从前有一个嗜好玩马的国君想用千金征求千里马，三年没有买到。一个小侍臣自告奋勇担当寻找千里马的重任，不到三个月他找到一匹千里马，可要交钱时，马却死了。他仍用500金购回马骨。国君不解，侍臣说马就会来，国君果然如愿以偿。
周幽王的妃子褒姒不爱笑，周幽王便命令点燃了告警的烽火，于是各诸侯王带领人马匆匆来救，结果并没有敌人。褒姒看到这种情况，开心大笑。周幽王说：“爱妃一笑，百媚俱生，这是虢石父的功劳。”于是赏给虢石父千两黄金。
春秋末年，楚国人范蠡因助越王勾践复国有功，他担心勾践会借故杀他，就逃到定陶改名换姓就地经商。他的小儿子在楚国杀人被捕，他认为千金之子不应暴尸于大庭广众，于是派大儿子带千金去请庄生向楚王求情，事成后要回金子，楚王生气就杀了他弟弟。
南北朝时期，梁武帝命大将陈庆之率军伐北魏，陈庆之一路所向披靡，一直攻打荥阳城下，他鼓舞士气，以7000人战胜魏军30万人，直向洛阳。他的将士身着白色战袍，十分威武。魏人感慨：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”
西汉时期著名文学家枚乘，他擅长辞赋，他在吴王刘濞手下作郎中，刘濞想反叛朝廷，枚乘劝阻他说：“用一根头发系上千钧重的东西，上面悬在没有尽头的高处，下边是无底的深渊，这种情景就是再愚蠢的人都知道是极其危险的。”
西晋时期，东吴大将陆抗的儿子陆机在老家隐居读书多年，后到首都洛阳去拜访当时很有权势的驸马王济。王济接见他时问他东吴有什么好吃的东西，陆机不卑不亢地回答道千里湖产的莼菜做的汤是十分出名的，与北方的奶酪不相上下。
三国末期，“竹林七贤”的嵇康与吕安十分要好，两人的文风十分对路。虽然他们相距很远，吕安经常来拜访嵇康，有一次遇到嵇康不在家，他的哥哥嵇喜在。吕安不喜欢他，就在门上写一个“凤”字讥笑他。嵇康亲自千里命驾去拜访吕安。
唐朝一地方官为表达对皇帝的敬意，派缅伯高给皇上进贡一只天鹅。缅伯高爬山涉水，经过沔阳湖时给天鹅洗澡，天鹅逃跑，只剩下一根鹅毛，只好写诗“上复唐天子，可饶缅伯高。礼轻人意重，千里送鹅毛。”皇帝没有怪罪并奖赏他。
传说汉明帝时期，汝州南城秀才张邵与楚州山阳秀才范式，两人结伴到洛阳应试。他们结为莫逆之交，相约来年重阳在张邵家聚会。范式因经商误了约期，便自刎而死。他的灵魂千里迢迢去会张邵。张邵也千里迢迢去拜谒范式的尸体，之后也自刎而死。
唐朝时期，年轻的韦固路过宋城，遇一老人在月光下倚着一个布袋坐着，翻阅一本书。韦固问是什么书，老人回答说是天下人的婚姻簿，并说袋中有“赤绳”，如果把赤绳暗系在男女双方的腿上，他们不管相距多远就会结为夫妻，这叫千里姻缘一线牵。
隋朝末年，李渊在太原起兵，房玄龄立即投奔李世民，在李世民手下供职十多年，掌管各种文书的起草，他的文字功夫好，善于揣摩李世民的心意，深得李世民的喜爱。连李渊也夸奖他：“足堪委任，每为我儿陈事，必会人心，千里之外犹对面语耳。”
战国时期，魏国相国白圭在防洪方面很有成绩，他善于筑堤防洪，并勤查勤补，经常巡视，一发现小洞即使是极小的蚂蚁洞也立即派人填补，不让它漏水，以免小洞逐渐扩大、决口，造成大灾害。白圭任魏相期间，魏国没有闹过水灾。
春秋时期，著名的哲学家老子根据事物的发展规律提出谨小慎微和慎终如始的主张，他主张：处理问题要在它未发生以前。治理国家要在未乱之前。合抱的大树是细小的幼苗长成，九层的高台是一筐一筐泥土砌成的，千里远的行程是从脚下开始的。
春秋时期，齐国相国晏婴为人正直为官清廉，生活非常俭朴。齐景公手下人亲眼目睹晏婴的贫困生活，就向齐景公汇报。齐景公派人送去千金给他接待宾客用。晏婴百般推辞不受说“圣人千虑，必有一失； 愚人千虑，必有一得。”
春秋时期，齐国相国晏婴为人正直为官清廉，生活非常俭朴。齐景公手下人亲眼目睹晏婴的贫困生活，就向齐景公汇报。齐景公派人送去千金给他接待宾客用。晏婴百般推辞不受说“圣人千虑，必有一失； 愚人千虑，必有一得。”
西汉时期，汉武帝苦心经营的柏梁殿遭到火灾焚毁，他十分伤心这座香气扑鼻的宫殿，就召集群臣商议再建宫室，勇之献策要建一座更大的房子来制服灾魔。于是继续用香柏建造章宫，宫内设置千门万户，规格远远超过未央宫，气势非常宏伟。
晋朝时期，司空张华经常模仿东汉时期著名诗人王粲的作品作诗，他的诗多叙写儿女柔情，讲究绮丽的辞藻和修辞。在当时小有名气。但真正内行人并不十分欣赏他的作品。南朝诗人谢灵运评价他的诗是千篇一律没有新意。
战国时期，楚王与宠臣安陵君巡游云梦，随行有几千人。楚王兴起就打猎，一箭射死一只野狐。他十分高兴地说：“等到千秋万岁之后，谁能陪我一起快乐？”安陵君立即跪拜说：“我愿意与大王一道去黄泉，为大王驱赶蝼蚁，侍侯在你的左右。”
西汉末年，汉哀帝刘欣是个贪图酒色的荒淫无耻的皇帝，他贪图男色，看上侍御史董恭的儿子董贤，因为他漂亮，就让他做大司马，封高安侯，百官通过他才能奏事，董贤动不动就赏人1000两黄金。御史大夫王嘉上书指责他是千夫所指的罪人。
传说古代中山人狄希能够酿造一种“千日醉”酒，正在酿的过程中被刘玄石喝了一小口。刘玄石回到家里就一醉不醒，家人以为他死了，就把他埋葬。三年后，狄希去刘家看刘玄石酒醒了没有，一起开棺验看，刘玄石刚刚酒醒。
古代地方小官李衡由于妻子专横霸道，而且好吃懒做，家道日益衰落，儿子都是读书人没有什么谋生的本事，就背着妻子在武陵购置田地修建房屋，并种上千棵桔树，请人管理。待到临死前才告诉儿子给他们留下活命的千头桔奴。
南朝梁萧衍时期，平固侯吕僧珍非常有学问，对人谦虚诚恳，很多人愿意与他交往。南康郡太守宋季雅任期已到回京城等待安排，就花1100万钱买下吕僧珍旁边的宅子。吕僧珍问他为什么出此高价，宋说“一百万买宅，千万买你这个邻居。”
战国时期，秦晋两国交战，晋军军师先轸俘虏了秦军统帅孟明。晋襄公准备杀他祭祖庙，然后他的母夫人嬴氏求情放人。他考虑两国的交情就把孟明放了。先轸气得火冒三丈说：“我们这些士兵历尽千辛万苦才把他捉住，你却放虎归山。”
晋朝时期，著名的书画家顾恺之在大将军桓温手下当大司马参军，两人感情十分要好。桓温死后，顾恺之作诗纪念：“山崩溟海竭，鱼鸟将何依。”很多人佩服他的文才，要他描写会稽景色，他评价为：“千岩竞秀，万壑争流。”
战国时期，赵国赵简子手下大臣周舍，为人正直，喜欢直言不讳，深受赵简子的喜爱。周舍死后，简子每次上朝都不高兴，下面的大夫马上请罪。简子说：“大夫无罪，吾闻千羊之皮，不如一狐之腋。诸大夫朝，徒闻唯唯，不闻周舍之谔谔，是以忧也。”
唐朝著名文学家韩愈因一篇《谏迎佛骨表》得罪了唐宪宗，差点被杀头，幸得宰相裴度相救，才贬为潮州刺史。韩愈在潮州给唐宪宗上《潮州刺史谢上表》，鼓动唐宪宗去泰山封禅，希望自己也能参加这千载难逢的盛会。
唐朝著名的文学家陈子昂很有才学，受到武则天的赏识，被任命为随军参谋，遭到将军武攸宜的排斥，在燕地他登上古老的幽州台，想起古代燕昭王重用大将乐毅的故事，就写诗：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怅然而涕下。
西汉时期，洛阳人贾谊从小就有天才儿童的美誉，汉文帝听说他很有才学，请他进京担任博士，问他治理国家的看法。贾谊主张要以秦朝灭亡作为镜子，时刻提醒自己要施行仁政，让老百姓休养生息，重视农业生产才能使国家强大。
西汉时期，洛阳人贾谊从小就有天才儿童的美誉，汉文帝听说他很有才学，请他进京担任博士，问他治理国家的看法。贾谊主张要以秦朝灭亡作为镜子，时刻提醒自己要施行仁政，让老百姓休养生息，重视农业生产才能使国家强大。
唐朝诗人刘禹锡因“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”而被贬播州。14年后被调回京城作《再游玄都观》诗：“百亩庭中半是苦，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”