汉朝时期，出身豪门的韩康不愿入仕当官，经常游名山采药到长安市场上去卖，三十年如一日坚持言不二价。有一次，一个女子向韩康买药，讨价还价，女子说她早就知道韩康言不二价，韩康叹息自己隐名避世还是被人认出，就隐遁于霸陵山中。
南北朝时期，梁朝的庾信从南朝到北方，文士很多看不起他。庾信把《枯树赋》给他们看，自后没有人敢说什么。庾信也是根据温子升的《韩陵山寺碑》一文写的。后来南方人问庾信北方的文士水平怎样？庾信说只有韩陵片石的温子升可相提并论。
传说古代天下跑得最快的狗是韩子卢，而跑得最快而且狡猾的兔子是东郭逡。一天一只韩子卢追逐东郭逡，围绕三座山跑了五圈，韩子卢还是没有追上东郭逡，结果两者都累死了。一个农夫刚好路过，轻易地捉住韩子卢和东郭逡。
晋朝时期，权臣贾充任命风流潇洒的韩寿为司空堟，韩寿经常出入贾充府中，贾充的女儿贾午看上了韩寿，就打发侍婢与韩寿联络幽会事宜，并把皇帝送给贾充的西域香料偷来送给韩寿。贾充发现韩寿身上有西域香味，经询问就把贾午许配给他。
西汉初期，韩信最初投奔项羽，没有得到重用，就去投奔刘邦，经丞相萧何极力推荐，才担任汉军的大将军。一次刘邦问韩信能够带多少兵，韩信回答说越多越好，因此得罪了刘邦。后来西汉巩固后，韩信被封为淮阴侯，不久就朝廷所杀。
西汉初期，韩信最初投奔项羽，没有得到重用，就去投奔刘邦，经丞相萧何极力推荐，才担任汉军的大将军。一次刘邦问韩信能够带多少兵，韩信回答说越多越好，因此得罪了刘邦。后来西汉巩固后，韩信被封为淮阴侯，不久就朝廷所杀。
汉武帝时期，霍去病大将军的弟弟霍光被汉武帝任命为光禄大夫，侍奉汉武帝20多年。汉武帝年事已高，几个儿子争夺帝位而发生变故。汉武帝决定立8岁的小儿子为皇帝，拜托霍光辅佐小皇帝。霍光尽心尽责，直到去世。
钟繇的两个儿子钟毓、钟会少年时就有名气，魏文帝听说后就下令接见。文帝见钟毓脸上有汗问为什么？钟毓回答：“战战惶惶，汗出如浆。”文帝问钟会为什么不出汗，钟会回答道：“战战栗栗，汗不敢出。” 文帝深为喜爱。
西汉时期，孝文皇帝经常关心国家大事和人民的生计问题，他在朝上问右丞相周勃说：“国家一年的刑事案件判定了多少件？”周勃如实回答不知。皇帝又问周勃：“国家一年的钱谷开支多少？”周勃又说不知，惊恐得汗出沾背，惭愧不能应对。
汉武帝的托孤重臣霍光对皇帝刘贺寻欢作乐不理朝政忧心忡忡，他与张安世、田延年密议要废掉刘贺，得让丞相杨敞提出。杨敞听说后吓得汗流浃背，不置可否。他的妻子是司马迁的女儿代他决定同意。第二天他们奏请太后另立刘洵为帝。
西汉初期，萧何跟随刘邦打天下，出谋划策，刘邦当了皇帝后就让萧何做丞相，其他武将不服，刘邦说：“打猎的时候，追逐野兽的狗，而指明野兽方向的是人，你们只是有功劳的狗，而萧何则是这个猎人。”
唐代学者陆质对孔子的《春秋》特别有研究，著书《春秋集注》、《春秋辨疑》、《春秋微旨》，对《春秋》有独到研究，柳宗元对他的治学严谨深表敬佩，他在陆质死后为《文通先生陆给事墓表》：“其为书，处则充栋宇，出则汗牛马。”
传说黄帝的女儿魃因为身体里有大量的热能，她所到之处就经常发生旱灾，人们很不欢迎她，认为她是瘟神。黄帝把她安置在赤水北方。她只好夜间出来活动，与那些夜叉们在一起，但是他们也经常干坏事，旱灾也时常发生。
传说黄帝的女儿魃因为身体里有大量的热能，她所到之处就经常发生旱灾，人们很不欢迎她，认为她是瘟神。黄帝把她安置在赤水北方。她只好夜间出来活动，与那些夜叉们在一起，但是他们也经常干坏事，旱灾也时常发生。
唐朝时期，李白、杜甫刚去世不久，就有人对这两位诗人的作品妄加诋毁，韩愈对此很不满意，就写给好友《调张籍》一诗：“李杜文章在，光焰万丈长，不知群儿愚，那用故谤伤，蚍蜉撼大树，可笑不自量。”得到张籍的赞同。
唐僖宗时，主考官崔沆录取一个成绩平平、长相也不出众的崔瀣，并分配他一个很好的官职。崔瀣得意洋洋去上任，显出一幅不可一世的样子。人们纷纷猜测他与崔沆的关系，有人还嘲笑他们是“座主门生，沆瀣一气。”
战国时期，宋国人惠施为梁惠王的相辅，有人说庄子将会取代惠子为相辅，惠子急了派人在国内搜了三天三夜。庄子与惠子在濠水的桥梁上散步相遇，庄子说水中的鱼儿很快乐，惠子问为什么快乐？庄子说他很快乐，所以看到鱼儿就很快乐。
战国时期，宋国人惠施为梁惠王的相辅，有人说庄子将会取代惠子为相辅，惠子急了派人在国内搜了三天三夜。庄子与惠子在濠水的桥梁上散步相遇，庄子说水中的鱼儿很快乐，惠子问为什么快乐？庄子说他很快乐，所以看到鱼儿就很快乐。
战国时期，哲学家庄子与惠子在濠水的桥梁上散步相遇，庄子见桥下碧波荡漾、清澈见底，水中的鱼儿快乐地游来游去，庄子说鱼很快乐，惠子问他不是鱼怎知鱼的快乐？庄子反问惠子怎么知道鱼不快乐呢？惠子无言以对，只有承认鱼儿很快乐。
东汉末年，刘备投奔荆州牧刘表后，深感要扩大自己的实力，必须要有智谋人士辅佐，他去拜访襄阳地区有名的好好先生司马徽。司马徽善于识别人才，经常装糊涂，从不说人短处，凡事都说好。不过他推荐诸葛亮和庞统是真心说好。
西晋时期，大司马桓温手下的参军郝隆饱学多才，没有得到重用。他辞去参军的职务回故乡隐居。每年的七月七日当地有晒衣服的风俗，家贫的郝隆解开衣扣袒胸露腹晒太阳，人们问他何故？他傲然地回答道自己在晒书。
春秋时期，吴王夫差灭掉越国之后更加得意忘形，他特别喜欢太宰伯憘拍马屁，大修姑苏台，杀了太师伍子胥，整天玩乐。一次叫术士公孙圣解梦，公孙圣说：“经常骑马的人往往会跌下来，大王不可好战。”夫差不听劝阻，反而杀了他。
汉武帝时北方的匈奴又向汉室要求和亲，汉武帝采纳王恢的假和亲的意见，就派卫青、李广、霍去病等大将军率军攻打匈奴，又派张骞两次出使西域，开通了“丝绸之路”。汉武帝是一个想做大事、统一天下的人，国家渐渐强大起来。
东汉末年，荆州牧刘表病死，刘表的儿子投降曹操。刘备被迫南撤，孙权派鲁肃去联络刘备，诸葛亮认为可以联吴抗曹。孙权多谋善断，分析曹操犯了用兵之忌，于是与蜀军在赤壁大破曹操号称80万大军，从而形成三足鼎立的局面。
春秋时期，吴王夫差灭掉越国之后更加得意忘形了。他特别喜欢听伯喜的拍马屁，大修姑苏台，杀了太师伍子胥，整天玩乐。一次他叫术士公孙圣解梦，公孙圣说：“经常骑马的人往往会跌下马来，大王不可好战。”
唐朝中期，西域吐蕃很想侵犯中原，由于李晟的顽强抵抗而不能得逞。吐蕃的宰相结赞运用离间计，亲率大军入侵陇州和凤翔，被李晟打败。他假意求和，唐德宗借故罢免李晟的兵权，别人借机为他鸣不平，他天性好善嫉恶，不愿拉帮结派。
晋朝时期，荆州刺史殷仲堪特别节俭，对人却好行小惠。他在荆州期间遇到洪灾，他每顿只吃五个菜，连掉在桌上的饭粒都吃掉，他还经常告诫子侄们不要忘记自己曾经也贫穷过。由于他禀性直朴，深受百姓的喜爱。
东汉时期，太医郭玉医术很高明，经常手到病除，他为人仁义厚道，为穷苦百姓治病尽心尽力，药到病除，为达官贵人治病经常不见效。汉和帝问他为什么会这样？郭玉回答达官贵人自做主张，态度不谦和，好逸恶劳，不愿配合治疗。
春秋时期，晋厉公派栾书率军攻打郑国，楚武王派子反率军去迎战晋军。楚武王的眼睛被晋军射伤。晋军栾鍼对楚军子重说晋军打仗喜欢好整以暇，得先换使者敬酒，而不是仓皇应战。楚军与晋军打了一天一夜还不见分晓。
南宋时期，岳飞勤学苦练，武艺方面可以左右开弓，百发百中，作战布阵十分有智谋，他统率的军队更是号令如山，纪律严明，被百姓称为“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，敌军听到“岳家军”三字闻风丧胆。他抗金有功，遭到秦桧父子的陷害。