帝出行，霍光总跟随左右。他出入皇宫总是处处小心，事事谨慎，从不出任何差错。汉武帝十分宠信他，封他为大司马。汉武帝死后，他与御史大夫桑弘羊辅佐汉昭帝刘弗陵执政。
北宋初年，校书郎贾黄中为官清廉正直，而且十分爱护老百姓。他任宣州太守时用自家的米救活上千的灾民。他发现价值连城的宝物，立即上交给宋太宗，受到宋太宗的嘉奖。宋太宗安排他去外地任职时告诫他做事小心翼翼，但不能过分。
春秋时期，曾参因为种瓜误点被父亲毒打一顿，挨打后不省人事，醒来后还装作很高兴的样子。孔子听说后，非常气愤，甚至不认他这个弟子。孔子说当年舜对待父亲的责罚从来都是小受大走，也不失去对父亲的孝心，曾参则陷父亲于不义的深渊。
战国时期，梁惠王问孟子魏国以前是十分强大为什么到他当政时就被秦国欺负，孟子说他没有推行仁政，老百姓没有得到实惠，自然不会懂得孝悌忠信的行为准则，怎么能抵挡住坚甲利兵的秦国呢？秦国则相反，老百姓可以通过打仗而得到实惠。
唐朝大臣李义府听说狱中有一个美貌的女犯，他叫狱吏毕正义释放她，然后就占为己有，大臣王义方告发毕正义。李义府逼毕正义上吊自杀，同时还在皇帝面前诋毁王义方，把他革职流放到边远地区。李义府表面谦和，暗中害人，笑里藏刀。
北宋时期，王安石推行新法，邓绾想巴结王安石就上书宋神宗赵顼，露骨地吹捧王安石等人像伊尹、吕尚一样，推行青苗法、免役法深得人心。王安石将他推荐给宋神宗，神宗任命他为集贤院校理，他对别人的笑骂置之不理。
北宋时期，王安石推行新法，邓绾想巴结王安石就上书宋神宗赵顼，露骨地吹捧王安石等人像伊尹、吕尚一样，推行青苗法、免役法深得人心。王安石将他推荐给宋神宗，神宗任命他为集贤院校理，他对别人的笑骂置之不理。
宋朝时期，蔡卞等人广植党羽、朋比为奸，朝野上下都是他们的党羽。陈次升对此非常愤慨，多次给宋哲宗上书弹劾他，他在《弹蔡京第三状》中写道：“蔡京过分挑剔别人的缺点，恶意中伤大臣。蔡卞是笑面夜叉，他们的劣迹目不忍闻。”
三国时期，司马懿率军进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡驻守失败。司马懿乘胜直逼西城，诸葛亮无兵迎敌，但沉着镇定，大开城门，笑容可掬地坐在城楼上弹琴。司马懿怀疑设有埋伏，引兵退去。等得知西城是空城回去再战，赵云急忙赶回解围。
唐朝大臣李义府听说狱中有一个美貌的女犯，他叫狱吏毕正义释放她，然后就占为己有，大臣王义方告发毕正义。李义府逼毕正义上吊自杀，同时还在皇帝面前诋毁王义方，把他革职流放到边远地区。李义府表面谦和，暗中害人，笑里藏刀。
贾宝玉放下书本跑到贾母那里，刚好贾母与王熙凤等在谈论邪魔外道。贾宝玉立即接话说当年赵姨娘请人做法让他和王熙凤一起中邪生病的事情。王熙凤说：“我也不很记得了。但觉自己身子不由自主，倒象有什么人，拉拉扯扯，要我杀人才好。”
东汉末年，汉室日益衰弱，董卓废汉少帝刘辩立献帝刘协。曹操将献帝迎至许昌，并以皇帝的名义号令诸侯。刘备三顾茅庐请出诸葛亮，对付挟天子以令诸侯的曹操，刘备对诸葛亮言听计从，联合东吴抵制曹操。
西晋时期，并州刺史刘琨在赴任途中，见盗寇出没，百姓流离失所，四处逃散，留下的人十分有限。百姓携老扶弱往外讨饭。刘琨招募1000人，转战晋阳，打击盗贼，安抚农民从事农业生产，不到半年，流离的人逐渐回来安居乐业。
西晋时期，并州刺史刘琨在赴任途中，见盗寇出没，百姓流离失所，四处逃散，留下的人十分有限。百姓携老扶弱往外讨饭。刘琨招募1000人，转战晋阳，打击盗贼，安抚农民从事农业生产，不到半年，流离的人逐渐回来安居乐业。
晋朝时期，大书法家王羲之特别喜欢鹅，也想自己养鹅当宠物。一天他去山阴一座寺庙烧香，见道士鹅养得好，想买几只回去。道士知道他是大书法家，坚决不卖，便让他抄写《道德经》。王羲之抄好后，道士将鹅送给他。