南北朝时期，吏部尚书何昌寓为人正直高雅，一个姓闵青年给他送来一大堆礼品，希望能举荐他做官。何昌寓给他讲子鱼拒鱼的故事。青年则说奉父母之命前来求一官半职，并说自己是子骞的后代。何昌寓笑着对在座人说遥遥华胄怎能联系呢？
传说读书人荀瑰游览武昌，到黄鹤楼上休息，迷迷糊糊看见飘然而下一个人，他骑着仙鹤落在黄鹤楼上，他很有儒雅风度，两人把酒论诗，谈得十分投机。不一会儿已是酒酣耳热，那人跨上黄鹤，黄鹤振翅飞上天空而去。
三国时期魏国少府丞管辂精通天文地理及《易经》和占卜术，吏部尚书何晏请管辂到家中作客，朋友邓先生请管辂谈谈《易经》中的义理。管辂要言不烦地回答他的问题，并为他们占了一卦，均为凶兆。果然十天后，他们俩被司马懿杀害。
唐朝著名的大诗人白居易16岁时带着他写的《赋得古原草送别》去拜见掌管编纂国史的著作郎顾况，请他帮助润色。顾况发现他的这首诗功底不浅。诗内容为：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”
战国时期，宋国有一个没有见过世面的农夫，由于家贫终日穿一件粗麻衣，勉强过冬。第二年春天，天气晴朗，他就脱光衣服在太阳下曝晒，觉得十分舒服，由于没有见过漂亮的皮衣和高大的房子，就对妻子说将把这取暖的办法进献给国王。
战国时期，宋国有一个没有见过世面的农夫，由于家贫终日穿一件粗麻衣，勉强过冬。第二年春天，天气晴朗，他就脱光衣服在太阳下曝晒，觉得十分舒服，由于没有见过漂亮的皮衣和高大的房子，就对妻子说将把这取暖的办法进献给国王。
唐朝时期，文学家韩愈因为敢于直谏而得罪了皇帝，被贬到潮州去当刺史，后来被调回京担任国子监博士，他上任后教育学生要记住“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。”学生以他的经历来反驳他。他则以司马迁、屈原的例子来教育他们。
春秋时期，楚国叶地诸侯子弟沈诸梁自称叶公，他特别喜欢龙，他的屋梁、柱子、门窗及所有家具甚至连衣服上都雕刻或绣制龙的图案。天上的真龙得知后，专程去探望叶公，从窗户上探进头去。叶公一见真龙，吓得魂不附体，连忙逃跑。
战国时期著名的思想家庄子很有才学，楚威王想请他来辅佐朝政，派两个使者带上许多珍珠玉帛，在濮水岸边见到隐居在此钓鱼的庄子，庄子对使者打比方说他愿意像保全性命曳尾涂中的乌龟，过着隐居生活。使者只好悻悻而去。
战国时期，卫国人商鞅因逃难到秦国，主张法制国家，受到秦孝王的重用，他先后制定一系列新法，废除维护贵族特权的旧法，主张在法律面前人人平等，执法严明，不循私情。经过一段时间，秦国社会安定，夜不闭户，道不拾遗，国力强盛。
西汉时期，西南地区有个面积只有汉朝一个州那么大的夜郎国，人口稀少，土地稀薄，国王非常骄傲，自以为夜郎国是天下唯一的大国。西汉朝廷派唐蒙出访夜郎国，夜郎国国王竟不知高低地问：“汉孰与我大？”唐蒙哑然失笑。
西周时期，周武王灭商不久就去世，他的儿子周成王姬诵继承王位，继位时才13岁，朝中大事全由他的叔父姬旦辅佐处理。周公旦为了西周的政权稳固，夜以继日地工作，打败了自己兄弟与商纣王儿子武庚勾结的叛乱，任劳任怨地辅佐朝政。
秦朝末年，各地纷纷爆发反秦起义，当时沛县县令请刘邦来商议对策，见刘邦带来100多人就关闭城门不让进。刘邦用箭将告百姓书射入城中策反，城里人杀了县令来请刘邦做沛县县令，刘邦推辞说：“今置将不善，则一败涂地。”
清朝时期，著名作家吴趼人不满社会现状，对一板一眼的科举取士制度极为不满。他在《糊涂世界》中就有这样一段话：“老弟你看，如今的时势，就是孔圣人活过来，一板三眼的去做，也不过是个书呆子罢了。”
战国时期，齐宣王昏庸无能，常被朝中的奸人利用。孟子游历到齐国时，对齐宣王也无能为力。他认为齐宣王并不是不聪明，而是没有受到好的方面的熏陶，他说：“虽有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。”
楚汉相争时期，项羽担心长期对峙下去对他不利，于是抓了刘邦的父亲，扬言刘邦不投降就杀了他父亲炖成肉羹吃，刘邦听说后说我们两人是结拜兄弟，我的父亲也是你的父亲，如果杀了的话就分一杯羹给他。项羽听从项伯的劝告没有动手杀人。
战国时期，卫国大商人吕不韦到赵国都城邯郸去做生意，碰到在那里做人质的秦国公子异人。他决定做一次一本万利的政治买卖，就先到秦国讨得华阳夫人的欢心，让她认异人为儿子，帮助异人回国成为秦国国君，从而自己当上秦国的丞相。
北宋时期著名文学家、政治家范仲淹，对官场存在的腐败现象深恶痛绝，担任参政时，他在查考地方官吏政绩时，将那些不称职的官吏名字一笔勾之。大臣富弼去劝说他不要如此断送别人的前程，范仲淹说：“他哭比百姓哭要好吧！”
晋朝时期，年轻有为的刘琨胸怀大志，想为国家出力，好友祖逖被选拔为官。他发誓要像祖逖那样为国分忧。后来他当官从司隶一直做到尚书郎。他曾经对亲友写信说：“吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾著鞭。”
唐德宗时期，安禄山起兵反叛，卢龙节度使朱泚及部将张光晟也起兵反叛。李晟奉命征讨叛军，活捉了张光晟。张光晟表示愿意重新归顺唐王朝，德宗身边大臣坚决反对，只好处死他。张光晟感慨地说：“第一不要做，第二做就要做到底。”
宋朝东京开封破落户高俅从狱中出来后，来到临淮州投奔开赌坊的柳大郎。柳大郎将他介绍到东京城里开药铺的董将士，董将士将他送到小苏学士家。苏学士送进小王都太尉府当差，被端王爷看中留在府中。端王爷成为宋徽宗，高俅当上太尉。
五代时期，后唐君王李克用在魏博地区与梁军作战，他察看地形发现敌城墙上的旗帜飘来飘去，他知道梁朝的刘鄩一步一计，就派人前去侦察，发现刘鄩的军队早已撤离，只是用驴驮着旗帜在城墙边来回行走罢了。
宋朝时期，大文豪苏东坡被贬到海南昌化，他背着一个大瓢在田野间步行，不时哼着曲调，遇到一个70多岁的老婆婆，她知道苏东坡的坎坷经历，现在亲眼目睹他的现状，十分感慨地说：“昔日内翰的荣华富贵只不过像一场春梦而已。”
东汉末年，关羽过五关斩六将奔向汝南，路过一座古城，见到张飞。张飞以为他投降了曹操举刀便砍。关羽怎样解释都没用，刘备的两位夫人作证也不行。刚好曹操的追兵蔡阳率军赶到，关羽杀了蔡阳。张飞才消除一场误会，他们和好如初。
战国时期季梁得重病，他儿子请来矫、俞、卢三位医生。矫说病因在冷暖失调；俞医生认为病不是一朝一夕的事，而是渐变而来；卢医生说病因在于心理原因造成的。季梁认为卢医生的诊断很准，不久病就自然而愈了。
佛教中有六尘即色、声、香、味、触、法。色即女色；声即歌舞；香即男女彼此契合；味即美味佳肴；触即顶撞；法即规范。佛门修道者必须要排除嗜欲，保持心地洁净，不被六尘所污染叫一尘不染。
春秋末期吴王夫差为给父亲报仇，出兵攻打越国，一直攻打到会稽。越王勾践无奈只好派大夫文种向吴王求和，夫差答应议和。但伍子胥坚决反对，说夏后相的遗腹子少康靠虞部拥有一成一旅，逐渐壮大，先后灭掉过国等，恢复了禹的霸业。
南宋校书郎蔡幼学是一个饱学而敢说实话的人。宋宁宗即位后要求大臣纳谏，蔡幼学认为要孝敬父母、任人唯贤、宽厚待人才能当好皇帝，他反对“多士盈庭而一筹莫吐”的局面，主张广兴学校，罗致人才，重用天下的仁人志士。
古代毗陵有一个成郎中，宣和中为省官，他其貌不扬而脸上有许多胡须。准备再娶时，岳母看不起他，嘻笑他说：“我女菩萨乃嫁一麻胡！”要他作诗，成郎中立即写道：“一床两好世间无，好女如何得好夫，高卷珠帘明点烛，试教菩萨看麻胡。”
古代一个有钱人家养了很多鸟，一个朋友来拜访，见白鹤就问养鸟人是什么鸟。养鸟人骗他是尖嘴老鸦，再问淘河，养鸟人说是尖嘴老鸦的儿子，又问白鹭，养鸟人骗他这是尖嘴老鸦的孙子。这人自我感慨地说：“真是一代不如一代。”