宝玉请求贾母同意让秦可卿的弟弟秦钟与他一起上学，秦钟十分高兴，就回去与父亲秦业说。秦业见儿子的老师已经去世，这是个好机会，但自己宦囊羞涩，贾府都是富贵眼睛，也只好东拼西凑24两银子，送秦钟到贾府家学房去上学。
东晋时期，贤人谢安坚决辞去官职到会稽附近的东山隐居，经常有文人前来拜访他，与他饮酒赋诗，从不过问朝政。前秦南侵，东晋危在旦夕，谢安临危授命，当了东晋的宰相，率军在淝水成功打败前秦军队，并趁机率军北伐收复失地。
东晋时期，贤人谢安坚决辞去官职到会稽附近的东山隐居，经常有文人前来拜访他，与他饮酒赋诗。前秦南侵，东晋危在旦夕，谢安临危授命，当了东晋的宰相，率军在淝水成功打败前秦军队，并趁机率军北伐收复失地。
宋江担任梁山泊主帅后，军师吴用给他推荐北京的卢俊义，他们用计诱使卢俊义上山。卢俊义到梁山泊追赶李逵，李逵东闪西躲，最后骗卢俊义到山上，卢坚决不落草。宋江等又用计谋放卢俊义下山，卢俊义回到北京就被官府捉拿。
春秋时期，越国美女西施身材苗条，唇红齿白，十分漂亮，由于有心痛的毛病，犯病时常用手捧心口皱眉头，看起来十分妩媚动人。邻居丑女东施见了也学她那样做，人们见了，觉得东施更加丑陋难看。
齐国有一个年轻貌美的女子，东西两家公子同时来求婚，东家公子很富有但相貌丑陋，西家公子是一个英俊的穷书生，姑娘的父母很为难，叫姑娘自己定夺，她说两个都愿意嫁，白天在东家吃饭，晚上去西家睡觉。
唐朝时期，才华出众的薛逢参加科举取中为官，但始终没有被提拔，还是穷困潦倒。一次他骑马上朝，碰巧遇到刘新科进士放榜，那些新贵在马上不可一世就是不让道。薛逢笑着说：“报道莫贫相！阿婆三五少年时，也曾东涂西抹来。”
湖广襄阳府枣阳县蒋兴哥娶本县王公女三巧儿，两人十分恩爱，兴哥到广东去收帐，一年多没有回家，三巧儿请算命先生算卦说近日就会回家。她一心盼丈夫回来，每天外出东张西望，却引来青年陈商，最终把蒋兴哥的幸福家庭拆散。
唐朝时期，主考官郑薰先生在评卷时，见到颜标的卷子，他看了一遍觉得没有什么特别的地方，他想颜标是颜真卿的后代，应该让这个忠烈的后代作状元。谢恩的那天，郑薰才发现错认了颜标。后来人们评论：“主司头脑太冬烘，错认颜标作鲁公。”
春秋时期，晋襄公死后，公子雍即位，太子夷皋是婴儿，他母亲就找大臣赵盾论理。赵盾担心秦国会出兵干预，结果还是引发两国战争。赵盾独断专行引起大夫贾季的不满。狄国侵犯鲁国，赵盾叫贾季去责问酆舒。酆舒说赵衰是冬日，赵盾是夏日。
春秋时期，晋灵公十分残暴，相国赵盾劝他改变作风。晋灵公竟想杀他，他只好准备出逃。赵穿刺杀了晋灵公。太史董狐在史书上写赵盾杀其君。赵盾不服要求改写。董狐说：“你身为相国，国君被杀，你不讨贼，你就是主谋，这事我就是死也不会改。”
史湘云病了，贾宝玉经常去看望她，这让林黛玉的丫鬟紫鹃不满。贾宝玉看完史湘云后去拜访林黛玉，恰好黛玉在午休。宝玉便与紫鹃在外说笑，紫鹃劝宝玉不要动手动脚避免闲话，借机考验宝玉对黛玉的感情，她编的一段谎话让宝玉病了一场。
唐朝时期，韩愈学识渊博，被任命监察御史，因反对宦官利用“宫市”敲诈百姓，触怒了唐德宗被贬，后在唐宪宗时调回京城任吏部员外郎，他又因华州刺史之事被贬为国子监博士，他作《进学解》感慨自己：“跋前踬后，动辄得咎。”
晋朝时期，有名的孝子琅邪临沂人王祥特别孝敬父母。父母生病的时候，他一直都衣不解带地伺候在父母身边，汤药要自己先尝后给父母喝。有一次母亲想吃活鱼，正值冬天，王祥脱衣刨冰，突然河上的冰融化，鲤鱼自己跳上来。
春秋时期，少年的孔子父母双亡，只有跟着异母兄弟孟皮一起生活，孟皮劝他学赶马车，孔子则坚持好学，他想当君子，想成为国家的栋梁之材，他说：“君子谋道不谋食。”也就是这种思想迫使他怀才不遇，到处受排挤。
晋朝时期，庾亮将要出逃，回头向钟雅交代自己走后的事，把朝廷重任深切地托付给他。钟雅说：“栋折榱崩，谁之责邪？”庾亮说：“当前的事，不容许再谈论了，你应该期望取得收复京都的成效啊！”钟雅说：“想足下不愧荀林父耳。”
战国时期，著名的医学家扁鹊跟随民间医生长桑君学医，学习了十多年，积累了一些秘方与偏方。长桑君在临终前把所藏的秘方和医书交给扁鹊，并送给他一副药。扁鹊连服了30天后，就能洞见症结，对症下药，从而成为一代名医。
明朝嘉靖时期，奸相严嵩专权，朝廷里尽是他的党羽，这些人上下勾结、狼狈为奸。松江府华亭县董传策上书弹劾严嵩，希望嘉靖皇帝洞烛其奸，消除朋党。昏庸的嘉靖听不进忠言，将董传策打入大牢，发配云南。
春秋时期，孔子带领弟子周游列国，在陈国闲居无事，与弟子讨论修身之事。他说做“士”要做到“仁者不忧、知者不惑、勇者不惧”三好，分“不辱君命，为国效力；孝悌兼备，乡邻模范；言信行果，千金一诺。”三类，“斗筲之人，何足算也。”
战国时期，思想家庄周在《庄子》中运用寓言故事，他在《外物》篇中讲到：庄周在旅行途中听到有声音叫他，他在车辙中发现一条鲋鱼，鲋鱼即将缺水请求帮助，庄周准备取一杯水救它，鲋鱼说他是东海的波臣，哪里是这斗升之水能够生活下去的。
战国时期，思想家庄周在《庄子》中运用寓言故事，他在《外物》篇中讲到：庄周在旅行途中听到有声音叫他，他在车辙中发现一条鲋鱼，鲋鱼即将缺水请求帮助，庄周准备取一杯水救它，鲋鱼说他是东海的波臣，哪里是这斗升之水能够生活下去的。
西汉时期，汉文帝的弟弟淮南厉王刘长因为谋反事败后，被汉文帝贬放蜀郡，他在路上绝食而死。人们对此大发感慨，流传一首民谣：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容。”来讽刺兄弟不合。
三国时期，魏文帝曹丕很妒忌兄弟曹植的才华，想找一个借口把他杀死，命令他在七步之内作出一首诗，否则处死。曹植作诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁，萁在釜下然，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”曹丕只好贬他去镇守边疆。
三国时期，魏文帝曹丕很妒忌兄弟曹植的才华，想找一个借口把他杀死，命令他在七步之内作出一首诗，否则处死。曹植作诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁，萁在釜下然，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”曹丕只好贬他去镇守边疆。
西晋文学家左思勤奋好学，他的文章以辞藻华丽而出名。他写《齐都赋》时就小有名气，作为“著作郎”，花费十年时间写成《三都赋》。当时著名学者皇甫谧及张载、卫王灌、张华等为之批注作序，一时洛阳抄写该书成为时尚造成纸价上涨。
三国时期，吴国皇帝孙皓是一个十足的暴君，他任用那些拍马屁的小人做大官，大兴土木，建豪华宫殿。同时还不断扩充军队，使军队的人数占百姓人数的十分之一，军费开支庞大，陆抗打败晋军的进攻后上书孙皓，让他不要再继续穷兵黩武。
宋朝时期的《宣和画谱》中记载河南画家郭熙，字淳夫，御画院艺学士，善画山水。他画的山山水水如有云烟出没，峰峦隐显，千姿百态，评论他是功底深厚，独步一时，虽然年纪大了，他画起来更加气势壮伟。
西汉初期，谋士张良为刘邦出了不少好主意，睢水一战，刘邦大败，问张良有何高招，张良说：“只有楚国大将彭越和齐王田荣及汉军的韩信可以助你成就大业。”刘邦听了张良的意见，采取以攻为守，联合这三个独当一面的将领打败项羽。
传说很久以前崂山李二拜别哥哥嫂子去昆仑山学艺，学成回家见家乡天旱，哥哥饿死，嫂子吃茅屋上的茅草度日，李二就去河边捡华达石来施行道法做饭，用脚点火被嫂子点破，从此就变成独腿瘸子，人们戏称他是独木难支的“铁拐李”
战国时期，孟子劝宋勾践到别国去游说仁学。宋勾践向孟子请教如何游说。孟子说：“尊崇儒道，乐于仁义。君子为人，穷困时不要失掉仁义，得志时不要失去理智，这样穷困时能独善其身，自得其乐，得志时能兼顾天下的利益。”