西汉时期，赵充国奉汉宣帝之命去平定西北地区叛乱，见叛军军心不齐，就采取招抚的办法，使得大部分叛军投诚。可汉宣帝命他出兵，结果出师不利。后来他按皇命收集军粮，造成叛乱，他感慨地说：“真是失之毫厘，差之千里。”
西汉时期，赵充国奉汉宣帝之命去平定西北地区叛乱，见叛军军心不齐，就采取招抚的办法，使得大部分叛军投诚。可汉宣帝命他出兵，结果出师不利。后来他按皇命收集军粮，造成叛乱，他感慨地说：“真是失之毫厘，谬以千里。”
楚汉相争时，刘邦趁项羽北上攻打齐王田荣时从陕西临晋渡过黄河收服了魏王豹，接着占领洛阳城，新城县董公建议他找一个兵出有名的理由，说项羽当年杀害义帝，举哀三天，各路诸侯纷纷响应刘邦。刘邦一举攻下楚国的都城彭城。
楚汉相争时，刘邦趁项羽北上攻打齐王田荣时从陕西临晋渡过黄河收服了魏王豹，接着占领洛阳城，新城县董公建议他找一个兵出有名的理由，说项羽当年杀害义帝，举哀三天，各路诸侯纷纷响应刘邦。刘邦一举攻下楚国的都城彭城。
春秋时期，孔子生下儿子伯鱼后，十分关心他的教育，一次见儿子从庭前走过，就问他学过《诗经》没有？伯鱼回答没有，孔子说不学《诗经》就不会说话，伯鱼立刻去读《诗经》。后来，孔子又要求伯鱼学《周礼》、《仪礼》等著作。
宋朝时期，苏轼被贬至黄州，常与好友陈季常一起谈论文学。陈季常很好客，经常邀客人到家里，他的妻子是河东郡柳氏经常敲墙赶客，苏轼作诗“龙邱居士亦可怜，谈空说有夜不眠，忽闻河东狮子吼，柱杖落手心茫然。”笑陈季常怕老婆。
梁山泊好汉史进每天求王教头点拨十八般武艺，一一从头学起，这些功夫是矛锤弓弩铳、鞭简剑链挝、斧钺并戈戟、牌棒与枪叉等，经过半年多时间的学习，史进打这十八般武艺从新学得十分精熟。王进把其中的奥妙都全部教给了他。
唐朝初年，唐太宗十分重视选拔人才，他吩咐右仆射封德彝推荐人才，封德彝没有完成使命。唐太宗教诲他：十步之内，必有芳草，关键看你能否发现他们，用人就要用他们的长处。封德彝点头称是，于是给唐太宗推荐了很大人才。
南宋抗金名将岳飞率领岳家军奋勇北伐，力图恢复宋朝的国土，岳家军奋勇善战，在即将攻进汴京时，被以秦桧为首的投降派一天之内以十二道金牌命令撤军。岳飞深知乘胜追击绝无可能，只好撤军。回京城后被秦桧以“莫须有”的罪名害死。
南宋抗金名将岳飞率领岳家军奋勇北伐，力图恢复宋朝的国土，岳家军奋勇善战，在即将攻进汴京时，被以秦桧为首的投降派一天之内以十二道金牌命令撤军。岳飞深知乘胜追击绝无可能，只好撤军。回京城后被秦桧以“莫须有”的罪名害死。
战国时期，子列子去齐国，到中途就折返，遇到伯昏瞀人。伯昏瞀人问他为什么这么快就返回了？子列子说他受惊了。伯昏瞀人问为什么受惊，子列子说他到一个地方十家酒店有五家争相宴请他，只好返回了。
楚汉相争时期，汉王刘邦重用淮阴人韩信，先后活捉魏王豹、赵王歇、燕王藏荼、齐王田广。他被刘邦封为齐王后率30万大军和彭越的军队会师，把项羽围困在垓下，他采取十面埋伏的战术，逼使项羽在乌江自刎，取得决定性的胜利。
南北朝时期，刘宋朝廷内部发生争斗，导致骨肉相残，忠良贤臣被害，人们整天提心吊胆。大臣沈攸之时受信任为忠臣，时而遭排挤成逆贼。他心灰意冷，就潜心攻读《史记》、《汉书》，经常感慨地说：“早知穷达有命，恨不十年读书。”
春秋时期，吴越两国交战，吴王夫差活捉了越王勾践，让勾践到吴国为奴，勾践给吴王进贡美女西施。自己则卧薪尝胆，采用文种的“十年生聚，十年教训”的策略，增加人口，聚积财物，同时勾践还积极发展农业与军事，一举攻占吴国。
春秋时期，吴越两国交战，吴王夫差活捉了越王勾践，让勾践到吴国为奴，勾践给吴王进贡美女西施。自己则卧薪尝胆，采用文种的“十年生聚，十年教训”的策略，增加人口，聚积财物，同时勾践还积极发展农业与军事，一举攻占吴国。
春秋时期政治家管仲任齐国丞相40多年，帮助齐桓公在经济、政治、军事等方面进行改革，使齐国成为“春秋五霸”之首。他的人才观是：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”
北宋时期，革新派范仲淹因上书言事而遭贬斥，余靖上书说情也被降职。到了庆历年间，宋仁宗赵祯又任命余靖为右正言谏官。开宝寺灵感塔发生了火灾，有人借机鼓吹迷信而重修灵感塔，余靖上书说：当前西部战事不断，百姓流离失所，十室九空需要安抚。
三国时期，魏文帝曹丕身边侍从官鲍勋为人恪守正道，经常规劝曹丕在守孝期间加强军备、发展农业，不能外出打猎。文帝十分不满，因鲍勋私自放陈留太守孙邕到军营而把他投入监狱，同时把说情的三官也投入大牢，说让他们十鼠同穴。
南朝梁武帝萧衍的第三个儿子萧纲从小聪明伶俐，记忆力很强。他读书的速度相当快，能够十行同时阅读下去，而且能够做到过目不忘。11岁时就博览群书，写诗赋文章得心应手。因此被任命为宣惠将军，丹阳尹。
北周后期，隋文帝取代北周政权后，恢复汉制，把国土重新划分成很小的郡县进行管辖，造成官员成倍地增加。杨尚希对此忧心忡忡，看到每年开销急剧增加就上书隋文帝要改变这十羊九牧的局面。隋文帝采纳了建议，取得了很好的效果。
春秋时期，有个宋国人在梧台东边拾到一块燕石，觉得很漂亮，以为是价值连城的宝贝，带回家用十层绸布包裹，再里外用十个木箱包装，并到处宣扬他得到一块宝玉，邻居要求展示，他郑重其事地打开让人观看。邻居说这只是一块普通石头。
春秋时期，有个宋国人在梧台东边拾到一块燕石，觉得很漂亮，以为是价值连城的宝贝，带回家用十层绸布包裹，再里外用十个木箱包装，并到处宣扬他得到一块宝玉，邻居要求展示，他郑重其事地打开让人观看。邻居说这只是一块普通石头。
西晋时期，荆州刺史石崇靠抢劫外地商人而积累了万贯家财，被调至京城做卫尉，大肆挥霍。晋武帝的舅舅王恺也极力铺张浪费，想办法与石崇比富。王恺得到一株珊瑚十分得意，拿到石崇家。石崇拿出六七株送给王恺。王恺自叹不如。
三国时期，诸葛亮在隆中潜心攻读大量经史和诸子百家的著作，积累了丰富的政治、军事方面知识，他对当时的政局有独到的见解。襄阳的司马徽认为他是杰出人才，能认清天下大势，就把这个卧龙推荐给在荆州投靠刘牧的刘备。
汉景帝时期，河间王刘德特别喜欢研究儒家的经典著述，他读儒学时总是根据实例求证真相。他从民间得到好书后，亲自抄写一份给原主，同时还赠以金银。因此很多人慕名给他送书。长此以往，他的藏书比朝廷的存书还多。
传说唐朝时期，宰相裴度年少时游览香山寺，捡到一个妇人遗失的三条宝带，尽管他很喜欢，但是他不据为己有，而是在原地等待失主的到来，原来是这个妇人借来为她父亲脱罪用的。裴度毫不犹豫地还给他。
晋康帝时建武将军殷浩以恢复中原为己任，他率军北伐攻打后秦姚襄失败而归，被流放到信安，他的外甥韩康伯一直跟随他，他每天教外甥用兵之道。韩康伯自以为学到了精华，经常对外夸夸其谈，殷浩说：“康伯连我的牙慧都没有捡到。”
晋朝时期，荀勖曾经跟随晋武帝外出，当时条件十分艰苦，到处找不到柴火做饭，厨师只好把带去的旧车的车脚卸下烧火做饭。席间，荀勖对晋武帝说：“这饭是用腐朽的木柴烧出来的。”晋武帝不信，派人去询问，情况果然如此。
战国时期，纵横家苏秦用离间六国、各个击破的连横策略去游说秦惠文王，主意没被采纳，就改用六国联合抗秦的合纵策略去游说赵国，被封为武安君，然后游说楚威王说秦国强大对楚国十分不利。楚威王感慨万千说这正是他食不甘味的原因。
春秋时期，被人们称为“四体不勤，五谷不分”的孔子，在吃穿住行方面十分讲究，他的原则是食不厌精，脍不厌细。粮食陈旧或变味，鱼肉不新鲜了，他都不吃。席上吃肉的量不能超过米面的数量，酒可以随便喝但不能喝醉。