西周武王的弟弟周公被封为鲁公，他没有去曲阜，而让儿子伯禽前去治理。姜子牙分到齐地，五个月就回京向周公汇报施政情况，而伯禽三年后才回京汇报政绩。周公感慨政令不简约易行，百姓就不会对它亲近，平易近人才行得通。
魏晋时期，桓温手下的一个主簿善于辨别酒的好坏，他把好酒叫做“青州从事”，因为青州有个齐郡，齐与脐同音，好酒力一直达到脐部。把次酒叫做“平原督邮”，因为平原郡有个鬲县，鬲与膈同音，次酒的酒力只能到达胸腹之间。
春秋时期，鲁班要雕刻一只凤凰，周围很多人前去围观，不一会，凤凰的头刻出来了，人们开始议论纷纷，有说像仙鹤的，有说像老鹰的，有说像野鸭子的。待凤凰全部雕刻出来后，人们纷纷赞美鲁班是如何神奇，刻得多么好。
西汉时期，司马相如写的《子虚赋》深得汉武帝的喜爱。《子虚赋》讲楚王派子虚去访问齐王。齐王率全国游猎能手陪同子虚外出打猎。子虚竭力向陪同的乌有先生吹嘘楚王的游猎盛况，故意贬低齐王。乌有先生立即替齐王辩驳，向子虚发难。
公元676年，唐朝著名的文学家王勃因罪被免官，前去交趾探望做县令的父亲，途经洪都，都督阎伯屿因重修的滕王阁落成，宴请文人志士及他的女婿吴子章，邀请他们为它作序，王勃作《滕王阁序》感慨：“萍水相逢，尽是他乡之客。”
汉朝书生朱买臣年轻时家里十分贫穷，每天靠打柴卖维持生计，但他坚持好学，经常边走边背诵书本。他的妻子以此为耻辱就离他而去。后来朱买臣考学当上太守，他的前妻要求复婚，他将水泼在马前，教她收回就复婚。
秦钟上学给姐姐秦可卿惹事，害得她大病一场，王熙凤带贾宝玉等前去看望秦可卿。秦可卿说了一些悲观的话，宝玉在那里泪流满面，凤姐骂宝玉太婆婆妈妈了，这样会给病人带来不好的影响。贾蓉立即过来解围，并拉宝玉去会芳园玩。
北宋时期宋江救了阎婆母女，阎婆把女儿嫁给宋江，宋江并不怎么喜欢阎婆惜，而阎婆惜勾搭上宋江的同事张三，阎婆惜抓住宋江与梁山泊晁盖交往的证据，向宋江索要黄金100两，宋江见阎婆惜铁定心要敲诈他，迫不得已杀了她就上梁山。
南朝梁代著名书画家张僧繇特别擅长画龙，梁武帝在金陵建安乐寺，让张僧繇在墙上画龙，他画了四条龙栩栩如生，但都没有点眼睛。众人不解，怂恿他点上龙眼，他刚刚点了两条龙的眼睛，顿时闪电四起，两条龙腾空而去。
秦朝末年，秦王派大将章邯带20万大军进攻诸侯国赵国，赵王派人向楚王求援，楚王让宋义挂帅，项羽辅佐率军救援，宋义故意拖延时机，项羽杀了宋义并率军渡过漳水去援赵，他们把锅砸了，把船沉入江底，作生死决战，终于击败秦军。
南朝陈将要灭亡时，驸马徐德言与妻乐昌公主估计不能相保，就将铜镜一分为二，双方各执一半分开行动，相约于正月十五日当街卖破镜来取得联系。陈朝灭亡，妻没入杨素家。到期，徐德言辗转依约至长安，找到卖破镜的妻子，夫妻团聚。
南朝时期，宋国著名将领宗悫从小就有雄心壮志，喜欢舞枪弄剑，他的叔父宗炳问他的志向，他回答说：“愿乘长风破万里浪！”，后来他带兵攻打林邑国，运用计谋取胜，被封为左卫将军。
晋朝时期，才华横溢的戴逵很会弹琴，名声很大。他看不惯官场的黑暗，坚决不入朝为官，隐居在会稽弹琴作画自娱。武陵威王司马道叔派人请他去王府弹琴。戴逵在使者面前把琴摔破坚决不从，司马道叔拿他也没有办法。
唐朝时期，荆州地区50多年没有举人到京城应考中过进士，因此被称为“天荒”，直到唐宣宗时期，有一个荆州举人刘蜕中了进士，破了天荒。荆州魏国公崔铉特地奖励他70万钱。刘蜕不受并回信说：“五十年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒。”
清朝时期，皇帝南巡，杭大宗前去迎驾被召见。皇帝问他靠什么生活？他说自己开旧货摊。皇帝问怎样开旧货摊？他回答是收一些破铜烂铁然后去卖掉。皇帝大笑，就亲笔书写“买卖破铜烂铁”六个大字赐给他作招牌。
汉朝时期，权臣张让的弟弟张朔担任野王令，贫残无道，甚至还杀害孕妇，他听说李膺执法威严，就逃回京师，就藏到张让家的合柱中。李膺听说后，立即带领官吏与士卒到张让家，劈开柱子抓取张朔，投入洛阳监狱，上报皇帝后，立即将其正法。
唐太宗统治时期，经常深入了解民间生活，并把一些典型事例对照自己的施政。一次他听说西域胡人为了过关逃避关税把珠宝藏在自己肚子里，过关后开肚取出珠宝，认为可笑，就告诫魏征要教育好文武百官不能用如此高的关税对待百姓。
唐朝时期，唐高宗想废掉皇后立昭仪武氏为后。大臣褚遂良据理力争，说武则天曾经侍奉过唐太宗，如果立她为后将如何面对天下百姓。说完就请求告老还乡。高宗大怒，叫人把褚遂良拉出去听命。武则天则从幕后走出要求杀掉褚遂良。
从前北方地区因为遭到外族入侵，朝廷只好到每家都征兵，木兰见家里父亲年迈，弟弟很少，只好女扮男装从军，立下很大战功回家，都没有知道她是女人，自豪地说：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
隋朝时期，吏部侍郎薛道衡喜欢游历名胜古迹，他在游览钟山古寺开善寺时，见寺内各种金刚与菩萨形象各异，就好奇地问小和尚为什么金刚怒目而菩萨低眉，小和尚告诉他金刚怒目是为了降妖，菩萨低眉则为了对众生世界显其慈悲。
汉朝时期，官员刘宽为官清正，善于从心理上去治理他的辖区，他不用很残酷的刑罚，对于部下或百姓犯错时，只是用蒲鞭抽几下而已，让他自己感到羞辱，下次好知错必改。
晋代尚书右丞顾悦与简文帝同岁，文帝头发全黑，而顾悦头发全白了。文帝问他为什么头发先白？顾悦回答道：“皇帝您是松柏之姿，经霜犹茂；臣是蒲柳之质，望秋先零。”文帝听后十分高兴。
东晋时期，扬州刺史殷浩请顾悦做官，顾悦重义守信，倾注全力处理政务，长期的劳累使得30多岁的顾悦满头白发。殷浩劝他注意身体。顾悦在殷浩的引见下见到年纪相仿的简文帝，简文帝感到诧异。顾悦说皇上是松柏之质，他是蒲柳之姿经不起风霜。
晋朝时期，谢安才华出众，曾经隐居东山20多年，他久负盛名，很多人都仰慕他。有一个同乡人在中宿县被免了官，去拜访谢安。谢安问他带回什么特产。他拿出一把蒲扇送给谢安使用。京都士族和庶族见谢安使用蒲扇就争相抢购，扇子价格涨了好几倍。
三国时期，才智超人的蒲元在斜谷替诸葛亮制造三千把军刀，刀铸成后，他说用蜀江水淬火就能使清亮刚烈。就派人到成都取蜀江水。水取回后，蒲元用它为刀淬火，马上发现水中掺假，细问取水人，才得知在涪江渡口用涪江水增补。
魏晋时期，在文学上有名气的“竹林七贤”之一的山涛，40岁才当上官，在京城任尚书吏郎，他很敬重有才学的嵇康，因工作调动想推荐嵇康去接替他的位置，可嵇康不愿。后来他为吏部尚书，启用嵇绍。王戎盛赞山涛是没有琢磨的璞玉。
春秋末年，晋平公在城外建造一座豪华的宫殿。卫灵公带涓乐师前去祝贺，席间涓乐师把在濮水边听来的乐曲弹了一遍。晋国的旷乐师马上制止说是商末延乐师为纣王所作的濮上之音，听了会沉湎声色中。3年后，晋平公因贪色而亡。
三国时期，曹操的小儿子曹植才思敏捷，文笔隽美，深受曹操的喜欢。他的哥哥曹丕废掉汉献帝建立魏朝做了皇帝，命曹植在七步之内作诗，曹植作诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！”
三国时期，曹操的小儿子曹植才思敏捷，哥哥曹丕废掉汉献帝建立魏朝做了皇帝，命曹植在七步之内作诗，曹植作诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！”曹丕还嫌七步成章太慢，又要求应声作诗。
三国时期，曹操的小儿子曹植才思敏捷，文笔隽美，深受曹操的喜欢。他的哥哥曹丕废掉汉献帝建立魏朝做了皇帝，命曹植在七步之内作诗，曹植作诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！”