五代时期，后唐效节指挥使赵在礼起兵反后唐庄宗，拥立明宗，被任命为义成军节度使，他滥用职权，欺压民众，经常搜刮民脂民膏。他率军去攻打当时人们认为是眼中之钉的契丹，下令宋州百姓每人交1000钱的“拔钉费”，违者处死。
春秋时期，邢国遭到北方的狄人的侵略，其向齐国求救。相国管仲立即向齐桓公报告。齐桓公有些犹豫不决。管仲说：“我们对周公的后代不能不管，一个国家如果沉湎于安乐当中，就像鸩毒一样。”齐桓公决定发兵救邢国。
春秋时期，邢国遭到北方的狄人的侵略，其向齐国求救。相国管仲立即向齐桓公报告。齐桓公有些犹豫不决。管仲说：“我们对周公的后代不能不管，一个国家如果沉湎于安乐当中，就像鸩毒一样。”齐桓公决定发兵救邢国。
春秋时期，邢国遭到北方的狄人的侵略，其向齐国求救。相国管仲立即向齐桓公报告。齐桓公有些犹豫不决。管仲说：“我们对周公的后代不能不管，一个国家如果沉湎于安乐当中，就像鸩毒一样。”齐桓公决定发兵救邢国。
东汉初年，光武帝封知识渊博的耿国为黄门侍郎，后来升他为五官郎将。在对待匈奴呼韩邪单于上书称臣的问题上，耿国认为可以采纳，让其去抵御鲜卑、乌桓，使中原无晏开之警，是一个万世有安宁之策。刘秀才能他的意见。
汉朝时期，苏武出使西域匈奴，被匈奴扣下。汉昭帝与匈奴和亲，要求放回苏武等，匈奴假称苏武已死。汉使又到匈奴，常惠买通守卫趁夜与汉使见面。汉使与单于见面说天子在上林打猎，得到苏武在大雁腿上留下的书信，单于不得不承认苏武等还活着。
春秋时期，卫国孙文子因事得罪于晋献公，他隐居在靠近晋国的戚地。晋献公去世还没下葬，文子就开始敲钟取乐。刚好延陵季子到晋国去奔丧，路过戚地，知道后就说：“异哉！夫子之在此，犹燕子巢于幕也，惧忧未也，又何乐焉？君又在殡，可乎？”
汉朝时期，班超年少时长得燕颔虎头，有个看相的见了他说：“燕颔虎头，飞而肉食，这是万里封侯之相。”后来班超率军平定西域匈奴，被封为定远侯。
战国后期，秦国攻打赵国，赵国的近邻魏国却见死不救，认为这对魏国有利，魏国相国子顺可不这样认为。他认为秦国势力强大，侵略成性，魏国不能像房梁下的燕雀那样过着安逸的生活，因为房屋发生了火灾，燕雀就没有栖身之处了。
战国后期，秦国攻打赵国，赵国的近邻魏国却见死不救，认为这对魏国有利，魏国相国子顺可不这样认为。他认为秦国势力强大，侵略成性，魏国不能像房梁下的燕雀那样过着安逸的生活，因为房屋发生了火灾，燕雀就没有栖身之处了。
唐朝时期，任宗远赴湘中经商，长时间没有回家。他妻子郭绍兰看见堂屋前双飞的燕子，就吟诵：“尔海东来，必经湘中……欲凭尔附书，投于我婿。”于是在燕腿上系上一首诗，燕子飞到荆州任宗住所，任宗遂收到妻子的赠诗。
春秋时期，吴国的公子季札自幼精通音乐，他访问鲁国时，鲁国特地为他举行一场演出。鲁国的乐工演奏周王朝及诸侯国的乐曲，他对齐国歌曲说：“美哉，泱泱乎，大风也哉！”等演奏曹国、郐国的《郐风》以后，他就没有再表示意见了。
春秋时期，宋国的一城门发生火灾，火借着风势越烧越旺，城里的居民纷纷到护城河去取水灭火，大火被扑灭了，但护城河的河水也被舀干了，河里的鱼再也没法生存下去，全部被干死。
东汉末年，刘廙因哥哥刘望之被荆州刺史刘表所杀就去投奔曹操，他的弟弟刘伟是行刺曹操的案犯魏讽的同党，按律刘廙也应处死，可曹操爱惜人才并没有杀他。刘廙给曹操写一封信，感谢曹操扬汤止沸救命之恩，让他枯木生花。
春秋时期，齐国三朝相国晏婴身居高位，但行事沉稳，十分谦恭，而他的车夫却认为自己能替相国驾车十分得意扬扬。车夫的妻子见了就告诫车夫，应该向晏婴学习，车夫从此变得很谦逊起来，晏婴认为他知错必改表现很好。
春秋时期，齐国宰相晏婴乘车外出，他在车上温良谦恭，而他的车夫挥动鞭子策马而行，意气扬扬，甚为自得。车夫的妻子瞧见后回家劝车夫不要那样扬扬自得、仗势自侍。车夫第二天就立即更正自己的态度，晏婴认为他是可塑之才。
秦朝末年，赵歇屯兵巨鹿称王，秦王派兵攻打他，赵歇向楚怀王求救，怀王派宋义、项羽、范增率军救援，宋义命令士兵驻守安阳，让他们两军对垒，待两败俱伤时再去坐收渔利，命令士兵进攻时要羊狠狼贪一般。
汉朝时期，严光少年时期与汉光武帝刘秀是同学，刘秀即位后，严光不愿当官，改名隐居起来，刘秀亲自到他的住所请他出山，他委婉谢绝。严光经常与渔人住在一起，经常穿着羊皮衣去钓鱼，自得其乐。
从前有一个人平时都是吃蔬菜，有一天他遇到一个朋友请他上餐馆，美美地吃了一顿羊肉，感觉舒服极了，就连晚上做梦也忘记不了，梦见五脏神告诉他：“羊踏破菜园了。”他在梦中急忙跑去菜园去抓羊来杀。
南朝宋国人嵇元荣和羊盖两人都擅长弹琴，技艺相当高超。他们都能传戴安道琴法，柳恽跟从他们二人学琴，曲尽其妙。齐国竟陵王萧子良称赞他说：“卿巧越嵇心，妙臻羊体。” 柳恽后来也成为一代琴师。
东汉时期，汉灵帝派羊续担任南阳太守。羊续只带一名随从前往，微服私访后上任。他决心以自己的清廉树立官场榜样，府丞焦俭送来一条他爱吃的鲜鲤鱼，推辞不掉，就只好让仆人将鱼挂在屋外，晒成鱼干，从此就没人敢给他送礼了。
北魏龙骧将军羊祉的儿子羊侃身材高大魁梧，十几岁就随父出征，立下赫赫战功。北魏皇帝召他入朝，故意说他是羊质虎皮，让他学老虎的样子，羊侃的手指在地板上抓了十个洞，真的像老虎那样，北魏皇帝称他是真正的壮士。
唐朝时期，太子宾客刘禹锡每天上朝时路过一个平房，听到一个卖烧饼的男子哀叹地唱王维的《渭城曲》：“渭城朝雨邑清尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”他给他一万钱扩大买卖，从此再也听不到他唱此曲了。
传说古代襄王游览高唐地区，十分疲倦就在白天小睡了一会，在梦中看见一个仙女说：“我是高唐人，听说你来了，愿意给你当枕席。”襄王临幸了她。临别她说：“妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”
东汉弘农人杨宝少年时曾经救过一只受伤的小黄雀，小黄雀伤好后飞走了。后来有一个黄衣童子送来四枚白玉环给他，并对他说他的子孙将来会很有出息，登上三公之位。
东汉末年，袁绍起兵讨伐董卓，很多郡县纷纷响应，冀州牧韩馥看到袁绍的强大十分不安，就克扣他的军粮。袁绍派公孙瓒发兵威胁冀州，派高干去游说韩馥。韩馥不听谋士的意见，就把冀州让给这个仰他鼻息的袁绍，最终被逼自杀。
秦朝被推翻后，楚军与汉军订立和约，以鸿沟为界，西边归汉，东边归楚，宣布停战。项羽领兵东归，刘邦西进。张良和陈平对刘邦说：“目前汉军势力日益强大，诸侯也支持，可抓住时机消灭楚军，不能养虎遗患。”
秦朝被推翻后，楚军与汉军订立和约，以鸿沟为界，西边归汉，东边归楚，宣布停战。项羽领兵东归，刘邦西进。张良和陈平对刘邦说：“目前汉军势力日益强大，诸侯也支持，可抓住时机消灭楚军，不能养虎遗患。”
传说古代赵钱孙李四公子在扬州痩西湖畔饮酒谈志向，赵某说自己有幸结识朋友，但愿能混个扬州刺史。孙某则想骑上红顶白羽的仙鹤去琼楼玉宇渡余生。李某说要腰缠十万贯，骑鹤上扬州。众人戏他性急喝不得热粥。
战国时期著名的思想家庄子很有才学，楚威王想请他来辅佐朝政，派两个使者带上许多珍珠玉帛，在濮水岸边见到隐居在此钓鱼的庄子，庄子对使者打比方说他愿意像保全性命曳尾涂中的乌龟，过着隐居生活。使者只好悻悻而去。