春秋时期，晋国内乱，公子重耳与夷吾外逃他国。重耳在狄国娶季隗为妻。公子夷吾借助秦国力量回国继位为晋惠公，想派人暗杀重耳。重耳要季隗等她25年后再嫁。季隗说到时快要进棺材了还谈什么改嫁。后来重耳在秦国帮助成为晋文公。
战国时期，子夏的徒弟去问子墨子说：“君子有标准没有？”子墨子说君子没有固定的标准。子夏的徒弟说：“猪狗都有标准，作恶的人怎么会没有标准呢？”子墨子说：“那些口头上说得好听而行动却比猪狗还不如，这不能称君子。”
东汉人任末从小家境贫寒，他勤奋好学，始终坚持自学。他对自己要求活到老、学到老，曾经用荆条作笔，用树液加上烟灰作墨，映着月光读书。他成为一个十分博学的人，收了很多学生，他说人如果不学习就像行尸走肉一样。
战国时期，子夏的徒弟去问子墨子说：“君子有标准没有？”子墨子说君子没有固定的标准。子夏的徒弟说：“猪狗都有标准，作恶的人怎么会没有标准呢？”子墨子说：“那些口头上说得好听而行动却比猪狗还不如，这不能称君子。”
晋武帝统一全国后，推行“以孝治天下”，提倡孝敬父母，尊重老人。他想启用西蜀尚书郎李密，就下诏书任命李密为郎中。李密不愿出来做官，就写《陈情表》上书晋武帝，说自己与祖母形影相吊、相依为命，待伺候祖母后再出来做官。
晋朝时期，庾太尉在武昌经常与一些朋友登南楼赋诗游玩，一次朋友们玩得尽兴，庾公率十来人前来，诸贤士准备回避，庾公慢条斯理说道：“诸君少住，老子于此处兴复不浅。”，于是坐在胡床上与朋友纵情欢乐。
魏晋时期，“竹林七贤”之一的嵇康风度翩翩，文才超群。他在《养生论》中主张“清虚静泰，少私寡欲。”批判当时的纵欲生活和长寿的贪婪心态。南朝梁著名的文学批判家刘勰在《文心雕龙》评论他“叔夜俊侠，故兴高而采烈。”
三国时期，著名医生董奉每天免费为人治病，医术十分高明，经常手到病除。病人要给他送礼，他坚决不收，只要求病人在他门前种一棵杏树，时间长了，他房子周围种上10万棵杏树，春天花开十分漂亮，他用杏树周济那些穷苦人家。
春秋时，晋国发生灾荒，请求向秦国买粮。大臣百里奚赞同卖粮，秦国给晋国支援了大批粮食，使晋国渡过了灾荒。第二年，秦国发生灾荒，向晋国求援，晋国不肯帮助，大臣庆郑劝谏晋国君“背施无亲，幸灾不仁，贪爱不祥，怒邻不义。”
唐僧师徒四人西天取经，经过乌鸡国救了该国的国王后，继续西去，到达崇山峻岭之中，悟空见山里充满妖气，就对唐僧说此去凶多吉少，须格外小心才是。此时，妖怪红孩儿装作被打劫的小孩绑在树上骗唐僧的同情心，悟空及时看破红孩儿的阴谋。
汉朝时期，有管鲍之交的张耳与陈余两人特别要好，曾经发誓要为刎颈至交，后来张耳成为汉朝的将领，与陈余产生了矛盾，最终在泜水边杀了陈余。同样萧育与朱博两位至交好友，也同样因为各自利益而反目成仇，最后自相残杀。
隋朝京兆人田真、田广、田庆兄弟三人成家后，便要分家独自生活，堂屋前有一棵茂盛的紫荆树，他们计议第二天坎了分成三份。紫荆树一夜之间就枯死了，田真感慨地对兄弟说：“本同株，当分析便憔悴，况人兄弟孔怀，而可离异。”于是决定不分家了。
汉朝末年，天下大乱，饥民遍野，人饿得吃人。赵孝的弟弟赵礼一次被盗贼捉住，即将被吃，赵孝绑起自己去见盗贼说赵礼饿得太瘦，不如自己肥胖能够让你们多吃一点。盗贼深感惊奇，便把他们兄弟二人都放了。
宋朝文人画家苏轼和文同都擅长画竹，苏轼习惯画墨竹，认为画竹必先成竹于胸中。文同在自家宅前种了很多竹子，每天观察竹子的成长变化，因此画出的竹子各具形态，栩栩如生。画家晁补之称赞文同画竹是“成竹已在胸”
西汉时期，经过文景之治，农业得到了空前的发展，国家安定团结。汉武帝即位后，他罢黜百家之言，独尊儒家文化，他广泛收罗人才，兴大学，好大喜功，不关心人们的疾苦。班固在《汉书》中评价：“如武帝之雄材大略，不改文景之恭俭以济斯民。”
西汉时期，经过文景之治，农业得到了空前的发展，国家安定团结。汉武帝即位后，他罢黜百家之言，独尊儒家文化，他广泛收罗人才，兴大学，好大喜功，不关心人们的疾苦。班固在《汉书》中评价：“如武帝之雄材大略，不改文景之恭俭以济斯民。”
晋朝时期，庾亮因德高望重及善于用兵被派驻镇守边关，南蛮校尉陶称敌不过庾亮，就在当时权臣王导面前施用反间计，说庾亮拥兵自重准备举兵造反，要王导严加防范。王导说：“吾与元规休戚是同，悠悠之谈，宜绝智者之口。”
春秋时期，晋厉公为了不让公子们争夺权利而惹是生非，把他们排挤到国外去。公子姬周到单襄公手下做大臣，对晋国的安危十分关心，同晋国共悲欢。单襄公认为他是与晋国休戚相关的人。晋厉公被杀后，姬周回国继位为晋悼公。
西汉末年，隗嚣派马援去联合公孙述对付刘秀。马援与公孙述是同乡要好，公孙述嫌马援不修边幅，派人送去官服修饰边幅，装出皇帝的架子，马援十分不悦就去投奔刘秀，见刘秀有雄才大略，就去洛阳投奔他，因他屡立战功，被封为伏波将军。
西汉时期，已经投降匈奴的汉朝大将李陵奉单于之命去劝苏武投降，李陵列举苏武的两个兄弟忠心汉朝没有得到好报，希望他能归顺匈奴，苏武义正严辞地拒绝。苏武终于盼到回去的那天，李陵为他送行，自己感到羞愧难当。
刘邦建立西汉后，封曾经在鸿门宴上立功的樊哙为“舞阳侯”，由于担心大将军韩信握兵自重，削其兵权改为楚王，接着又降为淮阴侯。一次韩信从樊哙门前走过，樊哙跪迎韩信。事后韩信后悔自己竟与樊哙这样的人为伍而感到羞愧。
刘邦建立西汉后，封曾经在鸿门宴上立功的樊哙为“舞阳侯”，由于担心大将军韩信握兵自重，削其兵权改为楚王，接着又降为淮阴侯。一次韩信从樊哙门前走过，樊哙跪迎韩信。事后韩信后悔自己竟与樊哙这样的人为伍而感到羞愧。
春秋时期，孔子的弟子宰予很会说漂亮话，起初孔子很喜欢他，以为他一定会有出息。可是不久孔子就发现他经常不来上课，派人去找，发现他躲在房间睡大觉，孔子知道后很伤感地说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。”
春秋时期，弟子宰予很会说漂亮话，孔子很喜欢他，以为他一定会有出息。不久孔子发现他经常不来上课，派人去找，发现他躲在房间睡大觉，孔子知道后很伤感地说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。”
春秋时期，孔子的弟子宰予很会说漂亮话，孔子很喜欢他，以为他一定会有出息。可是不久孔子就发现他经常不来上课，派人去找，发现他躲在房间睡大觉，孔子知道后很伤感地说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。”
春秋时期，孔子的弟子宰予很会说漂亮话，起初孔子很喜欢他，以为他一定会有出息。可是不久孔子就发现他经常不来上课，派人去找，发现他躲在房间睡大觉，孔子知道后很伤感地说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。”
春秋时期，孔子的弟子宰予很会说漂亮话，起初孔子很喜欢他，以为他一定会有出息。可是不久孔子就发现他经常不来上课，派人去找，发现他躲在房间睡大觉，孔子知道后很伤感地说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。”
西周时纪渻子专门为宣王养斗鸡，宣王一再催问纪渻子养的斗鸡如何样了？10天后，纪渻子说：“还没有养成，才虚骄而恃气。”40天过后，纪渻子养的斗鸡像一只木头做的，不惊不动，别的鸡见它都吓跑了，这只鸡天下无敌。
唐玄宗很器重工部侍郎苏廷硕，因为他为人正直而又很有学问，便命英俊潇洒的萧嵩起草任命苏廷硕为宰相的诏书。唐玄宗让萧嵩将“国之宝”改动一下避苏廷硕父亲苏之的名讳，萧嵩不敢乱改，气得唐玄宗骂萧嵩真是虚有其表。
战国时期，列子是壶子的学生，学习老庄之道，后来他遇到郑国的神巫季咸，就把他介绍给壶子。他们在一起开始斗法比高低，壶子跟季咸虚与委蛇，让他感到难以捉摸，就落荒而逃。列子刻苦学习，修炼老庄之道，终于达到忘我的境界。