战国时期，齐国雄辩家淳于髡问孟子男女之间不用手递受物品是礼，那么嫂子掉进水里，小叔子用手去救是礼吗？孟子认为是礼。淳于髡又说天下的人都掉进水里，你为什么不去救？孟子回答说应该用道去救，而不是用手去救。
汉朝建武年间，甄宇担任州从事，后来被拜为博士。皇帝每年腊月，下诏赐博士一只羊，羊有大小肥瘦，当时博士们为了分羊争议不休，建议杀羊分肉，将羊挂钩备杀。甄宇觉得可耻，就自取一只最瘦的，别的博士就不再争执了，给甄宇取名“瘦羊博士”
东晋时期，扬州刺史殷浩与大将桓温不合，王羲之劝他大敌当前应以国事为重，殷浩不但不听，领兵北伐，屡战屡败，被废为平民，流放到信安，他整天无忧无虑地读书吟诗，老是在纸上写“咄咄怪事”四个字来表示心中的不平。
东汉时期，平原郡人祢衡，字正平，年轻时十分有才华与文采，人们夸他有淑质英才，但性情高傲与刚强，喜欢矫时慢物，少与人交往。建安年初到都城许昌游历，刚到颍川时，朋友给他一个大人物的名帖，祢衡揣在身上，直到名帖字迹模糊也没去找他。
战国时期，魏文侯想选拔合适的相国，召占卜师李克进宫听取是选翟黄还是选魏成子，请他为他占卜并请他提意见。李克看出其中的用意，就避而不谈说：“臣闻之卑不谋尊，疏不间亲。我一个外人不好去评论此事。”
大观园内很久没有唱戏了，元春从宫里传命在清虚观打醮。王熙凤就约宝钗、宝玉、黛玉等去清虚观看戏。宝钗嫌天气太热不想去，王熙凤则说家里唱戏自己忙上忙下，没有舒舒服服的看过一回戏。贾母听后，表示愿意陪王熙凤前去。
战国时期，木匠出身的墨翟主张兼爱与非攻，到处推广他的学说。楚国要去攻打宋国，鲁班为楚军设计攻城的云梯。墨子急忙去劝阻这场战争，楚王让墨子与鲁班比试比试攻防演习，墨子善于防守，鲁班败北。楚王只好放弃攻打宋国。
北宋著名射箭能手陈尧咨擅长射箭，他射十支箭可以中八九支，旁人都为之叫好，惟独一个卖油的老翁不以为然，陈尧咨觉得奇怪，老翁拿出一枚铜钱放到葫芦口上，把油从铜钱的钱眼中倒入葫芦，然后说道你射箭也不过如此熟能生巧罢了。
宋朝时期，寇准镇守北部，收蜀人魏野到门下。当时北部有一个漂亮而举止生硬的妓女，士人叫她生张八，来寇府聚会，寇准即兴要魏野作诗，魏野立即作诗：“君为北道生张八，我是西州熟魏三。莫怪尊前无笑话，半生半熟未相谙。”
唐朝时期，北方少数民族铁勒的部族很多，其中一个部族叫骨利干，地处瀚海以北，那里的草多为百合，盛产良马，可以日行千里。骨利干北边临海，离唐朝京都长安很远。那里日长夜短，傍晚开始煮羊的肩胛，等煮熟时，东方竟然天亮了。
相传西周灭亡后，周大夫长途跋涉来到西周都城，看到过去的宗庙宫室都成了长满禾黍的田地，触景伤怀，无限感慨，就作《黍离》诗一首。后来微子朝见周王时，路过殷墟，看到宫室毁坏，长满禾黍，非常哀伤，就作一首《麦秀》歌。
相传西周灭亡后，周大夫长途跋涉来到西周都城，看到过去的宗庙宫室都成了长满禾黍的田地，触景伤怀，无限感慨，就作《黍离》诗一首。后来微子朝见周王时，路过殷墟，看到宫室毁坏，长满禾黍，非常哀伤，就作一首《麦秀》歌。
西周灭亡后，周大夫长途跋涉来到西周都城，看到过去的宗庙宫室都成了长满禾黍的田地，触景伤怀作《黍离》诗。后来微子朝见周王时，路过殷墟，看到宫室毁坏，长满禾黍，作《麦秀》歌：“麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡僮兮，不我好仇。”
子祀、子舆、子犁、子来四人都是达观生死的高士，他们情同淡水，置生死于度外。子舆生病，子祀去问候他，他十分高兴。子来生病，子犁去慰问，他支走了他的家人对他说：大自然真是神奇，你死了要把你变成鼠肝还是变成虫臂呢？
楚地人称老虎为老虫，姑苏人称老鼠为老虫。一个人在长州当官，因公去娄东去办事，夜宿驿站中，刚吹灯入睡，门外有声响，他问看门人是什么东西。看门人说是老虫，他吓得想逃跑。看门人说不必惊慌，只不过是区区老鼠而矣，鼠冒虎名真有威名。
秦朝末年，各地农民纷纷起义造反。丞相赵高却指鹿为马说传信人在造谣生事，并把他们投入大牢。秦二世胡亥问有关农民起义的事情，叔孙通则说是鼠窃狗盗罢了，不必惊慌。二世升了他的官。然而不久秦朝就被农民起义所推翻。
四川边境有两个和尚，穷和尚对富和尚说要到几千里远的南海去，富和尚问他靠什么去。穷和尚表示只靠一个水瓶和一个饭碗。富和尚不屑一顾地说自己想买一条船去南海都没去成。一年后，穷和尚从南海回来，富和尚只好满脸愧色。
三国时期，诸葛家族三个杰出人物即诸葛瑾、诸葛亮、诸葛诞。诸葛瑾任吴国大将军，诸葛亮辅佐刘备建蜀汉政权，与曹操、孙权抗衡，诸葛诞任魏国扬州刺史。史书上评价为蜀国得到一条龙，吴国得到一只虎，魏国只得到一条狗。
三个四川药商卖药，一个专门微利卖好药，一个诚信卖好药与劣药，坚持价格分开，一个专门以低价卖劣药，而且经常多送一些。一年下来，专门卖劣药的商人大发，门槛都被人挤破，而专卖好药的商人则门前冷清，过着吃了上顿没下顿的生活。
唐朝散文家柳宗元因王叔文失势而被贬到湖南永州当司马，他在永州期间收到韦中立的拜师信，非常感动。他立即回信《答韦中立论师道书》表达一个观点：少见多怪是常有的事情，就像蜀犬吠日就是一个典型的例子。
唐朝时期，崔曙进士作《明堂火珠》诗：“夜来双月满，曙后一星孤。”当时被人认为是警句，广为传诵。及到第二年，他因病去世，留下唯一的女儿星星孤单生活，人们这才明白他是在感慨自己的身后事。
周朝时期，晋国典籍官籍谈被派遣到周朝去参加葬礼。周景王设宴招待他，并问为什么没有礼物朝贡。籍谈说晋国在受封时就没得到朝廷的赏赐，因此不必朝贡。周景王驳得他体无完肤，并指责他是数典而忘其祖。
唐朝时期，著名诗人韦庄出身贫寒，成名后还保持俭朴的生活。经常数着米粒来做饭，用秤称好柴禾来烧火，经常被人耻笑，这样的节俭已经到了可鄙的地步。
西汉时期，汉武帝十分喜欢儒家学说，封赵绾为御史大夫、王臧为郎中令，赵王二人向武帝推荐他的老师申公，汉武帝就派使者用安车蒲轮、束帛加璧的优礼去征聘申公，并任命他为太中大夫，把鲁王的官邸封给他，经常向他咨询治国之道。
贾直言因为出事而被贬到岭南，临行前与妻子诀别，希望她不要为他守寡，遇到合适的人家也可以出嫁，妻子董氏流着泪而不回答，就用绳子把头发绑起来，再用丝帛包起来，对贾直言说：“非君手不解”。贾直言被贬20年后才会，董氏的头发已经堕地很长。
公元945年，契丹军将后晋军队围困在阳城，后晋军队的供需被切断，内外隔绝，生活十分困难，军心不稳。晋将苻彦卿有勇有谋，向主将张彦泽、皇甫遇建议与其在此束手就擒还不如战死，就分析天时地利人和，出其不意绕到契丹军后方发起进攻取得胜利。
从前有一个婆婆诬告儿媳偷家里的肉，儿媳百口莫辩被婆婆赶出家门，只好去找邻居大婶帮助伸冤。大婶深知她的为人，就想出一个办法，拿一团乱麻到那个婆婆家去借火，说是自家的狗因为争吃别人家的肉被咬死。婆婆知错就去追儿媳回家。
从前有一个婆婆诬告儿媳偷家里的肉，儿媳百口莫辩被婆婆赶出家门，只好去找邻居大婶帮助伸冤。大婶深知她的为人，就想出一个办法，拿一团乱麻到那个婆婆家去借火，说是自家的狗因为争吃别人家的肉被咬死。婆婆知错就去追儿媳回家。
从前有一个婆婆诬告儿媳偷家里的肉，儿媳百口莫辩被婆婆赶出家门，只好去找邻居大婶帮助伸冤。大婶深知她的为人，就想出一个办法，拿一团乱麻到那个婆婆家去借火，说是自家的狗因为争吃别人家的肉被咬死。婆婆知错就去追儿媳回家。
东晋著名将领庾翼很有学问，他奉旨驻守武昌，把武昌治理得社会安定、百姓富足。他带兵北伐，收复了北方部分领土，他对当时两个善辩的名人杜宏和殷浩看不惯，认为应该把他们束之高阁，等天下太平时，再考虑让他们做一些事情。