宋朝时期，地方官周敦颐辞去官职，隐居在庐山莲花峰在濂溪书堂讲学，他的著名短文《爱莲说》流传到今天：“晋陶渊明独爱菊，自季唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清。”
公元前597年，楚庄王率军攻打郑国，占领郑国的首都，郑襄公见彻底完蛋，只好光着膀子向楚庄王跪地求和，答应郑国土地可以划给楚国，郑人做楚人的奴隶，只恳求给一块不毛之地度过余生。楚庄王见郑襄公真诚悔过，就答应了他的求和要求。
汉文帝刘恒的宠臣邓通，很会溜须拍马，甚至用嘴去吮吸文帝的脓疮，深得文帝的信任。文帝赏赐一座铜山给邓通，允许他随意铸钱。汉景帝刘启即位后，十分讨厌邓通的为人，没收了他的一切，使他成为一个真正的乞丐。
东汉末年，关中地区大乱，军阀混战，韩遂与马腾各自争霸，曹操派钟繇去监督他们，命他们各派一子到京城做人质。后来马超韩遂等惶惶不安，决定共同对付曹操，推举韩遂为都督。韩遂的部将阎行反对起兵“现在关中各将不谋而同，好像老天命定如此”
东汉末年，关中地区大乱，军阀混战，韩遂与马腾各自争霸，曹操派钟繇去监督他们，命他们各派一子到京城做人质。后来马超韩遂等惶惶不安，决定共同对付曹操，推举韩遂为都督。韩遂的部将阎行反对起兵：“现在关中各将不谋而同，好像老天命定如此。
南北朝时期，徐州刺史薛安和青州刺史沈文秀背叛了宋明帝，在东阳城起兵造反。刘氏全族人陷于城内不能自拔，他们想方设法逃出东阳城，找到当时的北海太守刘怀恭等联合出兵，一举攻下东阳城平息了叛乱，迫使沈文秀投降。
东汉末年，曹操为了大业，不计私怨，不念旧恶，受到众将的拥护。例如董卓的部将张绣背叛曹操并杀死曹操的长子曹昂，去投降刘表。三年后张绣投降曹操，曹操并没杀他，而给他封了侯。像这样的例子有魏钟、臧霸、孙观、吴敬等人。
春秋时期，楚国将军公子围与郑国的丰氏订立婚约，他想借迎亲的机会偷袭郑国，就带兵到郑国来，郑人识破他的诡计，坚持不让他不让他进城，公子围游说这样做会让他得到君主的重用，除此之外还会让天下人耻笑。郑人坚决不允，他只好独自进城完婚。
宋朝时期，东京80万禁军拳棒教头王进的父亲王升曾经棒打小流氓高俅。10年后王升去世，高俅爱踢球受到宋徽宗的赏识，官至殿帅府太尉，直接管辖王进。高俅为报一棒之仇命人把王进抓来打一顿。王进不怕官、只怕管，于是连夜携全家逃走。
唐朝时期，文学家韩愈的学生孟东野熟读经史，很有才能，直到50岁才做溧阳县蔚，因而常抱怨自己怀才不遇。韩愈十分同情，并在孟赴任时写《送孟东野序》赠别：“大凡物不得其平则鸣，草木之无声，风挠之鸣；水之无声，风荡之鸣。”
春秋时期，卫国国君卫灵公一天夜里听到一阵马车的声音由远而近，过一会悄无声息，后来又由近而远，卫灵公感到奇怪便问夫人。夫人说是贤臣蘧伯玉，只有他始终如一坚持朝中礼制，卫灵公派人去调查，果然是蘧伯玉。
唐朝时期，史官吴竞与刘知畿十分忠实历史事实，撰写《武后实录》，对张昌宗引诱张说诬陷魏元忠作了合乎事实的记载。后来宰相张说要求吴竞修改。吴竞说：“刘知畿虽然故去，我不能让他在九泉之下受到诬陷，我不能徇私舞弊去篡改历史。”
东晋时期文学家陶渊明，因不满当时吏治的腐败就辞官归隐山林，过着自食其力的隐居生活，他热衷于读书，写了一篇《五柳先生传》，其中这样写道：“好读书，不求甚解，每有会意，便欣然忘食。”
三国时期，诸葛亮被刘备封为武乡侯，辅助后主刘禅，为了复兴蜀室，诸葛亮多次出兵伐魏。在出征前他给后主写《出师表》说自己是南阳一平民，不求闻达，是先帝三顾茅庐请出山的，自己深受感动，所以为了蜀室愿意鞠躬尽瘁，死而后已。
汉成帝时期，丞相王商为人正直，敢于同恶势力在不屈不挠的斗争，他力劝汉成帝不要听信大将军王凤的谣言带头去避难，受到汉成帝的表彰。他不惜自己的官位也要将玩忽职守的琅玡太守杨彤罢免，因此得罪了他的亲戚王凤，因此被陷害。
东汉时，汉明帝派班超出使西域和鄯善王交好，鄯善王对他们也很友好，表示愿意与汉修好，匈奴国的使者从中挑拨离间。班固对随从说：“不进入虎穴，怎么能抓到虎子。”连夜攻击并全歼灭匈奴使者，与鄯善王重归于好。
东汉时，汉明帝派班超出使西域和鄯善王交好，鄯善王对他们也很友好，表示愿意与汉修好，匈奴国的使者从中挑拨离间。班固对随从说：“不进入虎穴，怎么能抓到虎子。”连夜攻击并全歼灭匈奴使者，与鄯善王重归于好。
梁山泊好汉鲁智深因救卖唱父女而拳打镇关西命案，被迫削发为僧，他到大相国寺去管理被地痞流氓霸占的菜园。这帮不三不四的人想方设法给鲁智深一个下马威，逼他离开，正设计围攻他，没想到鲁智深把他们全打入粪坑里求饶。
春秋时期，孔子在晚年常与他的弟子一起周游列国。有一次他们在河边望着奔腾不息的河水若有所思，孔子叹息光阴像河水一样不舍昼夜地不停地流逝。学生们纷纷表示要珍惜光阴，刻苦求学，宣扬儒家文化。孔子感到十分欢欣。
宋朝时期，密州知府苏轼因为写诗被诬陷入狱，后来被贬到黄州团副使。他在黄州期间，遇到两位好朋友。朋友弄到一条新鲜鲈鱼，苏轼问夫人要酒，夫人王闰之早就给他准备酒以备他不时之需，他们乘船去游赤壁，一直玩到尽兴而归。
宋朝时期，密州知府苏轼因为写诗被诬陷入狱，后来被贬到黄州团副使。他在黄州期间，遇到两位好朋友。朋友弄到一条新鲜鲈鱼，苏轼问夫人要酒，夫人王闰之早就给他准备酒以备他不时之需，他们乘船去游赤壁，一直玩到尽兴而归。
庐山因周武王时期高人匡俗结庐而居而得名，它三面临江，山势十分雄伟，山清水秀，风景奇丽。它临江靠水，山上烟雾缥缈，人们很难看清它的真实面貌。苏轼写《题西林壁》：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
东汉时期会稽太守张霸，学识渊博，治理会稽三年，将一个乱世治理成一个太平盛世，在百姓眼中威望很高，他激流勇退，后被朝廷选为侍中，皇亲邓骘都想拉拢他，而张霸却小心避开，众人议论张霸不识时务。
唐朝幽州节度使张弘靖的部将韦雍和张宗厚经常在一起喝酒，那时天下太平，边关没有战事，这些将士没有事做。他们感慨：“如今天下太平，练武不如练文，你们能拉满两石的弓，还不如识一个字”。由于“个”与“丁”接近演变而成。
唐朝时期，大诗人白居易从小就聪明过人，据《新唐书》记载他生下的第7个月就能指认“之无”两字，他的乳母百试不差。他给元稹的信证实：“仆始生六七月时，乳母抱弄于书屏下，有指‘无’字、‘之’字示仆者，仆虽口未能言，心已默识。”
商朝末年，孤竹君的长子伯夷在父亲死后坚决不肯继承王位。后来商朝灭亡，周武王建立周朝，他也不愿出来为官，感到十分耻辱，就与弟弟叔齐决定不再吃周朝的粮食，两人隐居在首阳山，专门靠吃采山上的野果及野菜而生存。
传说古代有人把长生不死的药献给荆王门官拿进去时，守门卫士得知是长生不死的药就自己吃了下去。荆王十分气愤，要杀掉这个卫士，卫士托人向荆王说情，说自己是为大王试验这药的效果。荆王也就放弃杀他的念头。
春秋时期，宋国有人在开凿石料时发现一块宝玉，请人鉴定是宝石，就抬到都城献给大臣子罕，子罕说如果给我，我们都失去了宝，我以不贪为宝。于是命人打磨宝玉到市场上卖掉，把钱交给宋人，派人护送他回家。
三国时期，吴国大将吕蒙15岁时，偷偷地跟随吕当随军打仗。吕当看见后立即大声呵叱他要他回家，吕蒙就是不听。战后吕当回家告诉吕蒙的母亲。吕母十分生气要惩罚他，吕蒙说：“家里贫穷十分艰难，如果打仗立功就能得富贵，不探虎穴，安得虎子？”
从前有个财主有万贯家财，他的儿子不学无术，过着饭来张口，衣来伸手的生活，财主不教育他。艾子提醒他让他受教育，财主不满艾子说他的儿子不通世务。艾子把他的儿子叫来问大米从何处而来，财主儿子答米是从米袋中来的。